– Зачем? – теперь Майк удивился искренне. – У нас для этих целей есть уборщица.

– Что? – информация окончательно выбила хакера из колеи. – Откуда? Я что-то не помню, чтобы я кого-то искал на эту должность? Почему мы ее не проверили?

– Услуги уборщиков оплачиваются вместе с арендой офиса, – несколько высокомерно ответил ему Майк. – Ну, ладно. Ты хоть какое-то время потратил на поиск информации. И на том спасибо. Может, поговорим по делу?

– Хотелось бы, – уже серьезно вступил в разговор Шерлок. – Так, значит, похищение…

– Пропала девушка, – стал рассказывать их шеф. – Головлева Надежда Сергеевна. Двадцать лет. К нам обратился ее отец.

– Я читала, – вспомнила Мира, – что, если сообщение о выкупе поступает позднее, чем через двенадцать часов с момента похищения, шансов вычислить преступника мало.

– Менее сорока пяти процентов, – тут же уточнил Гном.

– Но в нашем случае, – продолжил Майк, – заказчик не стал бы обращаться за помощью, если дело было бы только в выкупе. Он бы и в полицию не пошел. Заплатил и все. К тому же девушка пропала ориентировочно вчера в половине десятого вечера.

– Уже почти восемнадцать часов назад, – подсчитал Шерлок. – Если не выкуп, так что?

– Отец опасается, что Надежда стала жертвой вампира, – ответил ему совершенно серьезно шеф.

– Что? – Мира уставилась на коллег с изумлением, но потом вспомнила: – А! Ну да… Вы же занимаетесь только делами с мистикой…

– Вы занимаетесь? – тут же влез в разговор Гном. – Мы занимаемся! Ты тоже в команде!

– Типа того, – неохотно ответила ему девушка. И тут же поймала на себе заинтересованный взгляд молчавшей все это время Лизы. – Я пока на испытательном сроке.

– Почему? – Гном тут же обернулся к брату. – Ты же был уверен, что она нам подходит!

– Я уверен, – с уже привычными надменными нотками в голосе ответил ему Майк. – Только Мира пока в нас не уверена.

– Но… – Гном снова повернулся к девушке. – Я же рассчитал классную сумму тебе в зарплату! Тебя не может это не устроить! И работа по тебе…

– Видишь ли, братец, – довольно иронично высказался шеф агентства, – Мира девушка непростая. Она, знаешь ли, считает, что цена свободы выше.

Мира наградила Майка совсем не добрым взглядом.

– Это самый натуральный шантаж, – сказала она ему. – Нечестно вовлекать в это Гнома и остальных.

– Но ведь у меня же нет необходимого порочного обаяния, чтобы тебя уговорить, – вкрадчиво заметил Майк.

Гном с Шерлоком переглянулись, и оба хитро разулыбались.

– Может, вернемся к вампиру? – очень вовремя подала идею Лиза.

Майк коротко кивнул ей, явно довольный возвращением к нужной теме.

– Вернемся, – сказал он. – И? Я вас слушаю. Что вы знаете о вампирах?

– Это ожившие мертвецы, которые пьют кровь живых, – послушно отрапортовала экстрасенс. – По легендам, они не выносят солнечного света, имеют магические способности, могут использовать для привлечения жертв так называемый Зов. Это разновидность гипноза.

– То, что они боятся чеснока, это байки, – добавил Шерлок. – Вроде бы боятся серебра.

– Их можно убить, – внесла свою лепту Мира. – Если вскрыть могилу, где вампир прячется днем, отпилить ему голову, вогнать в сердце осиновый кол и перевернуть труп в гробу на живот. А еще лучше сжечь.

– Так поступают с упырями, – возразил ей Майк. – Отрубить голову и перевернуть труп в могиле. Без кола.

– А разве упырь и вампир не одно и то же? – удивилась девушка.

– Не совсем, – стал рассказывать их шеф. – Хотя сначала считалось, что даже эти два слова «упырь» и «вампир» одинаковой этимологии. Но на самом деле изначально вампирами назывались некие демонические существа вроде джиннов или ракшасов. Так, согласно мифу, легендарную сокровищницу Константина Великого в Нише, это город в Сербии, охраняли как раз два таких чудовища. И вампир – это единственное сербское слово, которое знает весь мир. Ну а потом, после того, как Брэм Стокер написал свой знаменитый роман, слово «вампир» стало синонимом румынского понятия «носферату».

– Так ведь все равно упырь, – пожал плечами Шерлок. – Восставший мертвец. Пьет кровь. Как назвали, уже не важно.

– В принципе важно, – не согласился с коллегой Гном. – Упырям отрезают голову, а вампиров закалывают колом или стреляют в них серебряными пулями. Это на крайний случай учесть надо. Но пока это все не имеет значения. Кроме того факта, что вампиры нападают ночами и пьют кровь.

– Да, – спокойно подтвердил Майк. – Вампиры незаметны для человека, предугадать их нападение можно лишь за секунду до появления твари. Они стремительны, обладают большой физической силой. Они, как уже говорилось, могут использовать Зов. Это очень тонкий вид влияния. Человек просто начинает ощущать какое-то неудобство, желание, вернее, потребность куда-то идти. А заодно и предвкушение чего-то приятного. Почти влюбленность. Но как только происходит нападение, чары рассеиваются. И сам процесс весьма болезненный для жертвы.

– Процесс выцеживания крови? – уточнила Мира и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила: – Я не слишком верю в мистику. И по мне, если в нашем деле заказчик боится за свою дочь, стоит обращать внимание именно на факт, что этот якобы вампир, которого все боятся, пьет у жертв кровь. Всю? До смерти?

– Именно так, – решительно подтвердил Гном. – Если честно, я тоже не люблю мистику, но в этом деле… Что-то жуткое здесь есть. Чувствуешь это где-то на генетическом уровне. Какой-то почти животный ужас. В городе убивают девушек. Из них полностью выпивают или, там, выцеживают всю кровь. Иссушенные тела находят в совершенно разных местах. Полиция бессильна. На телах и возле них нет никаких улик. Дело под личным контролем губернатора, а потому пресса не устраивает обычной истерии, не раздувает сенсации. Только короткие сообщения по факту нахождения очередного трупа, скупые интервью полицейских чинов. И от этого еще хуже. Потому что похоже на правду.

– Такого у нас еще не было, – нахмурившись, заметил Шерлок и достал из своей сумки планшет. – Ты что-то нам скинул?

– Да. – Гном уже открыл ноутбук, водрузил себе на колени и активно что-то набирал на клавиатуре. – Мира, возьми свой ноут. Мы тебе рабочий выделили. Он пока чистый, как младенец. Я только тебе корпоративную почту создал. Пароль: твое полное имя. Потом сменишь. Там уже забиты все наши адреса.

Майк молча протягивал девушке компьютер.

– Спасибо! – вот такой поворот событий ее искренне порадовал. Мира на самом деле не очень любила общаться с людьми. Тут нужно как-то хитрить, играть какие-то социальные роли, следить, чтобы тебя не обманули. А еще надо испытывать эмоции и иногда бояться, что их кто-то прочтет. Зато в общении с техникой таких проблем не было. Ноут, Интернет, работа, поиск, чтение, анализ… Тут все четко, безболезненно и честно.