ещё один ритуальный круг в ином мире, чтобы точно влезло. Ладно, время есть, а колёса не помешают…

День прошёл в хлопотах, как и ночь, а затем ещё один день.

Преуспевающего облика домик превратился в ободранный барак, где не осталось даже стеклопакетов в окнах и люстр на потолках — всё демонтировали и утащили мародёры-футуристы.

— Здесь нам больше нечего ловить, джентльмены, — сообщил я построенным в бывшей гостиной немёртвым. — Надо походить по улицам и поискать какой-нибудь бытовой магазин или промтовары… Вперёд! Навстречу приключениям!

И это мы буквально только вошли в пригород! Сахалин — это самый привлекательный регион для инвестиций. Ну, когда-то был таким, а это значит, что тут нуворишей живёт очень и очень много. Возможно, третье место после Москвы и Питера по плотности богатеньких Буратино на квадратный километр.

Ещё бы на остров Русский как-то попасть. Там океанариум, а это охренительные запасы стекла.

Огнестрелом бы разжиться, сука… Автоматы Калашникова, дробовики, пистолеты — всё нужно, чтобы отбиваться от белых медведей или что тут может выживать в такую холодину. А ещё эти заражённые ушлёпки в этом мире присутствуют точно не в штучном количестве. Надо вооружаться, потому что в эффективность противостояния белому медведю или твари, пробивающей сталь кулаком, посредством острого меча или дульнозарядного мушкета, я не верю.

Выходим всем кагалом под одуряюще холодный ветер и движемся на восток, по снегу, который вроде как лежит над асфальтированной дорогой.

— Опа! — ткнул я пальцем в торчащую из снега вывеску «Магнетит». — Джекпот, джентльмены!

Пришли к вывеске и я счистил с неё снег.

— Здесь люди этого мира покупали еду, — сообщил я своим подчинённым. — Просто приезжали на машинах, заходили внутрь, брали тележку и набирали продукты с прилавков.

— Бесплатно? — как мне показалось, обеспокоенно спросил Котик.

Показалось, скорее всего. Этот Бобби с оригиналом не имеет ничего общего.

— Как же, бесплатно, блядь! — раздражённо выговорил я ему. — За деньги, конечно же! Просто там было такое разнообразие, что только захочешь, лишь бы платил. Вы большую часть продуктов, которые тут можно было купить, даже умозрительно представить себе не можете.

— Повелитель, враги, — сообщил Джей Брэк из «Близзарда» и указал куда-то.

Оглядываюсь в указанном направлении и вижу приближающихся к нам чудовищ.

— Хм… — задумчиво глажу я рукоять пистолета. — Оружие к бою, оборонительный порядок! Огонь по сигналу!

Крупная группа из тридцати особей, все когтистые, но, в отличие от первого встреченного заражённого, поголовно покрыты серой шерстью, явно, лучше приспособлены к окружающему нас пиздецу…

Морды гуманоидные, без выступающих вперёд челюстей, как оно было у оборотней, которые тоже шерстяные, ещё и пидарасы, к тому же. Самый крупный из них идёт во главе хаотичного боевого порядка: объёмные мускулы бугрятся под толстой кожей, когти чуть длиннее, чем у остальных, на физиономии глубокие шрамы, впрочем, как и на остальном теле. Делаю вывод, что у них как у стайных хищных животных, есть вожаки, обязательно самые сильные физически особи, есть пожиже и послабже, составляющие основную массу, а лидерство в стае устанавливается самым доступным и наглядным способом.

Помнится, в Ведьмаке, который первый, от польской конторы, были некие черепоглавы, типа, деградировавшие потомки людей, обитающие в землях, скованных Белым Хладом. Не знай я, что эти страхоёбины мутировали из другого типа страхоёбин, то подумал бы, что это люди так приспособились к холоду. Хотя… Не за три-четыре года же!

— Распределить цели! — вскинул я пистолет и терпеливо ждал, пока эти твари приблизятся на убойную для мушкетов дистанцию. — Ждать сигнала!

Заражённые шли рассеянной толпой, но чувствовалось в этом некоторая степень скоординированности, поэтому бить надо наверняка.

Наконец, они подошли очень близко, где-то на тридцать шагов, в этот момент кинувшись в рывок.

— Огонь! — приказал я и сам начал палить из Зигги.

Мушкетный залп был очень громким, сокрушительным, но никого не напугал.

Где-то тринадцать тварей слегли в небоеспособность, а остальные бежали на нас так, словно это не их собратьев только что положили из мушкетов.

С усилием вынимаю какого-то хрена примёрзший к ножнам меч, продолжая стрелять из пистолета.

Никаких единиц опыта, никаких бонусов, потому что здесь Дар иного мира не работает. Могу только предполагать, скольких именно я убил, а потом стало не до предположений.

Кидаю иглы смерти, рублю мечом, получаю неожиданно быстрые и мощные порезы, терзающие мой дорогостоящий пуховик, а заражённые гибнут и гибнут.

О’Брайена повалили двое заражённых и в мгновение ока оторвали ему правую руку и голову. Блядь!

Всаживаю меч прямо в позвоночник ближайшей твари, после чего посылаю иглу смерти во вторую. В меня врезается вожак и сразу пытается достать до головы, чтобы вырвать её нахрен — у них, видать, так заведено между собой.

Перехватываю уёбка за горло и оттягиваю от себя, после чего приставляю к его шее меч и начинаю резать, как пилой. На меня интенсивно потекла лишь слегка тёплая кровь, а затем это страхоёбище умерло. Скидываю труп с себя и подрываюсь на ноги.

Ребята закалывают остатки заражённых штыками, забивают прикладами и дорезают кинжалами. Воевать они умеют, тут нет случайных немёртвых, поэтому неудивительно, что мы победили шайку шерстяных ушлёпков.

О’Брайена жалко, конечно…

— Так, отменяем план по «Магнетиту», — решил я. — О’Брайена забираем с собой и отступаем обратно на базу.

Оборотничьи органы, коими владел О’Брайен, достанутся какому-то другому счастливчику из отряда «Юбисофт» или из кандидатов в основные отряды, а потом мы вернёмся. Наше оружие недостаточно эффективно, твари слишком сильны, поэтому надо будет лишь получше подготовиться.

Я возьму этот городок, а затем и весь остров, но пока — обратно в иной мир.

— Я вернусь… — пообещал я бездыханным трупам заражённых.

Конец четвёртой книги

Примечания

1

Камбэк — от англ. Comeback — возвращение.

2

Мёртвый стазис — заклинание из предыдущих частей цикла, если кто-то забыл, предназначенное для сохранения органической массы от процессов разложения. Работает до тех пор, пока в формулу вложена магическая энергия. Алексей Иванович Душной широко использовал «Мёртвый стазис» в своей некромантской практике, потому что работал кустарно, а трупы поступали к нему в промышленных масштабах. Так как заклинание энергозатратно, он, всё-таки, предпочитал использовать морозильники и минимальное воздействие «Мёртвого стазиса».

3

Альбедо — вообще-то, это из алхимии, конкретно из Великого делания философского камня, имеющего стадии нигредо, альбедо, цитринитас и рубедо, но в мире «Некроманта» это не стадии, а конкретные вещества, которые можно использовать для поднятия мертвецов разного качества. Нигредо — базовый уровень, что-то, что