– я отступаю назад, – мы оставим вас. Нам уже пора идти. Надеюсь, ещё встретимся.

Не дожидаясь их реакции, я разворачиваюсь и ухожу.

– Ваше Величество, принцесса, – Дамиан прощается с ними и следует за мной. Когда мы сворачиваем за в сторону от беседки я поворачиваюсь к волшебнику.

– Тебе не кажется, что они меня боятся?

– Нет не кажется, – качает он головой.

– Почему?

– Ты принц империи Оберин, – пожимает плечами Дамиан.

– И так было всегда? – какая-то глупая причина для страха если честно.

– Что было? – переспрашивает Дамиан.

– Они всегда боялись меня? Почему я не замечал?

Или Грациан все-таки замечал, но почему тогда ничего не сделал с этим? Почему не наладил с ними отношения?

– Грациан, к чему эти вопросы? – я вновь чувствую этот его подозрительный взгляд.

– Ни к чему, – я отворачиваюсь от него и иду дальше. Что же я упустила? В книге почти ничего не писали о матерях принцев и принцесс, поэтому и их отношения остались за пределами истории.

– Страх, который испытывают они, испытывают все во дворце, – говорит мне в спину Дамиан. – Не потому что ты плохой человек. А потому что стоит им сблизиться с кем-то из императорской семьи, найдётся тот, кто воспользуется этой слабостью.

– Слабостью? – шёпотом повторяю я. Что это значит? Почему если мы сблизимся - это станет слабостью? Надо узнать об этом больше, но не от Дамиана.

– И что дальше? Так и собираешься слоняться по саду? – спрашивает он.

– Нет, – я вновь останавливаюсь и разворачиваюсь обратно, – у меня пропало желание, я вернусь к себе в комнату.

Дамиан, кажется, хотел что-то мне сказать, но я шла назад быстро и не обращая ни на что внимания. Я обошла стороной беседку, добралась до дворца и пролетела по коридору в свои покои.

Заперла за собой дверь и плюхнулась в кресло у окна. Пора изучить этикет и подготовиться к балу. Завтра мне нельзя оплошать. Ставка моя жизнь. А я не желаю умирать. Мне ещё предстоит найти собственное тело и не вернуться домой.

Глава 7

Я не спала всю ночь. Мандраж от предстоящего бала не покидал меня, ни на секунду. Приложив усилия, я прочитала довольно толстый том по этикету империи Оберин. А по некоторым моментам прошлась по нескольку раз. В основном выделила то, что касалось общения со знатью и императорской семьёй.

Когда утром, в мою спальню вошла Дита и раскрыла шторы, её ждало ужасное зрелище. Она даже вздрогнула от неожиданности, когда увидела меня сидящей в кресле. Растрепанная, с огромными тёмными кругами под глазами, я больше похожа сейчас на глубоко больного человека, а не на прекрасного принца.

– Ваше Высочество! Вы не спали всю ночь? – она смотрит на меня расширенными от смеси удивления и испуга. Даже её голос стал тоньше.

– Есть такое, – с трудом киваю в ответ на её вопрос.

– Вам срочно нужно отдохнуть и привести себя в порядок. Совсем скоро начнётся подготовка к балу. Я не могу пустить вас в таком виде!

– Отдохнуть? – я смотрю на удобную постель. Было бы неплохо, но почему у меня такое ощущение, что стоит мне уснуть, и я забуду все, что запомнила? Я встаю на пошатывающихся ногах. – Может лучше не надо?

– Ох, Ваше Высочество, вы выглядите ужасно и без хорошего отдыха. Сомневаюсь, что мне удастся привести вас в порядок, – Дита обходит меня со всех сторон и качает головой.

– Если я сейчас усну, то вряд ли смогу проснуться, – в подтверждение своих слов я широко зеваю.

– Что ж думаю так и есть, – соглашается Дита.

– Как насчёт контрастного душа? – спрашиваю её. – Холодная и горячая вода по очереди помогут мне немного взбодриться.

– Контрастный? – она задумчиво посмотрела в сторону ванной комнаты. – Думаю это неплохая идея. А ещё я достану вам сирус.

– Сирус? – голова медленно соображает, я тру пальцами виски. Что за сирус? Я копаюсь в своей памяти, пытаясь вспомнить, что за сирус имеет в виду Дита. Кажется, в книге было что-то такое. Разве не его пил принц Мэрин во время своей учёбы? Бодрящий напиток, наполняющий тело силой и энергией. Мне он сейчас точно не помешает.

– Хорошо давай, – я потягиваюсь и иду в ванную.

Контрастный душ может настоящих чудес и не творит, но после него я чувствую себя посвежевшей и не такой устало, как раньше. Хорошо хоть, что блага моего родного мира, частично существуют и здесь. Хоть и в довольно видоизмененном виде. После душа я наматываю полотенце вокруг бёдер и выхожу из ванной.

В спальне меня встречает Дита. Она накрыла на маленьком столике завтрак. И терпеливо ждала пока я выйду. Увидев меня, она неодобрительно сверлит меня глазами.

– Вы простудитесь Ваше Высочество, – она достаёт из платяного шкафа плотный халат и приносит мне. – Оденьтесь и приступайте к завтраку. Я принесла сирус. Вам необходимо выпить всего пару капель. Он не очень приятен на вкус, поэтому сразу запейте его.

Я беру халат у неё из рук и накидываю на себя. Полотенце, которое мне уже не нужно летит на кровать.

– Ура, еда, – я поскорее сажусь за стол. И первым делом беру маленькую прозрачную склянку и ложку. Капаю себе пять капель и отправляю ложку в рот. Моё лицо тут же кривится от горького вкуса. – Буэ, какая мерзость!

Дита протягивает мне стакан с соком, и я делаю несколько больших глотков в попытке избавиться от неприятного вкуса.

– Вы выпили слишком много сируса, хватило бы и пары капель.

– Мне предстоит долгий день, – отмахиваюсь я и принимаюсь за еду. В это время Дита готовит мою одежду для бала. И вновь она сплошь светлых оттенков. Хотя, конечно они невероятно мне идут.

Белая безупречно отглаженная рубашка. Брюки с идеальной стрелочкой. И камзол, украшенный красной и зелёной вышивкой на рукавах и горле. Думаю на мне, смотреться все это будет восхитительно.

– Бал начнётся в 4 часа, – напоминает Дита, – поэтому надо привести вас в порядок к этому времени. Придётся плотнее заняться вашим лицом. После бессонной ночи вы выглядите слегка помято. Неприемлемо для наследника императорского рода.

Я трогаю свое