Постоянные резкие колебания сахара в крови приводят к резким сменам настроения. Настроение дамы-сладкоежки может меняться каждые 2 часа: то милая и добрая, как фея, то злая и агрессивная, как фурия.

Однако многие любящие мужчины смиренно терпят все проявления характера своей «сладкой женщины».

Одна голова хорошо, а с мозгами лучше.

Народная поговорка

«Вот уж этот миф, – скажете вы, – истинная правда!»

Действительно, головной мозг – наш центр управления – использует в качестве энергии только глюкозу.

Если глюкозы в крови недостаточно, он запускает все аварийные системы организма, которые могут быстро повысить ее уровень. Такое происходит при голодании.

Интересно то, что на работу головного мозга требуется от 60 до 80 % глюкозы, образующейся в печени. Причем это количество остается неизменным, независимо от того, повышен ли сахар в крови или нет. Только в том случае, если показатель сахара в крови становится ниже 1,65 ммоль/л, головной мозг уменьшает потребление глюкозы[13]. При нарушении процессов, регулирующих уровень глюкозы в крови, человек может потерять сознание и впасть в гипогликемическую кому. В том случае, если ему не будет оказана своевременная – в течение нескольких часов – помощь, клетки головного мозга умирают. Если пострадавшего выведут из состояния гипогликемической комы слишком поздно, то он может навсегда остаться умственно отсталым или стать «овощем». Вот что такое глюкоза для мозга!

Если бы этот миф был правдой, то при отсутствии сахара (или его эквивалентов – сладостей) в питании мы бы с вами давно уже вымерли как вид.

Раньше сахара в повседневном употреблении не было вообще, но человечество до сих пор существует, причем не только сладкоежки, но и те, кто практически не употребляет сладкое.

Почему так происходит? Печень – главный партнер головного мозга, который занимается обеспечением его глюкозой. Мозг потребляет 115–180 г глюкозы за сутки, а печень способна генерировать около 220 г в течение суток.

В печени постоянно протекают процессы двух видов: гликогенолиза и глюконеогенеза, позволяющие поддерживать нормальный уровень глюкозы в крови для комфортной работы головного мозга.

Гликогенолиз – это процесс расщепления гликогена на молекулы глюкозы.

Одна молекула гликогена состоит из 2–20 тысяч молекул глюкозы. А глюконеогенез – это образование молекул глюкозы из других субстратов: лактата, пирувата, глицерина, глюкогенных аминокислот (в основном из аланина – аминокислоты, входящей в состав многих белков).

В период голодания или жестких диет в первую очередь используются запасы глюкозы в виде гликогена, а затем из перечисленных субстратов. Использовав все возможные запасы (гликоген, мышцы, жир), организм умирает от истощения, сохраняя только костную ткань. При этом головной мозг продолжает жить и работать до последнего мгновенья.

Примечательно то, что деятельность нашего центра управления поддерживается организмом до самого конца.

Сегодня мы живем в относительно комфортных условиях: употребляем в пищу достаточное количество белков, жиров, а многие из нас даже больше, чем это необходимо, а также углеводов, которые печень успешно перерабатывает в гликоген, формируя естественные запасы глюкозы. Поэтому у человека нет и не может быть перебоев в обеспечении головного мозга глюкозой. Значит, и нет необходимости в дополнительном введении в рацион сахара и сахарсодержащих продуктов. И если бы не то удовольствие, которое мы получаем от сладкого, мы бы никогда и не стали добавлять его к рациону. О том, почему человек стал так падок на сладкое, вы можете почитать в главе «Миф № 9 «"Сахар как наркотик"».

Чай студенческий: Без заварки. Без сахара. Один кипяток… и то, если повезет.

Как мы выяснили, сахар, а точнее глюкоза, действительно необходим для нормальной работы головного мозга. Вот только сладости, шоколад и соки приводят к резким подъемам уровня сахара в крови, а затем, примерно через 1,5 часа, к его падениям.

В моменты падения сахара в крови головной мозг начинает испытывать недостаток энергии.

Недостаток энергии происходит не потому, что сахар в крови падает ниже нормы, а потому, что он слишком резко снижается с очень высоких показателей до нормальных. Организм на это реагирует симптомами гипогликемии (снижение сахара крови ниже нормы): человек начинает чуть хуже соображать, у него снижается память, появляется головная боль, потемнение в глазах или головокружение. Тут уж не до решения сложных задачек! Мозг становится вялым и требует новой порции сладкого допинга, чтобы улучшить состояние. Если он его получает, то через 1,5 часа его снова ждет разочарование и углеводный голод. Получается замкнутый круг.

Другое дело, если перед ответственным экзаменом человек съест порцию полезных медленно усваиваемых углеводов, например, тарелочку цельнозерновой каши, тогда глюкоза будет поступать в кровь медленно, постепенно снабжая энергией головной мозг. В этом случае во время всего экзамена человеку гарантирована бесперебойная работа головного мозга и сохранение хорошей работоспособности в течение 4–5 часов.

Если экзамен длится дольше 4–5 часов – и есть возможность перекусить, то лучшим вариантом будут фрукты, бутерброд с сыром из цельнозернового хлеба, немного орехов, несладкий йогурт или творог.

В данном случае вполне можно рассчитывать на то, что мозг не подведет вас в самый ответственный момент, и вы получите свою отличную оценку на экзамене, если, конечно, при этом вы еще хорошенько подготовитесь к проверке знаний.

Первое правило диетики: если это вкусно, значит, вредно для вас.

Айзек Азимов, американский писатель-фантаст, 1920–1992

В главе «Миф № 6 „От сахара добреют“» уже упоминалось о дофаминовой системе – системе вознаграждения, отвечающей за ощущение удовольствия.

Вы уже знаете об определенных генетических особенностях дофаминовой системы, которые могут приводить к перееданию. Небольшое количество своего дофамина или рецепторов к нему способствует перееданию с целью получения удовольствия от пищи.

Степень удовольствия или удовлетворенности у любителей сладкого гораздо ниже, чем у тех, кто к сладкому равнодушен, поэтому требуется особая гиперстимуляция сладким, чтобы прочувствовать всю прелесть лакомств.

Кроме того, в формировании зависимости от сахара играет роль еще один гормон – серотонин. Это гормон радости, успокоения, хорошего настроения. У тревожно-мнительных людей со склонностью к депрессиям, фобиям, тревожным расстройствам часто генетически, так же как и в случае с дофамином, бывают выявлены определенные особенности работы этого гормона. У них может наблюдаться сниженный уровень серотонина, плохо функционирующие рецепторы к нему или недостаточное их количество, также могут быть нарушения в механизме работы самого гормона. В результате снижается эффект от действия серотонина.