Безусловно, до такого Неле Захаровой было еще далеко. Но она уже встала на тропу войны и прикидывала, какой ценой ей придется захватывать свой трофей. Впрочем, возможных трофеев было несколько: Князев, его друг Максим Березин и Женька Елизаров, от которого до последнего момента не было ни слуху ни духу. Князев как начальник и просто невыносимый тип, уже порядком испортивший Неле мирное существование, выпадал из числа трофеев сразу. Березина нужно было ждать и ждать. А вот Елизарову можно было просто позвонить по телефону, что Неля и сделала вечером, вернувшись с работы.

Женька обрадовался ее звонку и пригласил Нелю в боулинг, куда собирался идти с друзьями на следующий день. Неля на мгновение задумалась – как приличная девушка она должна была выдержать паузу – и согласилась. Они немного поболтали ни о чем и обо всем, и Неля, сославшись на неотложные дела, положила трубку.

– Ну и? – Над ней в позе непрошеного Каменного гостя нависла Елена Владимировна.

– Что?… – недовольная вмешательством в личную жизнь пробормотала дочь.

– Он еще не женился? – поинтересовалась мать и хмыкнула.

– Не знаю, – неожиданно призналась Неля. Они столько не виделись! Действительно, она как-то не подумала о том, что Женька может жениться и, что самое интересное, не на ней. Но вряд ли он тогда стал бы Нелю куда-то приглашать.

– Дождешься, – укоризненно покачала головой Елена Владимировна, – все переженятся. Останешься у разбитого корыта, у меня то есть, куковать.

– Мама, – решительно заявила Неля, перебазировавшись ближе к телевизору, – я тебе сказала, что скоро выйду замуж.

– За кого?! За голубой экран?! – Елена Владимировна трагически заломила руки, щелкнула пальцами и плюхнулась рядом с дочерью. – Это ненормально, когда здоровая девица днями просиживает на диване. К диванам принцы не ездят!

– Вечерами, – поправила ее Неля и включила какой-то сериал.

– Какая разница, – повела плечами мама, – днями ты тоже ничего не делаешь в личном плане на своей работе, где бездарно проводишь время. Кстати, как там у тебя? Еще не повысили?

– Повысили? – Слова мамы задели за живое и напомнили перипетии трудового дня. – Да он меня чуть не уволил! – Неля раскраснелась. – Он меня с самого начала невзлюбил, с маршрутки, и теперь мне мстит!

– Кто с маршрутки тебя невзлюбил? – Елена Владимировна, не ожидавшая откровенности от дочери, на всякий случай схватилась за сердце.

– Новый начальник, – потрясла головой Неля, – паразит!

– А как ты оказалась с паразитом, то есть с начальником, в одной маршрутке?! – недоумевала мама.

И Неле пришлось ей все рассказать. Раз уж потянула за нитку, так придется распутывать весь клубок. В принципе, скрывать от матери козни Князева Неля не собиралась, наоборот, она хотела получить необходимую поддержку и от родного человека, и от ее приятельницы. И в ярких красках с мельчайшими подробностями она пересказала ужас прошедшего трудового дня.

– … Ворвался в кабинет, представляешь?! Волосы дыбом, глаза горят, представляешь?! Обозвал меня стриптизершей и сказал, что я должна вертеть перед ним и передом, и задом…

– Негодяй! – Елена Владимировна встала с кресла и принялась нервно расхаживать по комнате. – Кто бы мог подумать?! Бедная Ирина Александровна!

– Это я бедная, мама, я, – пыталась достучаться до материнского сердца Неля. – Так и сказал мне: «Корпоративная стриптизерша»!

– Не может быть, – прошептала Елена Владимировна и остановилась. – Ты уверена в том, что это был Кирилл?! Ах да. Вы же встретились с ним еще в маршрутке.

И Елена Владимировна кинулась к телефону. Неля криво усмехнулась: что делать, ей не приходится выбирать методы воздействия на бесчувственного начальника. Сам виноват. Лично она ждала повышения, а не обвинений в легкомысленном поведении. Неля представила, каким побитым тот явится перед ней на следующее утро, будет рассыпаться в извинениях, мямлить опровержение собственным словам, просить Нелю не обижаться. А она встанет, как неприступная скала, посредине кабинета и уставится на него немигающим взглядом… Почему немигающим? Для большего эффекта. Неля попробовала отрепетировать взгляд перед зеркалом. Получалось очень эффектно, но надолго ее не хватало. Ничего, она посмотрит на него несколько секунд, и этого будет вполне достаточно, чтобы уничтожить сопротивление этого типа.

Неля прислушалась к тому, что говорила ее мама Ирине Александровне.

– … терроризирует девочку, требует от нее невозможного, – жаловалась Елена Владимировна.

«Отлично. – Неля довольно потерла руки. – Достанется же вам, Кирилл Андреевич, от мамочки!»

Елена Владимировна вернулась к дочери окрыленной.

– Ирочка говорит, – сообщила она Неле, – что Кирюша всегда так ведет себя с девочками, которые ему нравятся. Еще с детского садика, со школьной парты, когда он таскал симпатичных девочек за косички.

– Какой детский сад, мама? – опешила Неля. – Я не хочу, чтобы он таскал меня за косички!

– Знаю, милая, – согласилась Елена Владимировна, – знаю, что ты хочешь не этого, а замуж. Но ничего не поделаешь, дорогая. Мужчины так устроены: сначала оттаскают за косы, а потом признаются в любви.

– Еще вспомни: если бьет – значит, любит, – фыркнула Неля.

– А он тебя уже бил?! – замерла с надеждой в очках Елена Владимировна.

– Только этого мне не хватало! – возмутилась Неля и поняла, что ничего хорошего из задуманного ею не получится. У этих мам свое на уме. Видно, старая закалка и детство в условиях дефицита приносят свои плоды.

И жертва корпоративного насилия отправилась к Светке Стрельцовой.

Та жила поблизости и сегодня вечером сидела дома в тоске и печали. Ее бойфренд Василий Гнатюк взял отпуск и укатил на родину, забыв прихватить с собой будущую невесту. Уж Светка намекала ему и намекала, что не против познакомиться с будущими родственниками, но тот на ее намеки отреагировал совершенно индифферентно и уехал один.

– Посмотри мне в глаза! – потребовала Стрельцова, открыв подруге дверь квартиры.

– И что? – не поняла Неля, оценив по достоинству Светкин макияж.

– По ним сильно видно, что я хочу замуж?! – Светка выпучила глаза еще больше и приблизила лицо к Неле. – Смотри внимательно, я должна знать правду. Глаза – зеркало души. Если душа рвется в загс, то глаза выдают эту страшную тайну. Ну?!

– Ничего по ним не видно, – пожала плечами Неля, – глаза как глаза. Тушь старая, осыпается к вечеру.

– Да, – согласилась Стрельцова и пропустила подругу в комнату, – тушь нужно поменять. И Гнатюка тоже! Подлец и негодяй укатил на родину один, без меня! А еще обещал, что на мне женится. Нельзя доверять мужчинам, Нелька, нельзя. Они подкрадываются незаметно, как заправские охотники, наставляют на тебя свое оружие, и сдавайся, кто может. Я больше не могу! – Светка прошла в комнату за подругой и упала на диван. – Сколько можно бороться за свое женское счастье?! Нелька, может быть, мне нужно переменить тактику? Прикинуться полной идиоткой и заявить Гнатюку, что я не хочу замуж, а хочу свободы?! А… глаза. А что глаза? Если постараться вбить себе в голову, что я действительно ничего не хочу… Нет, легче поменять Гнатюка. – Она уткнулась в диванную подушку и жалобно завыла.