испугалась? Поверь, я в состоянии себя контролировать и не насиловать маленьких девочек.

– Вы опять начинаете? Я не маленькая, да и с вашими желаниями, гляжу, всё нормально, очевидно, я до них всё-таки доросла, – буркнула с намёком, усердно изучая стену, чтобы не смотреть на полуобнажённого мужчину.

Ответить он не успел – в дверь постучались. Накинув халат, ректор направился её открывать. Чуть ли не оттолкнув его со своего пути, в комнату ворвалась миссис Гровер.

– Селения, с тобой всё хорошо? – покосилась она на демона с подозрением. Она что, решила, что он меня тут... Ммм... обижает?

– С адепткой всё в порядке, а вот вы подготовьте для меня объяснительную, как так получилось, что она едва не убилась на вашем занятии. А сейчас, дамы, прошу покинуть мою спальню, вы меня компрометируете!

Чего мы с ним делаем?! Это же надо быть настолько наглым и самовлюблённым гадом?!

При виде того, как я возмущённо открываю и закрываю рот, декан не стала ждать, когда в мою голову придёт подходящий ответ и, крепко схватив за запястье, поволокла на выход. В коридоре, резко затормозив, она повернулась ко мне, прошептав:

– Я знаю, что Люциус может быть очень обаятельным, да и внешность его не подвела, но поверь мне на слово, девочка: Кьяра не для тебя! Даже не думай о нём!

– Я и не собиралась, – пробормотала смущённо, опуская глаза в пол, и... всё равно не удержалась от вопроса: – А почему?

– Ты так и не прочитала ту книгу, да? – тяжело вздохнула миссис Гровер. – Хорошо, пойдём в мой кабинет, я сама тебе всё объясню.

Глава 9

Селения

Мы спустились на этаж ниже и, пройдя пару метров по коридору, миссис Гровер толкнула дверь с собственным именем на табличке, жестом пропуская меня вперёд.

С интересом осмотрелась. Вдоль правой стены стеллаж с книгами, радующими глаз разноцветными корешками, напротив – этажерка с разнообразными кубками и медалями. Прямо – большое окно, стоящий перед ним письменный стол, заваленный документами, удобное кресло с высокой спинкой и менее комфортное – по другую сторону стола. Указав на него, декан предложила мне присаживаться и заняла своё рабочее место.

– Я надеялась, что ты всё же сама прочтёшь рекомендованное мной пособие, но что уж теперь... Итак, ты знаешь о том, что у некоторых рас рождаются только представители их вида? – заметив, как я отрицательно мотнула головой, женщина улыбнулась, продолжив: – К примеру, от вампира может родиться лишь вампир, та же история с демонами, и если вдруг демон и девушка-вампир решат составить пару, то их отношения обречены на бездетность.

Странно, конечно, но при чём здесь я, мне пока не ясно. Видя моё недоумение, миссис Гровер тяжело вздохнула.

– Если вампир может жениться на девушке своей расы, то у демонов все намного сложнее: демониц не существует!

– А как тогда? – впала я в шок, только сейчас подумав, что действительно никогда не слышала о девушках этой расы.

Моя неосведомлённость в этом вопросе понятна – помешанные на религии воспитательницы пансиона на занятиях не просвещали нас об особенностях нечисти. Разве что фамилии знатных родов заставили вызубрить, но и то, только за тем, чтобы мы при встрече с их представителями бежали без оглядки. А о таких, как повелители демонов и вампиров, да и о тех же Кьяра вообще байки рассказывали одна страшней другой...

– Люди. Человеческие девушки универсальны и с лёгкостью беременеют от мужчин других рас. Поэтому, чтобы продолжить род, они единственный выход для демонов, но и тут всё не так просто. Далеко не каждая может выносить и родить ребёнка. Если уровень тьмы матери слабее, чем у её дитя, она умрёт при родах, а может и ещё раньше, забирая нерождённого демонёнка с собой. Как ты понимаешь, при таком раскладе в жёны демон может взять лишь чёрную ведьму. И чем сильнее мужчина, тем сильнее уровень тьмы должен быть у его супруги.

Вот сейчас я что-то напряглась, сразу вспомнился мой загадочный жених и брачный договор. Пожалуй, желание кого-нибудь из представителей тьмы обзавестись наследником вполне могло бы объяснить, зачем я кому-то так понадобилась. Да и страх Аделии становится понятен – никто не рискнёт перейти дорогу высшему вампиру или демону.

– Твой резерв тьмы – огромен, – подтвердила мои мысли декан. – И ты вполне могла бы составить пару представителю рода Кьяра, но подумай сама: что тебя ждёт с таким мужем? Никакой свободы и самовыражения, никто не будет интересоваться твоим мнением, а зачем? Ты лишь инкубатор! Выйти замуж за демона – самое страшное, что может произойти с ведьмой!

Да уж, шикарные перспективы! Прочистив пересохшее горло, спросила:

– А почему вы сказали, что такого резерва тьмы, чтобы взорвать измеритель, у ведьмы быть не может?

– Это чистая правда! Раньше сильных ведьм было много, но после брака с тем же демоном, они могли родить только мальчика их расы, соответственно, этим они прерывали свой род. А те, что были слабее, никого не интересовали, только благодаря этому чёрные ведьмы и не исчезли окончательно. А сейчас такие сильные как ты – большая редкость и на них идёт охота, по-другому и не назвать!

У каждой новорождённой ведьмочки сразу проверяют потенциальный резерв тьмы, и если он больше среднего, с её родителями заключают брачный договор, они, конечно, получают баснословную сумму, а вот девочка с этого момента обречена.

– Почему, разве договор нельзя расторгнуть?

– В том-то и дело, что нет! После подписания ставят первую привязку к роду будущего супруга, благодаря чему, питаясь его силой, тьма в ней может возрасти ещё больше. На этом этапе договор ещё можно разорвать, но сделать это может лишь глава рода. В двадцать один год заключается помолвка и делается вторая привязка – девушка окончательно входит в семью и на её плече проявляется метка принадлежности. С этого момента обратного пути нет! Свадьба – обмен силами и кровью с мужем! Всё, такой брак нерушим! Даже если вдруг ведьма овдовеет, к ней не сможет прикоснуться ни один мужчина, и она обречена прожить остаток жизни в одиночестве.

Что же касается Кьяра, с их первородной силой привязка становится неразрывной ещё на первом этапе. А бросить на самотёк выбор будущей жены для своих отпрысков глава рода просто не может и невест для них отбирают тщательно, причём лучших! Поэтому с уверенностью могу сказать