— А мама Аманды научилась не обращать внимания на его шарм. Таков уж Хэнк. Он обаятелен со всеми, даже с официантками в ресторанах.

— Смотри, ты его упустишь, — предостерегла Джанин.

— Я забываю предыдущих клиентов, когда появляются новые.

Сочтя дискуссию завершенной, Лиззи отправилась в свой кабинет, размышляя о том, есть ли в офисе место, где можно найти спокойствие. С одной стороны — Хэнк, тревожащий сердце, а с другой — Джанин, которая видит подругу насквозь. Ничего у нее с Хэнком не получится. И получиться не может.

Лиззи изо всех сил дернула дверную ручку и увидела Хэнка, который листал журнал, удобно расположившись на диване.

— Через несколько минут Джанин подготовит бумаги, — сказала она, садясь за стол. Пусть хотя бы офисная мебель послужит барьером между ней и Хэнком.

— Что мне теперь делать? — Хэнк отложил журнал и устремил взгляд на Лиззи.

— Нам нужно решить вопрос с машиной. — Она достала лист бумаги. — Вы можете арендовать ее или купить. Какой вариант предпочитаете?

— Я думаю взять машину напрокат. — Хэнк нахмурился.

Элизабет заметила, что он не хочет принимать решения, предполагающие длительное пребывание в городе.

— Мы сможем заняться этим позже, если вы пожелаете. Мне нужно также позаботиться о других вещах, которые вам надо сделать.

— Например? — Он вопросительно взглянул на нее.

Лиззи совсем не горела желанием напоминать ему о запланированной встрече со специалистом по маникюру. Хэнк не поскупился бы на комментарии. Она просто включит это в программу, и пусть он сам решает. Или нет?..

— Вам не о чем беспокоиться. — Лиззи решила перейти к другому вопросу. — Если понадобится еще одежда, вы вольны выбирать ее сами.

— Возможно, мне следует знать, что лучше подойдет для работы, — сказал Хэнк, все больше хмурясь.

— В чем вы себя хорошо чувствуете, то и подойдет.

Хэнк так и не отказался от спортивного стиля, да Лиззи и не рассчитывала на это. Однако некоторые изменения в его внешнем виде все же произошли. Когда она увидела его в первый раз, на нем были джинсы и футболка. Теперь Хэнк сменил джинсы на широкие брюки, которые они купили неделю назад, хотя с футболкой так и не смог расстаться. Именно таким он часто являлся ей во сне.

Дверь открылась, и вошла Джанин.

— Вот оставшиеся документы. — Она хитро взглянула на Лиззи и покинула кабинет.

— Вам осталось только подписать их. — Элизабет протянула бумаги Хэнку.

Хэнк поставил свою подпись и вопросительно посмотрел на молодую женщину.

— На этом наше сотрудничество подходит к концу?

— Осталось только найти вам машину. — По необъяснимой причине ей было трудно говорить.

— Я мог бы справиться с этим сам, но спасибо за предложение.

Элизабет постаралась улыбнуться, но не смогла. Почему ей вдруг стало невыносимо грустно?

— Если вам что-нибудь потребуется, обращайтесь ко мне, — сказала она, как обычно по окончании работы.

— Я буду иметь это в виду — Казалось, он заглядывает ей в самую душу.

Зная, что надо быть на высоте, Лиззи протянула руку.

— У вас все получится, Хэнк.

Он ответил легким пожатием и загадочно улыбнулся.

— У меня всегда все получается, Лиззи…

— Что? — переспросила она, желая, чтобы он отпустил ее руку и сердце перестало так биться.

— Было весело.

Когда он ушел, Лиззи села за стол и глубоко вздохнула. Она не сомневалась, что Хэнк без труда справится со своей новой работой. Он был профессионалом и обладал природным обаянием. Теперь Элизабет готова заняться следующим клиентом, но почему ей так тяжело расстаться с прежним?

— Дэниел Уоллес, — представился новый начальник Хэнка, протягивая руку. — Рад приветствовать вас, мистер Дэвис. Присаживайтесь, пожалуйста.

Хэнк пожал руку босса. Его смешила сложившаяся ситуация. Он не знал имени своего работодателя до настоящего момента. Дэниел Уоллес был не только главой фирмы «Краун», но и владельцем «Уоллес интернэшнл», очень влиятельной компании, занимавшейся золотом. Вторым именем Хэнка было Уоллес, но сам он с золотом дела никогда не имел.

Устроившись в кожаном кресле напротив босса, Хэнк ждал. Интересно все же, почему именно ему прислали письмо с предложением занять должность прораба?

— Могу я называть вас Генри? — осведомился начальник.

— Многие зовут меня Хэнк.

— Хорошо, тогда Хэнк. — Уоллес положил руки на стол. — Я всегда встречаюсь с моими подчиненными сам и стараюсь как можно больше узнать о них. Я задам вам много вопросов личного характера, но вы вольны делать то же самое. Если почувствуете, что вопрос слишком личный, так и скажите.

— Договорились.

Хэнка удивило необычное поведение начальника, но, так как ему нечего скрывать, он был готов ответить на любой вопрос.

— Я так понимаю, вы не женаты?

— Нет. Еще не встретил женщину, с которой мог бы начать семейную жизнь. По правде говоря, я никогда и не стремился к этому.

Уоллес откинулся в кресле и грустно улыбнулся.

— С тех пор как моя жена умерла, я остался один. Понимаю вас. Расскажите немного о вашей семье, об отце.

— Мой отец прожил вдовцом девять лет, а потом погиб на нефтяных разработках. Несчастный случай.

— А сколько вам было лет, когда умерла ваша мать? — Уоллес напряженно вглядывался в лицо сидевшего напротив мужчины.

Хэнк напомнил себе, что всех, поступающих на работу, Уоллес допрашивает таким же образом.

— Мне было десять, — ответил он.

— Братья или сестры у вас есть?

— Нет, во всяком случае, я ничего не знаю о родственниках.

Уоллес посмотрел на бумаги, лежащие на столе.

— А у вас интересная жизнь, Хэнк. Вам нравится путешествовать?

Хэнк пожал плечами.

— Я столько повидал за свою жизнь, что другим и не снилось.

— Но все же вам удалось получить образование.

— Урывками.

— У вас диплом по банковскому делу. Вам нравится это занятие?

Хэнк задумался.

— Это было интересно, — ответил он. — Мне нравилось учиться, но полученные знания так и не пригодились. Сомневаюсь, что когда-нибудь они мне понадобятся.

— А что, если бы я предложил вам должность менеджера? — Взгляд Уоллеса стал еще пристальнее. — С таким дипломом и первоклассными знаниями в области строительного бизнеса вы — наилучший кандидат. Что скажете?