он и двигался быстро, и на гравитацию плевал. А ещё он использовал огромный металлический щит, так что за его спиной можно спокойно прятать батарею катапульт.

— Чем вы его кормите? — продолжала задавать вопросы Надия.

— Смесью грианского молока с различными насекомыми. Всё же ему нужно о-о-очень много белка.

— И желудок справляется с такой нагрузкой? Всё же такая гора мышц требует огромного количества энергии.

— Ну он всё же паресис…

— Но с недостаточно развитой ардией для такого размера.

— Верно, поэтому ему действительно приходится есть по десять раз на день.

— И какой процент усвояемости? Всё же белок в пище находится не в чистом виде. А когда калорий становится слишком много…

— К сожаленью таких тонкостей я не знаю, но он не жалуется.

— Не знаете… — кисло повторила Надия, после чего замолчала, начав тыкать ногой свою обнажённую зверюшку из преисподней.

— И раз мы уж разговорились, — Иадал в свою очередь желал продолжить диалог: южанин всё ещё надеялся завести связи или дружбу хоть с кем-то из этого окружения. — Не расскажите, что за испытание вы приготовили моим этиамариям?

Этот вопрос хозяйка пирамид просто проигнорировала, чем вызвала появление гримасы на лице новичка на Великой Арене. Неуважение так и сочилось наружу, да и самого Афара пусть и пригласили на к старшим, но таковым он от этого не стал. За равного этириданоса никто не считал. Но почему вдруг госпожа Ишар начала себя так вести? Ведь именно она и организовала этой бой.

— Ладно, понимаю… всё же это негласные правила Великой Арене…

— Сейчас сами увидите, — ужасно холодным голосом вдруг произнесла Надия, после чего одарила своего собеседника могильным взглядом, будто смотрела на мертвеца.

Дрожь тут же пробила Иадала, а в душе появился страх. Чутьё забило тревогу, а глаза забегали по арене, где его этиамарии одолели полчища чудищ без потерь и теперь купались в лаврах славы. На арену летели монеты, подарки, кто-то даже выкидывал алхимические зелья: это в принципе не запрещалось, но, если узнают о договорняке — придётся отвечать головой. Так что каких-то легендарных артефактов не выкидывали, так, всякую формальную мелочь. И делали это лишь сами зрители, покупая эти самые подарки прямо здесь на арене, переплачивая порой в десятки раз.

— Эти герои явно достойны своего титула! Но станут ли они легендой⁈ Сегодня это решит один из наших лучших этиамариев, заслуженная легенда лично проведёт жестокую проверку! Огненная Бестия! — объявил ведущий, под недоумевающие взгляды толпы.

Кто это такая Огненная Бестия? Многие в первый раз слышали это имя, ведь с последнего её боя прошло тринадцать лет. А с момента её последнего боя в Анхабари ещё больше. Но совсем скоро их сомнения развеется.

В солнечном доспехе вышла на арену Ада, сияя как второе солнце. Огненный нимб украшал её шлем, а за спиной красовался гигантских размеров меч. Гигантский, разумеется, относительно самой воительницы. С некоторым сомнением на неё смотрели одиннадцать противников, которые так-то и по отдельности легко могли претендовать на титул героев, а там уже и титул легенды недалеко. Да, их шансы по отдельности получить заветный титул не так велики, а упор делается на командую работу, которая нивелирует остальные минусы, но скажем… вдвоём или втроём им под силу одолеть некоторых легенд. А командир-гигант так и вовсе в одиночку точно мог бы стать худшим из лучшим, но всё же легендой с официальным титулом. И ладно против них выпустили бы какого-нибудь Оноэля, что тоже считается легендой, но известной легендой и занимающегося позицию лучших из лучших, так напротив же стоит какой-то неизвестный этиамарий, так ещё и… слабого пола.

Но размышления оказались прерваны резким рывком от Ады, которая кажется совсем не переживала о численном превосходстве врагов. В руках её из пламени пространственного артефакта воплотились парные мечи и огненной дугой обойдя стоящего в авангарде гиганта она тут же напала на копейщика.

Резкий ответный выпад, этиамарий явно силён, но недостаточно. Огненная Бестия двигалась куда быстрее, полубоком ушла от тычка, правым мечом тут же разрубила древко, а левым пробила шею, разорвав кольчужный воротник. Грация и накопленное мастерство отражались в каждом, казалось бы простом, но отточенном в жерле кровопролитных тренировках действии.

Тут же второй меч полетел в лучника, но гад оказался не так прост и на реакции успел дёрнуться, получив вместо дыры в черепе рассечённую рану на плече. А затем воительница в миг развернулась к новому противнику, подхватывая ещё не успевшее упасть остриё копья.

Этиамарий буквально протаранил своего противника, но Ада даже не пошатнулась, полностью сохранив равновесие и лишь слегка сдвинувшись с места. Вперёд она выставила правую руку с мечом, после чего ей же мощным рывком опустила щит противника вниз, а левой вонзила остриё копья в голову, пробив и шлем, и подкладку, и койф, и, собственно, сам череп с мозгом.

В этот же момент уже в собственную голову летел удар двуручного меча. Уворачиваться Огненная Бестия не стала и просто немного изменила позу, чтобы клинок угодил по касательной, а дальше на его траектории движения не оказалось собственной руки или ноги. Громко стукнулся клинок о шлем, обтекаемая форма отвела удар, а тот немногий импульс, который так-то мог бы серьёзно навредить простому смертному или даже сломать шею, как минимум оглушить и отвлечь, просто проигнорировался обманчиво хрупкой девушкой.

Мгновенная контратака и оставшийся меч с лязгом пробивает кирасу, но не насквозь. Кроме того, противник ещё жив, ведь из-за формы кирасы остриё, несмотря на силу и скорость немного ушло в сторону и не пробило сердце. Чтобы добить противника, воительница хотела провернуть клинок, но это оказалось просто невозможно сделать даже с учётом уже нечеловеческой силы. Вернее, невозможно достаточно быстро сделать в текущей позе и с недостатком времени.

Ещё один пируэт и Ада уже стоит за спиной серьёзного раненного мечника, который в результате манёвра оказался на пути атаки своего союзника. Огненный нимб же разгорался всё сильнее и напитываясь силой диадема создавала чудовищной мощи ауру, которая уже начала выжигать раненного этиамария, который умрёт не сразу, а чуть позже. Ведь с оставшимся мечом в груди и ожогами всего тела подобные смертные не только теряют боеспособность, но и в принципе долго не живут.

Три трупа, один раненный, а бой только начался. И уже успел развернуться и сократить дистанцию командир одиннадцати. Этого гиганта было решено игнорировать до последнего. Сначала нужно разобраться с мелочью вокруг.

Мощный размашистый удар его щита поднял целую песчаную бурю, закрыв обзор. Так ещё и увернуться от такой атаки крайне тяжело, ведь её площадь чудовищна. Но перегруппировавшись воительница легко пережила эту атаку без последствий. Она подпрыгнула и ногами встретила удар, тем самым использовав свои нижние конечности для плавного перенесения импульса. И этому трюку её, кстати, научила именно Изабелла, объясняя элементарные принципы на доступных примерах. Так, например она рассказывала истории про всякую пьянь, прыгающую с крыш. Из-за того, что их тело расслабленно они не ломают ног и даже вывихов не получают. А вот вполне трезвый человек спрыгнувший с куда меньшей высоты получает переломы, всё из-за того, что мышцы напряжены. В результате ноги становятся жёсткими и ломаются, а у пьяни они уже как амортизаторы работают. Хотя идеально применить эту уловку получилось лишь впервые, видимо контроль собственного тела достиг новой вершины.

Так или иначе Ада от удара улетела. Уже в воздухе своей латной перчатки она отбила арбалетный болт, стрела угодила в наплечник и пробить его не смогла. А затем правая рука сомкнулась на артефактном кнуте. Не всё оружие носилось в пространственном хранилище, всё же быстро его извлечь в час нужды не получится, а ещё не стоит забывать про энергозатраты: не каждый паресис является Лансемалионом Бальмуаром с огромном запасом хара, большинство каждую каплю энергии экономит. Поэтому лучше закрепить и зелья, и свитки, и метательное оружие на доспехе, как и другое снаряжение. А ещё, чем мощнее артефакт, тем более сложен процесс и тем более дорогое пространственное хранилище нужно покупать, если конечно вообще сможешь найти продавца.

И уже прямо в воздухе щёлкнул кнут, огненным шлейфом пронёсшись до арбалетчика на расстоянии аж в целых двадцать метров. И вот четвёртый труп с рассечённым черепом, внутрь которого льётся расплавленный металл, падает на землю, а второй щелчок