Ошибка. Ошибка. Ошибка.

И так по кругу. Чёрт, похоже, его прибор считал наши с Первым Ранги. Так, выходит, что мой Ранг — Мастер третьей ступени? Хм, а это неплохо, как для новичка. У Давида действительно сильное тело. Но вот Первый меня удивил. Архимаг? Серьёзно? И это после двух перерождений? Да насколько же он был силён в лучшее время? Боюсь представить, на что он будет способен, когда мы найдём ему новое тело. Первый, кстати, никак это комментировать не стал. Только выругался и сказал, что пойдёт спать. Похоже, совсем он заколебался быть вторым номером в этом теле. И я его понимаю.

Блин, а я ведь до сих пор не задумался над вопросом, как ему новое тело отыскать. И это огромная проблема. Ведь я даже представить не могу, как это сделать и к кому обращаться. Узнай кто-нибудь, что во мне живёт тайная сущность, тут же посчитают за психа. А если поверят, то засыплют вопросами. И это тоже плохо, ведь всего им я рассказать не могу. Вот как выкручиваться из этой ситуации? Ладно, потом. Сейчас нужно решить вопрос с Добрыней.

— Как у меня может быть сразу два Ранга? — я сделал вид, что удивился. — Такое прежде бывало?

— Никогда, — Добрыня весьма уверенно покрутил головой. — Впервые с таким сталкиваюсь. Да чего уж там, я о таком раньше даже и не слышал. Это что-то новенькое…

— И какой тогда у меня Ранг?

— Да хрен его пойми… — Добрыня непонимающе уставился в экран и почесал затылок. — Если средний брать, то вроде как Магистр, но не уверен я, что это так считаться должно. Слушай, предлагаю сойтись на том, что никто из нас в споре не победил. Думаю, так будет честно. Или перенести его. Я получше настрою оборудование, и позже мы проведём ещё один тест.

— Ещё⁈ — я как вспомнил о тех ощущениях, которые испытал во время теста, так у меня сразу всё в груди сжалось. — Может, без этого обойдёмся?

— Уверен? Я такое и в самом деле впервые вижу. Неужели тебе неинтересно?

Да нет, Добрыня… Мне, как раз, всё понятно, и дополнительного теста не требуется. Это ты ничего не понимаешь, потому что не знаешь того, что знаю я. Но говорить тебе об этом я не буду. Пускай это останется тайной.

— Ладно, потом, может, и пройдём, — я решил соскочить с этой темы и пошёл к выходу. — Давай закончим с делами, и я пойду. У меня мало времени.

— Великие свершения ждут великих героев? — Добрыня рассмеялся. — Ладно, давай. Что-то задержались мы с тобой. Как бы покупателей не пропустить.

— Да я как погляжу, у тебя от посетителей отбоя нет! — вышел наружу и окинул взглядом пустое помещение. — Боюсь, секундная задержка будет стоить тебе целого состояния!

— Ха-ха-ха! — Добрыня изобразил саркастичный смех. — Иди ты в… баню, Алекс!

— И ты мне тоже очень нравишься, Добрыня! — я рассмеялся. — Так, теперь самая приятная часть. Сколько ты мне дашь за гримуары и частицы? Сам я деньги считать не люблю, а вот забирать…

Глава 5

Передовой отряд.

Окраина города.

— Почему мы до сих пор его не захватили? Разве нам это не приказали?

— Ты не слышал команду начальства? Наблюдать, пока не предоставится хорошей возможности убрать его без свидетелей. Чем больше мы за ним следим, тем больше информации собираем. Не люблю я с Ранговыми связываться, от них всегда какие-то хлопоты. Лучше заранее узнать, где этот выродок часто бывает. Если мы не сможем его прихлопнуть сейчас, это сыграет нам на руку.

— Командир, Вы всерьёз думаете, что мы не сможем одолеть этого юнца? Да ему же не больше двадцати!

— И что? Вспомни Коршунова, которые командует подразделением теней? Ему, между прочим, тоже всего двадцать!

— Да ну? Коршунову двадцать?

— Ага и в свои двадцать он уже имеет Ранг Архимага. Вот потому и не советую тебе судить книгу по обложке…

— Охренеть, никогда бы не подумал, что в «Промотехе» есть такие люди.

— Архимаги не люди. Тебе стоит это знать и помнить. Лучше остерегайся таких, если не хочешь сдохнуть раньше времени…

— Эй, командир! — боец толкнул своего капитана в бок. — Цель к нам идёт.

— Чего? — командир выглянул в окно и побледнел. — Заводи! Быстро заводи, сваливаем!

Водитель не успел даже стартер повернуть, как в его голову влетел разряд молнии. Он не умер, но отключился, не издав и звука. Все в машине замерли. Кто-то хотел схватиться за оружие, но командир отдал приказ не шевелиться. Открыв окно, он спокойно посмотрел на парня. Громов скалился и чувствовал себя уверенно, ведь уже держал наготове огненный шар. Запульни он заклинание в машину, выжить смогут далеко не все.

— Вы кто такие? Зачем за мной следите?

— Мы не следим, просто мимо проезжали… — сухо ответил капитан нервным голосом, поглядывая на искрящееся в руке Громова заклинание. — Ты кто такой, парень?

— Хотите сказать, что пятеро вооружённых до зубов военных… Принадлежащих к «Промотеху», компании, занимающейся поставкой оружия Империи… Которую возглавляет Юрий Венедиктович Лавров, просто так ездят по тем же местам, что и я? Мне кажется, это называется слежка. Притом, весьма топорная и непрофессиональная. Вам что от меня надо, орлы?

— У н-нас приказ, — голос командира дрогнул, но он нашёл в себе силы, чтобы заговорить дальше. Аура, которую испускал Громов, давила на них так сильно, что они не могли и пальцем пошевелить. Чёртов монстр! — Нам приказано наблюдать.

— Да? — парень выпрямился и огляделся. — Что-то я вам не верю. Мне вот кажется, что вам приказано меня убрать. В любом случае, я не могу вас отпустить. Слишком многое стоит на кону. Вы это понимаете?

— Вы нас убьёте? — командир понимал, что даже с маг-боеприпасами, они вряд ли что-то смогу противопоставить этому парню. Судя по цвету его доспеха, он точно военного класса. Чтобы его пробить, нужно выпустить очень много патронов до того, как он треснет. За это время Громов успеет выпустить в них не одно заклинание. У них нет шансов выжить, если он захочет их убить. И это понимали все, кто находился в машине. Без исключения.

— Убивать? Ха-ха! — он добродушно рассмеялся. — Конечно же… нет. Мог бы я всех вас тут на кусочки покрошить да по мешкам расфасовать… Или барбекю из вас сделать. У меня как раз есть на примете один очень прожорливый питомец… Но знаете, сегодня у вас счастливый день! Вы будете жить! Но идея моя вам не понравится.

* * *

Стоило мне покинуть «Пиф-Паф», как я снова наткнулся за углом на странный чёрный джип, который подметил ещё у Центра. Тогда я не придал этому особого значения, решив, что это просто гвардия одного из залётных учеников Центра. Но, когда этот джип проехал за мной до моей квартиры, а потом и до магазина Добрыни, всё встало на свои места. За мной следили и делали это настолько по-идиотски, что меня на смех пробило.

Придурки поехали на служебной машине своей корпорации. Об этом говорила надпись «Промотех», украшавшая добрую половину боковины джипа. Короткий запрос в сети, и вот я уже знаю немного больше о единственном человеке из списка тех, кто уничтожил Род Громовых. Владелец самой крупной корпорации по снабжению Империи вооружением — Юрий Венедиктович Лавров. Семьдесят шесть лет, восемь жён и пятеро детей. И да, Лавр тоже входит в число его сыновей. Интересно…

Раз эти идиоты за мной следят, значит, обо мне уже знают. Но странно, что не пытаются захватить или устранить. Хотят собрать больше информации или просто чего-то ждут? Да и они даже не пытаются скрыться. Глупцы или просто слишком самоуверенные? Не знаю, в чём именно дело, но позволять им за мной наблюдать больше не имею желания. Кстати, место жительства теперь тоже придётся сменить, иначе моя квартира уже засветилась.

Набрав короткое сообщение Кате о том, что им с Марией и Няшкой нужно в срочном порядке покинуть квартиру и снять новую,