Однако сейчас его куда больше занимала Шерри Янг. Стройная, высокая красавица, с удивительными волосами цвета спелой пшеницы и бирюзовыми глазами ангела. Нежная, отзывчивая, но в то же время строгая и жесткая. Какой она дала ему отпор!

Хоть Мартин никогда и не был донжуаном, женщины всегда благоволили ему. Шерри первая отказалась от свидания с ним. Почему? Ясно ведь, что они понравились друг другу?.. Женщина-загадка, мечтательно подумал Мартин, заранее зная о том, что не успокоится, пока не подберет ключик к ее сердцу.

— Ты влюбилась! — возликовала Нэнси так, словно она узнала о сенсационном событии раньше даже ее очевидцев и участников.

— Что за чушь? Я ведь тебе уже три раза сказала, что бабники вроде Мартина Фергюсона не в моем вкусе. — Шерри начала выходить из себя. Подруга, видимо, этого и добивалась.

— Он и в самом деле красавчик?

— Нэнси, отстань, — вяло отмахнулась Шерри.

— Ну пожалуйста, ответь.

— Зачем?

— Должна же я знать, кому удалось завоевать твое сердце.

— Нэнси, теперь я точно ничего не скажу, — упрямо заявила Шерри и принялась разбирать верхний ящик письменного стола в поисках невесть куда завалившегося блокнота.

— Значит, красавчик, — неизвестно по каким причинам сделала вывод неугомонная Нэнси.

— Да, — Шерри вздохнула, — Мартин весьма… хм, привлекательный и обаятельный молодой человек.

— Он брюнет?

— Да.

— Высокий.

— Да.

— Шерри, я долго буду вытягивать из тебя по слову?! — возмутилась Нэнси. — На кого он похож: на Бреда Питта или на Антонио Бандераса?

— Ни на того, ни на другого.

Нэнси нахмурилась, она явно не могла представить красавчика, который был бы не похож на ее любимых актеров.

— Шерри, ты пришла какая-то странная, а на все мои расспросы о Мартине отделываешься обрывочными фразами. При этом краснеешь, как школьница. Что мне еще остается думать? Даже современные подростки не такие стеснительные…

Шерри пожала плечами.

— Что поделать, — ответила она, по-прежнему копаясь в ящике.

— Он удивился, когда ты сказала, откуда знаешь о нем?

— Нет, я бы не сказала, что Мартин выглядел растерянным или удивленным. Люди вроде него всегда собраны и на коне. — Шерри вспомнила о комплиментах и знаках внимания, которыми он щедро осыпал ее во время недавней встречи. — Похоже, Мартин знает, как обращаться с женщинами. Если он допускает со своими ученицами хоть малую толику того, что со мной…

— А вот с этого места поподробнее, — бесцеремонно перебила ее Нэнси.

— Ничего не было.

— Не сомневаюсь. С тобой каши не сваришь.

— Что ты имеешь в виду? — Шерри подняла голову и посмотрела на подругу. — Я, по-твоему, холодная и неприступная?

— А по-твоему, ты горячая и легкомысленная? — огрызнулась Нэнси.

— С мужчинами вроде Мартина Фергюсона иначе нельзя. Если бы я не дала ему отпор сразу, то неизвестно, к чему бы привели все его заигрывания.

— Да известно к чему! — фыркнула Нэнси. — К постели! Вполне естественные отношения для мужчины и женщины, которым вот-вот стукнет тридцать.

— Нэнси, у тебя все мысли в последнее время о сексе, — чопорно сказала Шерри. — Надеюсь, ты еще не насоветовала нашим анонимным собеседникам избавляться от всех проблем и комплексов с помощью… сексотерапии?

— За кого ты меня принимаешь? — Нэнси обиженно надула губы. — Сейчас речь о тебе. Так что там себе позволил Мартин?

— Ни-че-го, — по слогам произнесла Шерри, надеясь, что Нэнси оставит ее в покое.

Не тут-то было.

— А что он сказал насчет учениц?

Шерри презрительно хмыкнула.

— Что он мог сказать? Уверял, будто девушки сами не дают ему проходу, заваливают любовными записками и назначают свидания после уроков. А он, бедный и несчастный, не знает, как ему избавиться от повышенного внимания к собственной персоне.

— Возможно, так оно и есть, — задумчиво произнесла Нэнси. — Во всяком случае очень правдоподобно.

— Ты не видела этого типа! — горячо сказала Шерри. — Самый обычный волокита. Наверняка у него полные штаны комплексов, вот он и повышает самооценку, дуря девчонкам головы.

— Шерри, почему ты настроена против Мартина? Может быть, ты бесишься, потому что и сама попала под его обаяние? Или ревнуешь к старшеклассницам, которые моложе и во многом смелее, чем ты?

— Нэнси, я тебе уже десять раз сказала, что Мартин мне противен. Я бы не стала встречаться с подобным типом. Никогда не знаешь, сколько наложниц в его гареме.

— Ты попросту боишься красивых мужчин и любви, — констатировала Нэнси. — Советую поскорее избавиться от обеих проблем.

— Почему поскорее?

— Потому что ты уже влюбилась, моя разлюбезная Шерри. Если ты хочешь быть счастливой, наведи порядок в своих мозгах. Для начала вытрави своих тараканов, которых там уже кишмя кишит.

— Спасибо за совет, — огрызнулась Шерри. — Наконец-то я его нашла! — радостно воскликнула она.

— Ты о Мартине? — с удивлением спросила Нэнси, поразившись быстрой перемене в настроении подруги.

— О блокноте.

— Я уж думала, что терапия не понадобится. — Нэнси разочарованно вздохнула. — Однако с тобой работать и работать. Бедняга Мартин. После слепого обожания и поклонения ему придется пробивать лбом каменную стену.

— Сомневаюсь, что он станет утруждать себя. Наверняка он забыл о моем существовании уже через пять минут после того, как я ушла.

Однако Шерри ошиблась. Мартин не только не забыл о ее существовании, но тут же стал разрабатывать стратегию взятия неприступной крепости.

— Алло, Шерри Янг слушает.

— Здравствуйте.

Мужской голос показался Шерри смутно знакомым, но она не стала опережать события. Пусть позвонивший представится, когда созреет для признания. Многие подростки называли свое имя, только позвонив в пятый-шестой раз.

— Что вас беспокоит?

— Я встретил женщину, с которой, как мне кажется, мы могли бы быть вместе, но… — Он сделал довольно заметную паузу и продолжил: — Она относится ко мне предвзято.

— В каком смысле? — с нескрываемым волнением спросила Шерри.

— Уж не знаю почему, но она никак не желает верить мне.

— Доверие нужно заслужить. Трудно доверять незнакомому человеку. Порой мы обманываемся в самых близких людях…

— Но без доверия невозможно построить отношения, — возразил мужчина.