ждают многочисленные фотографии, существовало огромное количество неофициальных типов камуфляжа, применявшеюся в полевых условиях. Часто случалось, что даже машины одной части были окрашены по-разному.

Японский ВМФ, подобно большинству военно-морских флотов мира (и в отличие от армейской авиации), придавал окраске самолетов очень большое значение. Это было связано с тем, что морские самолеты в большей мере подвергаются воздействию неблагоприятных условий, и в первую очередь – воздействию морской воды. Поэтому к окраске внутренних поверхностей японские морские летчики относились так же тщательно. как и к внешней окраске. Внутренние поверхности покрывали тремя слоями красно-коричневой защитной краски (red-brown primer FS *0166). а затем двумя слоями краски, которой окрашивали самолет снаружи. Кроме того, изнутри самолет лакировали несколькими типами защитных лаков (например в кабине использовали противобликовый лак). Однако следует заметить, что к концу войны – в 1944-1945 годах – когда заводы уже не могли удовлетворить даже самых насущных потребностей армии, а промышленность, в целом, находилась на грани полного развала, качеству окраски самолетов придавали все меньшее и меньшее значение.

26 октября 1942 г.. битва при Санта-Крузе. Самолеты готовы взлететь с палубы авианосца «Сёкаку», объект удара – авианосец «Энтерпрайз». Самый крайний на снимке – «Зеро» с кодом «EI-III», самолет командири звена лейтенанта Хайдеки Шинго. В результате налета японской палубной авиации «Энтерпрайз» получил повреждения, однако сумел уйти из района боя, корабль потом отремонтировали. Зато авианосец «Хорнет» японцы пустили на дно морское. С другой стороны, американские пикирующие бомбардировщики нанесли серьезные повреждения «Сёкаку», в воздушных боях погибло еще порядка сотни опытных японских летчиков. Императорский флот нес невосполнимые потери в людях.

стойка основного шасси

«Х-183», самолет из 23-го Хикотай, остров Амбон. Радиооборудование с истребителя демонтировано. Дело не только в стремлении облегчить машину, просто японские радиостанции были в те времена крайне ненадежными, а доставка запчастей к ним представляла собой серьезную проблему.

«X-182», вокруг фюзеляжа нанесена полоса красного цвета, на вертикальном оперении – еще одна красная полоса. Обратите внимание на закрашенную красную полосу перед вновь нанесенной.

Если говорить о цвете использовавшихся красок, то дело весьма осложняется тем, что в Японии не существовало системы эталонов, а имевшиеся самолеты и документы были утеряны вскоре после окончания войны. Кроме того, для окраски самолетов производители произвольным образом смешивали различные пигменты. Поэтому приведенные здесь названия цветов представляют собой реконструкцию, проделанную японскими и западными экспертами, и могут рассматриваться только как примерные!

Заводская окраска A6M (в том числе и прототипы) до середины 1943 года: весь самолет – светло-серый (IJN Gray, Мицубиси – FS *6492, Накадзима – FS *4424), кожух двигателя – черный, кок и передние поверхности лопастей винта – цвет неокрашенного алюминия, задние поверхности лопастей винта – матово-черный или коричневый.

Первые серийные A6M2 использовались в Китае, и благодаря минимальным потерям более года использовались в заводской окраске. В дальнейшем возникла необходимость перекрасить самолеты, поскольку более светлые пятна новой краски, которую накладывали вместо сошедшей старой, создавали определенную путаницу. Поэтому у всех самолетов была перекрашена задняя часть фюзеляжа до середины Хиномару (так назывался государственный герб Японии – символ Восходящего солнца). Так появилась характерная двухцветная окраска некоторых первых A6M2. Когда возникла необходимость подновить заводскую окраску, то из-за отстутствия оригинальных красителей использовали бесцветный лак, который придал самолетам более темный и несколько смолисто-коричневый оттенок. Достоверно известно, что подобные методы уже не применялись после 1942 года.

Уже во время боев за Соломоновы острова (осень 1942 года), когда Япония постепенно начинала терять превосходство в воздухе, появилась необходимость ввести для «Зеро» защитный камуфляж. В частях верхние и боковые поверхности истребителей покрывали темно-зеленым цветом. Обычно это был цвет, уже применявшийся на флоте (примерно FS *4062), однако не исключалась возможность использовать трофейные американские или*голландские краски. Многое зависело и от личного «вкуса» людей, проводивших камуфлирование самолетов. Поэтому камуфляж машин колебался в значительных пределах, как по типу примененных красок, так и по типу самого камуфляжа. Одни самолеты были целиком перекрашены в зеленый цвет, на других машинах использовали пятнистый камуфляж, на некоторых – сетчатый и т.д. Иногда Хиномару обводили белой каймой, кок и лопасти пропеллера и дальше оставались цвета неокрашенного алюминия.

Летом 1943 года официально ввели новую схему окраски самолетов Императорского ВМФ. Следует заметить, что официальный приказ только закрепил схему, которую начали использовать значительно раньше, еще с весны 1942 года. Новый камуфляж был следующим: верхние и боковые поверхности фюзеляжа, а также верхние поверхности крыльев и хвостового оперения – темно-зеленый (UN Green: Мицубиси – FS *4092, Накадзима – FS *4058), нижние поверхности – светло-серые (UN Gray), кожух двигателя – черный. Передние кромки крыльев от фюзеляжа до середины длины – апельсиново-желтая узкая идентификационная полоска (эту полоску официально ввели несколько раньше остального камуфляжа). На некоторых A6M полосы были светло-серого цвета, ее часто дорисовывали на самолетах, несущих полевой камуфляж. Хиномару официально получил белую кайму шириной 75 мм. Кок и обе поверхносги винта – красно-коричневые (FS *0166 – эта краска также использовалась для защиты внутренних поверхностей самолета), однако попадались темно- зеленые и неокрашенные коки и винты.

В 1945 году от желтых идентификационных полос отказались (хотя их продолжали наносить на новые самолеты, а на старых самолетах не закрашивали), равно как и от белой каймы на Хиномару, которую наоборот в полевых условиях часто замазывали темно-зеленой или любой другой доступной краской темного цвета. В 1944-1945 годах уже не уделяли столько внимания качеству окраски самолетов, часто даже не использовали защитной краски, поэтому случалось, что в части поступали самолеты с неокрашенными нижними поверхностями фюзеляжа и крыльев.

A6M2. выпускавшиеся Накадзимой. кроме мелких технических отличий можно было определить по белому ободку вокруг Хиномару на фюзеляже. Накадзима наносила белый ободок начиная с первого выпущенного самолета. Поскольку Накадзима выпускала A6M2 до поздней осени 1943 года, затем сразу перейдя на A6M5. большое количество A6M2 поздних выпусков носило официальный темно-зеленый/светло-серый камуфляж.