– Девонька, – Шерлок рассматривал обед Лизы со скорбным выражением лица, – ну нельзя же так убивать свой организм. Ты красивая, здоровая… Тебе есть надо. Эти травки тебя погубят!

– Правда, Лиза, – тут же поддержал его Гном, расставляя на столе перед собой свою снедь. Удон в красивой картонной коробочке, пару лотков с роллами и огромный стакан кока-колы. – Ты так где-нибудь в обморок грохнешься. Здоровая пища – это не только какие-то там листочки! Можно же и котлету на пару взять!

– Я на диете! – это прозвучало почти агрессивно, но в то же время с каким-то отчаянием, какое легко заметить у всех вечно худеющих дам.

– Ужас какой-то, – продолжил сетовать детектив, вгрызаясь в кусок пиццы. – Это же надо…

Тут он замолчал, его брови взлетели вверх, и на лице появилось выражение изумления и испуга.

– Ужас! – теперь это звучало как предупреждение.

Мира, сидящая спиной к тому, что послужило источником испуга детектива, тут же резко обернулась. В целом ничего страшного за ее спиной не было. Вообще. Просто к их столику уверенной танцующей походкой с некоторым чрезмерным вилянием бедрами двигалась молодая женщина. На незнакомке был надет прекрасно скроенный светлый костюм. Юбка узкая и короткая, жакет сильно притален, да еще и с глубоким декольте. Похоже, под ним на женщине блузки не было… Яркий макияж и искусная прическа дополняли образ, как и высокие шпильки и маленькая сумочка. Почему-то розовая и обшитая пайетками. В принципе ничего страшного, только от этой дамы веяло какой-то хищностью.

– Черт! – Гном тоже наблюдал за перемещением женщины с немым ужасом в глазах. – Марго… Надо срочно предупредить Майка!

Хакер тут же убрал руки под стол, захватив со стола свой смартфон, и мгновенно начал вслепую строчить сообщение.

– Всем приветики! – Дама остановилась у стола. Теперь у нее был… странный вид. Такой… картинно стервозный и злорадный. И голос звучал ядовито, но немного истерично. Короче, для нее это тоже была явно не самая радостная встреча. – Гном, Шерлок! Как дела, мальчики?

Старший «мальчик» гулко сглотнул и попытался выдавить на лице улыбку.

– И тебе не болеть, – удар достойно принял хакер. – Марго! Выглядишь, как всегда, на пятьдесят баксов! Какими судьбами?

Мира с трудом подавила усмешку. Оскорбление было тонким, но жестким.

– По старой памяти обеспечиваю вас жильем, – это у женщины прозвучало уже не так задорно. – Стоило переезжать в другой город, чтобы опять бегать по вашим поручениям. Но… – она снова улыбнулась. На этот раз Марго пыталась сымитировать состояние довольной кошки, – Майк попросил, я сделала. По старой дружбе…

Последние слова прозвучали с очень явным и понятным намеком. Даже последний тугодум понял бы, что это за дружба.

– Ну, спасибо тогда, – робко сказал Шерлок. Видимо, это была очень и очень слабая попытка закончить разговор.

Марго одарила его хищной усмешкой и выложила на стол ключи.

– Адрес я Майку в сообщении скинула, – суховато добавила она. – А тут у нас кто? Новенькая?

Гном мгновенно бросился на помощь.

– Марго, познакомься, – это звучало вежливо и официально. – Мира. Наш аналитик и младший детектив. Мира, это Марго… Наша бывшая секретарша.

– Ну-ну, – с какой-то ревнивой агрессией прокомментировала Марго. И окинула Миру наглым оценивающим взглядом и даже позволила себе несколько высокомерную усмешку.

– Значит, новенькая, – еще раз повторила она. – Интересно…

– А ты, значит, старенькая, – в тон отозвалась Мира. И тоже наградила даму оценивающим взглядом. – Уже не интересно.

Шерлок издал такой звук, будто чем-то подавился. Гном позволил себе смешок. На миг лицо Марго приняло угрожающее выражение, но… Видимо, дама поняла, что силы равны, и переключила свое внимание на Лизу, которая все это время старалась казаться наиболее незаметной. Похоже, она Марго боялась.

– А! – Бывшая секретарша тут же этим воспользовалась. – Лиза! Тебя-то я и не заметила. А ты все еще работаешь? Значит, пока не повезло…

Лиза густо покраснела и вся сжалась.

– Наверное, – вкрадчиво, будто в никуда, заметила Мира. – Она просто умнее. И… дальновиднее?

Честно, девушка не понимала всех нюансов взаимоотношений коллег с Марго, но интуитивно она уловила некий подтекст. И еще поняла, что эта бывшая сейчас просто каким-то образом унижает Лизу. Весьма, кстати, беззащитную. Самой Мире экстрасенс не то чтобы не нравилась, девушка к Лизе отнеслась нейтрально. Но все же, сейчас они одна команда, а значит, Мира просто обязана вступиться за коллегу. К тому же Марго ей точно не нравится.

Замечание Миры по неизвестным ей самой причинам имело эффект пощечины. Марго отшатнулась и уставилась на обеих девушек с откровенной злобой.

– Дальновиднее? – Она зло усмехнулась. – Глупая мысль. Я-то свой желаемый кусок отхватила. По полной. А у вас еще бабушка надвое сказала! Особенно у этой убогой? Сколько ты за ним уже ползаешь?

На этот раз подтекст Мира разобрала уже довольно хорошо. И еще больше разозлилась. К тому же девушка просто физически не переносила хамства.

– Кусок, говоришь, – с напускной веселостью повторила Мира. – Откусила… Ну-ну. Только такое чувство, что он тебе не в то горло пошел. Если тебя выкинули. А! Прости, уточню. Попользовали и выкинули. Или… для тебя это просто выполнение служебных обязанностей? Уже привыкла?

Гном и Шерлок выглядели испуганными. Но в то же время оба наблюдали за этой стычкой с какой-то затаенной радостью. И оба явно были на стороне Миры.

Марго же только сверкнула глазами, но сдержалась. Выпрямилась, напустила на себя гордый и высокомерный вид.

– Ладно, – холодно и язвительно заметила она. – Знаешь, мне тебя даже жалко. Лиза… Ну, эта еще хоть что-то получит. А тебе с таким характером и видом серой мышки точно не светит.

– Знаешь что, – вдруг тихо, но твердо сказала Лиза, даже не заметив, как все вздрогнули от неожиданности, занятые перепалкой других двух дам. – Лучше быть скромницей… или даже девственницей, чем шлюхой. У первых ценность только растет, у других… быстро падает до нуля.

А вот это было подобно взрыву. Вся компания просто затаила дыхание, ожидая реакции Марго. Гном напружинился, опасаясь, что сейчас будет драка, девушек придется разнимать. Шерлок тоже отодвинул свою еду, приготовился к действиям. Но… Марго проглотила оскорбление. Нет, она, конечно, не заплакала. Просто сохранила лицо. Бывшая секретарша развернулась и, не прощаясь, рванула прочь.

– Уф… – Хакер шумно выдохнул. – Ну, девчонки! Вы даете… Я думал, сейчас все.

– Это было круто, – поделился своими впечатлениями детектив.

– Спасибо. – Лиза не обращала на мужчин ни малейшего внимания. Она повернулась к Мире и впервые с момента их знакомства улыбалась. Искренне и по-дружески.