— Знаешь, сна ни в одном глазу. Слабость ужасная, но заснуть чего-то никак. Пока ты меня нес, я пыталась подремать, но… Слушай, плесни мне сидра. — Пока я осматривался, девушка как-то вывернулась из куртки и теперь расстегивала рубашку, пытаясь одновременно без помощи рук стянуть с ног сапоги. Я стащил с себя берцы, ну не хотелось грязными ботинками топтать. Да-а-а, портянки, конечно, лучше носок, но запах… Непередаваемый. Ладно, пойдем искать посуду. Кружки обнаружились рядом с бочками. Три чистых и семь грязных. Вот эстеты, интересно, кому это религия не позволяла пиво и сидр из одной кружки пить? Надо, кстати, и пиво местное попробовать. Наполняя посуду, одновременно незаметно постучал по бочкам. Однако емкость с сидром пуста на три четверти, с пивом — на четверть. Н-да… двадцать пять литров впятером. Нет, понятно, что они тут не один час просидели, но все же. И самое смешное, все трезвые. Похоже, тут напитки намного слабее, чем мы привыкли.

Шелли все еще пыталась стянуть сапоги, но получалось у нее это как-то совсем неубедительно. Плюнув про себя на все, я плюхнул обе кружки на скамью и взялся ее раздевать. Да, здорово девочку приложило, она сейчас стала, как ватная кукла, даже в первый день после ранения такой не была.

— Ну чего, дорогая, до парилки-то сама доберешься. — Я с сомнением посмотрел на развалившуюся на скамье тифлингессу. Та отрицательно покачала головой, однако кружку с сидром сцапала и лихо отхлебнула. Я снова вздохнул и стал приноравливаться поднять ее на руки.

— А ты чего, в одежде мыться собрался, типа заодно и постирается? — Шелли удивленно ткнула меня кружкой в грудь. Я несколько опешил, а тифлингесса неожиданно звонко расхохоталась.

— Демон, ты меня что, стесняешься? Знаешь, мне постоянно казалось, что ты гораздо старше того возраста, который назвал маг, а сейчас выглядишь совсем мальчишкой. Ты ж на мне совсем недавно валялся, как пылкий любовник…

— Тогда тебя лечили, а сейчас немного другое, — пробурчал я, стягивая с себя футболку. — И вообще, я почему-то обязан соответствовать твоим традициям, а ты наши во внимание не принимаешь…

— Ой, Хаос и все его отражения, прости, ты ведешь себя как один из наших, — наконец-то пришла очередь краснеть Шелли. — Я тебя воспринимаю как тифлинга, ни ты, ни твоя команда совершенно не похожи по поведению на местных людей. А вот на наших очень похожи… Причем не на молодых, а на тех, кто четыре сотни смен разменял. Они тоже все параноики и постоянно стараются все предусмотреть…

— И их ты тоже соблазнить пытаешься? — сердито буркнул я, продолжая раздеваться.

— Нет, зачем… Да их так просто и не соблазнишь. Ой, ты что, решил, что я к тебе пристаю, что ли? — Шелли покраснела еще сильнее. — Хаос, какие вы, люди, смешные… Нет, у местных тоже куча глупых традиций и предрассудков на тему секса, но они прекрасно знают привычки тифлингов…

— Кажется, начинаю догадываться, отчего у вас такая плохая репутация. — Я разделся, подхватил Шелли на руки и потащил в парилку. Полок оказался совсем невысоким, на три ступени, так что я плюхнул девчонку на среднюю, сам тоже рухнул рядом, решил выше не лезть. Потапыч по своей привычке нажарил от души. Вот блин, и чего она хихикает…

— Да, с тобой интересно общаться. — Шелли наконец прекратила смеяться и с удовольствием потянулась. — Не знаю, что люди на эту тему думают о нашем племени, но ни один из мужиков человеческого племени, заинтересовавший меня, со мной переспать не отказался. И после этого тоже никто не жаловался… скорее, желали повторить. А в нашем племени наоборот, людей считают озабоченными, мол, стоит им увидеть разумного противоположного пола, так они сразу хотят с ним переспать, но почему-то одновременно стесняются. Хотя бытует мнение, что это остатки от ментальных блоков т’сареш.

— Это в каком смысле? — лениво поинтересовался я.

— Да в прямом. Упыри так и не смогли придумать ментальный блок, останавливающий ваш инстинкт размножения. Регулировать же численность своих рабов, просто убивая лишних, им казалось расточительным. Прямой запрет не работал, вот они и изобретали различные ухищрения, правда все равно не очень помогало. И только смен восемьсот назад они плюнули на магию и занялись алхимией. Проблема оказалась решена. А население Десяти городов — потомки рабов т’сареш тех времен, когда применялись ментальные блоки. Вот что-то и сохранилось до сих пор. В нашем клане по крайней мере так считают. Правильно ли — не знаю, но на правду похоже.

— Хм, и правда похоже, — заметил я, мысленно примеряя эту теорию к нашим моральным нормам. Забавно получилось…

— А насчет соблазнения… Дракон, у меня прабабка — суккуба, из высших, как ты думаешь, долго ли ты смог бы сопротивляться? Ты-то все-таки человек… — Говоря это, Шелли как-то вполоборота повернулась ко мне, изогнула спину так, что грудь, и без того не маленькая, еще больше выдалась вперед, и томно улыбнулась, кончик хвоста осторожно мазнул меня по бедру. Н-да, возбуждение до конца подавить не удалось. Я начал мысленно вспоминать конструкцию пистолета системы «Маузер». Хреновина сложная, деталюшек до черта, раньше помогало… Сейчас не очень.

— Понял наконец, что такое соблазнение. — Тифлингесса пихнула меня ладонью в плечо. — Да успокойся ты, я больше не буду, мне сейчас немного не до того. Хотя ты еще здорово для человека держишься, все остальные люди после такой ерунды буквально набрасывались… Так что… я с этими фокусами быстро завязала.

— Что, надоело быстро бегать? — Я начал понемногу успокаиваться. Да, похоже, она и впрямь со мной до этого не играла, а просто вела себя естественно, общалась так, как привыкла с соплеменниками.

— Да нет, первым двум я просто конечности поломала, а вот с третьим переборщила. Я тогда еще совсем молодая была, смен шестнадцать, вот от перепуга и влепила хвостом со всей дури. В итоге несчастному человеку вообще всю возможность размножаться отбила. Папа мне потом два дня пенял, что люди — это не тифлинги, так что я себя контролировать после этого лучше стала. — Чертовка подлезла ко мне, перекинула мою руку себе на грудь, а ноги вытянула вверх по стене, при этом аккуратно свернув хвост спиралью у себя на животе. — Понимаешь, для нас такое поведение вполне нормально, если разумный понравился, у нас и мужчины, и женщины таким образом начинают проявлять свою заинтересованность, но практически на уровне инстинкта. Но это не приглашение в постель, а просто проявление заинтересованности. А людям и оркам гарантированно сносит крышу, гномы держатся получше. А у вас что, тоже какие-то дурацкие ограничения бытуют на тему секса?

— Знаешь, есть ограничения, — задумался я, — вот только не сказал бы, что они дурацкие, на мой взгляд, они наоборот раньше помогали выжить если не всему нашему виду, то по крайней мере отдельным народам…

— Не понимаю, как запрет, ограничивающий размножение, может помочь выжить виду? — перебила меня Шелли.

— Ну, во-первых, при этих самых половых сношениях передается множество довольно опасных болезней. Защищаться от них научились сравнительно недавно, и то гарантия не стопроцентная, а еще лет двести, то есть смен двести назад все обстояло намного хуже.