глаза под упрямо насупленными бровями, хотя и глядели внимательно и спокойно, однако казалось, что они словно выцеливают невидимую мишень.

И тут Андрей внезапно вспомнил, где он мог видеть это лицо. Отраженное в стекле случайной витрины, только тогда это было лицо бегущего от неясной угрозы бомжа.

"Но как так, он же умер"? - вспомнилось Андрею жжение в груди и голос стоящего над ним товарища по службе. Его дочка, думая, что спасает отца, разрядила всю обойму израильской трещетки в уличного музыканта.

Андрей закрыл глаза, пытаясь прогнать несвоевременное видение. - Я снова тот самый артист Андрей Питерский. Нет никакого Хмурого, и никакого наемного убийцы.

Он взял себя в руки, успокоился, казалось, что секундное наваждение пропало. Однако смотреть в стекло отчего не хотелось.

И вдруг их машина, ползущая в небольшой пробке, остановилась.

-Да что такое? -Возмущенно хлопнул по рулю адвокат, который едва успел нажать тормоз , чтобы не врезаться во внезапно преградившему путь фургончику неброского темного цвета.

-Совсем сдурели? - водитель попытался опустить стекло, чтобы высказать подрезавшему их авто все что он думает о стиле вождения, но тут боковая дверь микроавтобуса откатилась в сторону, и из салона выскочило несколько одетых в черную униформу бойцов.

-Стоять, работает спецназ.- Донеслось до слуха Андрея, и в тот же миг дверь распахнулась, а его выдернули из машины.

Он дернулся, пытаясь освободиться из крепкого захвата, в котором оказался, но в этот момент все в его глазах потемнело, и он выключился из реальности.

Очнулся от чувства слабого укола в предплечье. Что-то тонкое впилось в руку, и тут же в голове стало проясняться.

Сообразил, что лежит на столе, руки и ноги зажатые хитрым приспособлением не двигались.

Яркий свет висящей над головой хирургической лампы резал глаза, не давал сосредоточиться.

«Выдернули из машины, усыпили, доставили в какое то, весьма похожее на медицинский кабинет место, и… - больше в голову ничего путного не приходило. - Кому и зачем понадобилось устраивать этакий карнавал с простым артистом? Если решили задержать, можно было не обставлять все с такой помпой. Пара-тройка похмельных оперов вполне смогла справиться и без шоу с подставой. И на кой, спрашивается, усыплять, и привязывать?

Вопросов накопилось куда больше, чем ответов. Поэтому Андрей решил бросить это неблагодарное занятие, расслабиться, дождаться когда появится кто-то, у кого можно будет прояснить ситуацию.

Прошло несколько минут, наконец послышался скрип двери, прозвучали тяжелые шаги, и возле лежащего на столе Андрея появился человек в небрежно накинутом на плечи белом халате.

То, что посетитель не обычный сотрудник непонятного заведения с хирургическим антуражем можно было понять и без разглядывания. Волевое лицо привыкшего командовать человека, тонкие, привычно сжатые губы. Седой бобрик волос, выпуклый, покрытый легким загаром лоб. И конечно костюм, в продуманной небрежности которого легко читалась цена с большим количеством нулей.

-Здравствуй, Андрей. - Произнес мужчина глубоким, хорошо поставленным голосом. - Вижу, пришел в себя, и уже начал просчитывать варианты. Хочу огорчить. В том состоянии, в котором мы тебя обнаружили ничего путного не выйдет. Только зря потратишь время.

Поэтому лежи спокойно. Все, что нужно, я тебе сам расскажу. Ну а после будет видно, что с тобой делать.

Последние слова незнакомца крайне не понравились Андрею. Он легонько повернул голову, стараясь разглядеть чем стянуты его запястья, но не сумел.

Мужчина опустился в стоящее напротив стола кресло, вытянул из массивного с замысловатым вензелем на крышке тонкую сигару, и прикурил от пижонской бензиновой зажигалки. По палате поплыл густой вишнево- табачный аромат.

-Люблю, знаешь, побаловаться. - Произнес курильщик, словно бы разговаривая сам с собой.

- Может стоит уже перейти к делу? - Андрею надоело следить за пижонистым гостем, и он решил, что если бы у неизвестных похитителей были иные планы на его счет, то никто не стал бы с ним церемониться.

-Ладно, это я чтобы волнение скрыть . - Отозвался мужчина. -Знаешь, сколько мне пришлось выслушать из-за твоих выходок? - он притушил сигару, поднялся.

Лицо его враз, словно тот смахнул с него маску, стало жестким и непроницаемым.

-Прежде всего, что касается твоего задержания, и нынешнего состояния. Понимаешь, я был уверен, что ты не сможешь ускользнуть. По тем поступкам, которые ты совершил пока мы пытались найти способ вернуть тебя, видно, что твои настройки в полном беспорядке. Однако мало ли… Начальство приказало подстраховаться.

-Итак. - Приступил человек к главному. - Судя по твоему вопросу, ты не помнишь почти ничего. Ни меня, ни того, что с тобой происходило после побега. Ничего.

Поэтому давай начнем с начала. - Мужчина подошел ближе, встал в поле зрения слушателя. - Меня зовут Павел Андреевич Суходол. Я твой куратор в программе под названием Хамелеон.

Это проект по воздействию на высшие разделы головного мозга, и начат он был еще в конце восьмидесятых годов. Потом был период, когда все работы было законсервированы. Но два года назад было принято решение вернуться к проекту. Ты прошел отбор, дал согласие на сотрудничество, исследования и программирование центральной нервной системы проводились скорее в академических целях.

- Все шло просто замечательно, однако случилось ЧП. По вине одного из сотрудников, оператора, произошел сбой. Он умудрился загрузить тебе воспоминания и навыки трех различных прототипов. Их жизненный опыт, психологию. И кроме того, не удивлюсь, что это была не просто ошибка, а даже скорей умышленное вредительство, он загрузил тебе целый ряд ложных воспоминаний. И приправил весь коктейль сценами из книг о так называемой параллельной реальности.

В итоге эксперимент с твоим участием пришлось свернуть. Сотрудника конечно наказали, однако куда деть, прости за цинизм, но так оно и есть, испорченный экземпляр? Ты дал подписку о согласии на участие в эксперименте добровольно, отлично понимая, что может тебя ждать в случае неудачи. Но это все лирика.

-Была надежда, что ты , прости за прямоту, окончательно свихнешься, избавив всех от лишних забот. Однако ничего подобного не случилось. Ты просто потерял память. Ну и куда тебя деть? Да, признаю, мы поторопились с принятием решения. Обратно в лагерь тебя отправлять было нельзя, в психушку тоже, поскольку основные рефлексы и навыки оказались не затронуты. Отравить? Ну мы же не звери, в конце концов. Тем более. Что при таком варианте нас бы замучили проверками и комиссиями. Осталось одно… Иными словами ты оказался на забытой людьми и Богом станции в тысячах километров от места расположения института.

-Заметив взгляд Андрея рассказчик пожал плечами.- Не надо смотреть на меня так. Я