торчат, просаживая государственные денежки, а вполне себе важным делом занимаются — готовят к запуску нефтепровод.

Автор статьи даже не побоялся сообщить, что запуск этого самого нефтепровода откладывают уже третий раз. Первый планировался на 2017 год, потом что-то пошло не так, в 19-м вроде бы сменилось руководство проекта, а прежнее пошло под суд за растраты. Потом некий форс-мажор с гибелью рабочих и парочки инженеров, и вот, дескать, теперь есть надежда, что все до ума уже довели и к концу 23-го открытие «Арктического потока» состоится.

Или короткая новость на главной странице «Правды». Подготовка к празднованию 95-летию ВЛКСМ, которое пройдет в октябре этого года. Там говорилось о том, делегации каких стран прибудут в Москву, и совершенно спокойно сообщалось, что на этом праздновании не будет представителей нескольких восточно-европейских стран, поскольку, цитирую: «их взгляды на такую важную для всего социалистического мира дату, серьезно расходятся с общепринятыми».

В общем, складывалось такое ощущение, что цензуру, которую ругало мое поколение, в этой версии Советского Союза в какой-то момент решили отключить. И общая тональность новостей и освящения происходящих событий в результате получалась такой — бытовой. Да, мол, праздник. Да, важная дата. Нет, чехословацкие комсомольцы не приедут, мы их просто не звали, да и фиг бы с ними.

Но это был только внешний слой, в который я глубоко не погружался. Принципы анализа — идти от общего к частному, находить выбивающиеся из общей картины моменты. Один такой, как мне кажется, я обнаружил — серьезная такая либерализация средств массовой информации.

Причем не в сторону оголтелого «все можно» и «читатели имеют право знать», волной которого накрыло мою версию девяностых годов прошлого века. А такую, спокойную. Есть подвиги. Есть проблемы. Работаем. Должен признать, мне это очень понравилось.

Когда с обществом все стало плюс-минус понятно, перешел к власти. И тут, надо сказать, серьезно так подвис. Во главе государства находился привычный по моему миру Президиум Верховного Совета. Так же, как и нас, он действовал между сессиями самого Совета. Принимал законы, при необходимости, вносил изменения в существующие, взаимодействовал с советом министров, в общем — высший законодательный и представительский орган власти.

Это было нормально, это я и ожидал встретить. А вот чего не ожидал, так это фамилию товарища Сталина в составе Президиума. Того самого, Иосифа Виссарионовича. И не в должности председателя, а как ни странно — консультанта.

Отъехав от стола, я потер уставшие глаза. Может, со зрением проблемы? Мозг сбоит? Чего-то не понимаю? В конце концов, может это внук вождя народов, только полный его тезка. Не может же это быть сам — тот самый Сталин! Ему же сейчас полторы сотни лет должно быть!

Чего-то я не понимал. Вздохнув, снова вернулся за клавиатуру, и отстучал по столешнице запрос: «Сталин, биография». И с обалдением уставился на открывшуюся страницу.

«Иосиф Виссарионович Ста́лин — российский революционер, советский политический, государственный, военный и партийный деятель. Дата рождения: 18 декабря 1878 года (145 лет). Председатель Совета Министров СССР с 1946 по 1977 года. Добровольно сложив с себя полномочия в марте 1977 года, Иосиф Виссарионович устранился от политической жизни страны, вернувшись к ней по многочисленным просьба трех Советов Народных Депутатов. Начиная с 1992 года является консультантом Президиума Верховного Совета СССР».

Глава 4

ВЛКСМ — 95 лет. КПСС — 125. Это нормально, я знал, куда шел. Иосифу Сталину — 145 лет. А вот это, товарищи, ненормально. Совсем-совсем ненормально. От этого буквально веет безумием. Опасным и, кажется, заразным.

Сперва оборотень-сверх. Информация о том, что существует сыворотка, способная сделать из обычного человека супермена. Сталин, проживший невозможный для человека срок — никаким горским долголетием тут не отмажешься. Что дальше? Мумия Ленина, ведущая прием в Мавзолее?

Быстрый поиск по данному вопросу, и облегченный выдох. Слава всем богам и КПСС — лежит смирненько дедушка Ленин. Разлагается, как ему и положено, на плесень и липовый мед. Хоть с ним все по плану. Ладно, а в целом?

А в целом выходила довольно странная история. Кроме Иосифа Виссарионовича не отошла в мир иной еще целая куча знакомых мне исторических персонажей. Почти все соратники вождя — я тупо по очереди забивал в поисковик фамилии, которые мог вспомнить, и читал их биографии — жили и здравствовали. В основном, кстати, пенсионерствовали, то есть проводили время за государственный счет на государственных же дачах. Только Сталин, да еще Жуков, пожалуй, занимались общественной деятельностью.

Кстати, консультант Президиума — это была именно общественная должность. Волонтерская, как сказали бы в моей России. То есть лучший друг детей просто сидел и по-стариковски давал мудрые советы. Типа, туда не ходи, сюда ходи. Я вот сходил — снег башка упал.

Жуков в свою очередь возглавлял попечительский совет Генштаба. Учил будущих стратегов и тактиков побеждать не числом, а умением. И, как я понял из нескольких новостей про него, не давал бронзоветь генералитету.

Остальные же рыбу ловили, охотились, писали мемуары, занимались хоровым пением, парусным спортом и авиамоделированием. Наверное. Это я лишь предполагал, поскольку про целый ряд исторических персонажей, упоминаний в сети имелось с гулькин нос. И почти все они состояли из фразы: «Отошел от дел». И все.

Ладно, подумал тогда я и вбил поисковый запрос:

«Почему Сталин живет так долго?»

А потом с умилением смотрел на пустую страницу. Ноль результата. Ни одной ссылки, ни одного упоминания. Да, долго живет. Не скрывает. Появляется на людях. Принимает участия в новогодних «Голубых огоньках» — последний раз в 2016-м году. Но о том, как ему это удается — ни слова.

Как в общем-то, и про всех других долгожителей. И вообще про вопрос долгой жизни.

Следовало ожидать. Как бы — Советский Союз. Тут, если решали, что население чего-то не должно знать, то население этого и не знало. Интернет, то есть Сеть, КГБ зачистить от любых ненужных упоминаний, полагаю, могло без труда.

Зайдем с другого конца. Сверхи. Вот тут никакой цензуры. Куча упоминаний про наших советских супергероев. Красный Шторм — видео, фанатский сайт, встречи с поклонниками. Забавный такой парень, похожий на младшего научного сотрудника, только не в белом халате, а в красном кожаном пальто, кепке и очках-авиаторах. Управляет воздушными потоками, способен их создавать и разгонять до скорости… сколько-сколько? Одна тысяча сто тридцать два метра в секунду? Твою же дивизию! У АК-74 начальная скорость пули меньше!

Еще был Интернационал — мужик, способный создавать бессчетное количество собственных копий-клонов.