Она была для него, как сосуд с чистой ключевой водой, которую пьёшь и не можешь напиться, как символ верности и любви. Он прекрасно понимал, что эта девушка будет верна ему всю свою жизнь, никогда не позволит и в мыслях обмануть. И как она не похожа на тех холодных светских красавиц, которые окружали его в чопорном Петербурге.

Николай Петрович стал часто приезжать в Ильино. Анюта уже привыкла к молодому барину и ждала его и радовалась встрече. Он привозил ей нехитрые подарки: то колечко, то маленькие серёжки. Она счастливо улыбалась, надевала подарки и прыгала перед зеркалом. Николай Петрович видел, что она ещё совсем юная, чистая особа, и даже мыслей плохих у неё не было. Она любила его честно и открыто, как может любить юная восторженная душа.

Наступила весна. Дни стояли длинные и яркие. Цвела сирень, пели соловьи. В воздухе чувствовалось необыкновенное душевное томление.

Только Пётр и Марья – родители Анюты совсем не радовались частым приездам молодого барина. Они прекрасно понимали, что барин побалуется с их дочкой, да и бросит бедную девушку. Пётр не мог спать, ну да как скажешь барину, «не тронь не своё».

Марья тоже смотрела на дочь и понимала, какая тяжёлая судьба уготована её кровиночке. И лишь Аннушка была беззаботна и весела. Она ждала приезда своего Николеньки, как она теперь называла барина, когда он долго не приезжал, грустила, плакала, доставала его подарки и целовала их.

В одну из таких весенних ночей Николай Петрович остался ночевать в их избе. Ему постелили в горнице. Вечером, когда уже все в доме уснули, он позвал Аннушку к себе.

Девушка дрожала и ждала с замиранием сердца, что будет дальше. А дальше было то, что обычно бывает между молодыми и любящими сердцами, которые летят навстречу друг другу, подстёгиваемые страстями, не думая ни о чём и ни о ком.

Анюта выглядела моложе своих лет, ей не давали больше тринадцати, но на самом деле ей было шестнадцать, и это был возраст, когда деревенских девушек уже могли сосватать и выдать замуж. Но какие могли быть разговоры о крестьянской свадьбе, если к ней ездил сам молодой барин – Николай Петрович!

И Анюта сдалась на милость победителя, она ни о чём не просила, ничего не требовала, только подчинялась его желаниям так же пылко и страстно, как и он. Ночи под пение соловьев и сильный запах весенних трав и цветов остались в памяти и Аннушки, и Николая Петровича.

Аннушка была девушка молодая и здоровая, поэтому через определённое время она поняла, что с ней происходит что-то необычное. Есть не хотелось, всё время мутило, и она убегала из-за стола. Мать и отец всё поняли и совсем потеряли покой. Только Николай Петрович ничего не видел и не понимал.

Время шло, наступило жаркое лето. Аннушка округлилась и поправилась. Наконец и Николай Петрович понял, в чём дело. Аннушка плакала, говорила, что ни в чём его не упрекает и ничего не просит, только благодарна барину за его милость.

Николай Петрович какое-то время испытывал лёгкие угрызения совести, что испортил чистую, непорочную девушку, но, с другой стороны, все они бабы одинаковые. Вот теперь и эта превратилась в такую же, как все, толстую и глупую гусыню. Эти мысли были совершенно не справедливы, да и сам он прекрасно понимал, что это не так, но ничего с собой поделать не мог. Ему стало в очередной раз скучно, и он решил, что пора ехать в Петербург и развеяться.

Аннушка ждала, каждый вечер сидела на крыльце и ждала. Барин так больше и не появился. Потом она узнала, что он женился на графской дочери, как и он сам, красивой и с богатым приданым. Весело жил в Петербурге и не вспоминал свою прекрасную Аннушку.

Время шло, близился срок родов. Всё труднее было скрывать большой живот. К счастью, наступила ранняя зима, и Аннушка ходила в свободном зипуне.

Когда ночью начались схватки, испуганная Мария побежала к бабке-повитухе. Та приняла роды, и на свет появилась маленькая красивая девочка, как две капли воды похожая на Николая Петровича. Аннушка назвала дочку Ульяной.

Отец с матерью заплатили денег, чтобы повитуха никому не рассказывала о том, что произошло у них. Та обещала. Надо было жить дальше. Дочь надо было выдавать замуж. А кто же её возьмет с таким приплодом? Аннушка ничего и слышать не хотела о том, чтобы расстаться с дочкой. Она напоминала ей о любимом, но мать с отцом настаивали, что девочку надо отдать в хорошие руки, пусть другие её воспитают, а им надо скрыть дочкин позор.

Аннушка не очень понимала, что же тут позорного? Все люди женятся, рожают детей. А она к тому же родила от горячо любимого человека. От всех волнений и переживаний у Аннушки пропало молоко, начался жар. Девочку было нечем кормить, и она плакала день и ночь. Аннушка лежала, уткнувшись в стену, ей не хотелось жить. Как просто – пойти и утопиться в реке, и закончатся все её муки.

Через два дня мать завернула девочку в одеяло, написала записку и вложила её в маленький сверток.

Она шла в соседнюю деревню и горько плакала, ведь это была её родная внучка, кровиночка, и Господь наверняка накажет за содеянное. Но больше она переживала за свою дочь. Куда она денется от людской молвы? Кто захочет её взять в жёны?

Шла она долго, устала. Наступил вечер. Зимой темнеет рано. Марья подошла к знакомому дому. В нём жила многодетная семья. У них было своих пятеро детей. Марья подумала: «Воспитают и шестую» Она положила сверток на крыльцо. Девочка спала, смешно чмокая губками. Мария постучала в окно и бросилась бежать. Она отбежала, спряталась за большим деревом и увидела, что вышла хозяйка, увидела сверток с ребенком и, заохав, внесла его в дом.

Мария перекрестилась и заторопилась домой, не оглядываясь и больше всего боясь передумать и вернуться.

Через месяц Пётр продал дом и уехал неизвестно куда. Больше о них в деревне никогда не слышали.

А девочка росла удивительно красивой и смышленой. В записке было написано, что родилась она 5 декабря и зовут её Ульяна. Новые родители записали её в церкви на свою фамилию Шлыкова. Так никто и никогда не узнал, откуда и как появилась на свет эта удивительная девочка.

17.11.2013 г. Москва

Что такое человеческие корни? Это то, что связывает человека с землей, с жизнью, то, из чего он когда-то вышел, то, куда он рано или поздно уйдет. У каждого они свои, их нельзя перепутать, поменять, продать или купить.

Откуда ты? Кто твои родители? Чем знаменита их маленькая Родина? Что тебя притягивает туда и по каким признакам ты безошибочно узнаёшь – это моё родное, кровное?

Моя Родина – это маленький провинциальный городок во Владимирской области под названием Киржач и небольшое село Ильино Можайского района, потому что там родились мои родители. С их генами мне передалась любовь к этим местам, не отмеченным даже на небольших картах. Сколько единственного, неповторимого и присущего только им несут в себе эти места!

Киржач стоит на берегу небольшой реки с таким же названием. Первое и самое сильное впечатление, оставшееся у меня из далёкого детства, это когда, выйдя из автобуса, стоишь на высокой горе, где расположен один из районов города – Селиваново, и смотришь вдаль. Дыхание захватывает, и слезы комом подступают к горлу, настолько близки и волнующи эти места. И мало, что изменилось с той поры, когда мой папа бегал здесь босоногим мальчишкой.