— Твою мать! — выругалась девица. — Куда именно?

Поковырявшись в памяти, Бип назвал адрес.

— Так, а кто сейчас этот район держит? Змеи?

— Территорию держат Змеи, — кивнул таксист. — А кто конкретно в районе рулит — хрен его знает. Сами знаете, в Пригороде банды сменяются быстрее, чем останавливается колесо рулетки.

Нахмурившись, девица некоторое время барабанила пальцами по столу, после чего сгребла пейчер со стола. На месте девайса осталась лежать пятирублевая монета.

— На очки и мотоцикл, — буркнула она, вставая. — И ещё маленький совет — если не хочешь больше отвечать на неудобные вопросы, затихарись где-нибудь на недельку. Не все будут такие вежливые, как мы.

Монету Бип спрятал сразу же, а вот встать из-за стола рискнул только после того, как парочка свалила прочь из забегаловки. С учётом вчерашней пары кредитов и нынешней пятёрки, у него в дебете получалось больше пятидесяти рублей — если не шиковать, то вполне хватит, чтобы пересидеть минимум месяц. А если распотрошить заначку, то вполне можно оперативно свалить из города. Впрочем, об этом можно подумать в более спокойном месте — для начала, надо побыстрее покинуть пельменную, пока сюда не заявились другие любители странных вопросов…

* * *

— Я не понял, а чем плох Пригород? — поинтересовался Саймон, направляясь вслед за напарницей к машине.

В ответ Тролль только раздраженно цыкнула и жестом приказала надеть гарнитуру. Не успел мут приладить наушник, как она уже создала групповой звонок.

— Слушаю, — практически сразу отозвался Мориарти.

— Мо, твою налево! У нас проблемы, — выпалила девушка. — Твой дибил-информатор свалил в Пригород!

— Куда?

— В Пригород, мля! Ты понимаешь, что это значит?

— Остынь, красавица. В каком точно районе он вылез?

— У Змей. Сейчас скину метку.

— Змеи — это не так плохо… — проворчал Мо после недолгой паузы. — Садитесь в свой тарантас, дуйте по адресу, но ничего не предпринимайте. Я пока сделаю пару звоночков. Как что выясню — наберу.

Не дожидаясь ответа, начальство отключилось. Оно и к лучшему, поскольку следующие пару минут Тролль безостановочно материлась, обложив до седьмого колена пропавшего информатора, непосредственное руководство и собственного напарника. Наконец выпустив пар и оставив смачный плевок на асфальте, она потопала к машине.

— Так чем плох Пригород? — повторил вопрос мутант, усаживаясь на пассажирское сидение.

— Тебе короткую версию или длинную? — хмуро поинтересовалась антикризисный менеджер, заводя двигатель.

— А ехать долго?

— Не особо…

— Тогда короткую.

— … но потом придется подождать, пока Мо инфу накопает.

— Тогда всё равно короткую.

Тролль задумалась, рассеяно глядя на дорогу.

— В общем, так, — начала она. — Рас-Вегас можно условно поделить на пять частей. Есть Золотой район. Это поместья и виллы, в которых живут главы мало-мальски крупных Семей и особо приближенные к ним топ-манагеры. Есть Центр. Это небоскрёбы, административные здания, легальные лаборатории и парочка особо элитных клубов и ресторанов, где уставшие после работы богатеи могут отдохнуть и расслабиться. Есть Кольцо развлечений — тут из названия всё понятно. Отели, казино, бары, бордели — всё для развития туризма и приятного времяпровождения. Есть Муравейник — жилые районы различной степени престижности для тех, кто не может себе позволить машину с личным водителем и пару десятков человек охраны…

— Дай угадаю, — с толикой иронии прервал напарницу Саймон. — И есть Пригород, место обитания, в котором обитает весь местный люмпен-пролетариат [3].

— Нет, в Пригороде обитает дно, — не моргнув глазом, поправила его Тролль. — Даже не дно, а днище. Сборище неудачников, не способных наскоблить деньжат даже на крохотную комнату в Муравейнике.

— То есть проститутки, бомжи, безумные пророки, наркоманы и прочий криминалитет.

Бросив косой взгляд на мутанта, девушка разочарованно вздохнула. Словно услышала ребенка, не способного понять очевидных вещей.

— И откуда ты такой умный нарисовался? — задала она риторический вопрос и, не дожидаясь ответа, продолжила. — Криминалитет у нас везде. Город появился благодаря криминалитету, существует за счет него и пройдёт еще дохрена времени, прежде чем он сожрёт сам себя. Наркотой в Рас-Вегасе балуется каждый второй. Половина коктейлей в барах содержит разные стимулирующие добавочки, поднимающие настроение и не только. Проститутки… Можно сказать так: в Кольце Развлечений живут эти… как их…

— Куртизанки? Путаны? Ночные бабочки? Гетеры? Гейши?

— Я не пойму, ты где таких слов набрался? В институте, что ли?

— Типа того, — буркнул мут. — Так кто там в Кольце живёт?

— Ну, вот все эти шалавы и живут, что ты перечислил. Проститутки живут в Муравейнике. А в Пригороде существуют только дырки и палки. Все, кто готовы тебя ублажить за бутылку палёного бухла, вчерашний бургер или дозу. Так что в основном — дырки, независимо от наличия яиц. А ещё счастливые обладатели неизлечимых, но незаразных болезней, неудачники, просравшие все деньги и органы, но считающие, что непременно отыграются, мутанты особо мерзкого вида и прочие лузеры, отвергнутые обществом.

— Сурово, — хмыкнул Огр, уставившись в окно. — То есть в Пригороде лучше не расслабляться?

— Типа того. Если ты похож на жертву — пристрелят или пырнут. Если на хищника — отсосут. Как и в любом другом месте, где приходится не жить, а выживать.

— И почему же Пригород до сих пор не снесли, а народ не разогнали? Куда смотрит полиция?

— Полиция смотрит в рот Совета Семей. А не снесли… Тебе подсказать ответ, или сам догадаешься? — ехидно поинтересовалась Тролль.

— Вопрос с подвохом? Самый очевидный ответ — деньги, но я что-то не понимаю, как можно заработать в Пригороде.

— Никакого подвоха — бабки, бабки и ещё раз бабки. Официально в Рас-Вегасе около трехсот тысяч жителей и порядка семисот тысяч приезжих. Живущих в Пригороде никто не считает, хотя, по разным данным, в нём обитает от пятидесяти до ста тысяч народа. А такая толпа неучтенных людишек, это просто огромный профит, если ими правильно распорядиться. Халявные донорские органы, подопытные для исследований, которые в приличном обществе называют «неэтичными» и «бесчеловечными», низкооплачиваемые рабочие на производствах, опасных для жизни. А еще это постоянный поток мяса для Заведений.

— Чувствую, я пожалею об этом, но спрошу — кого для чего?

— Мяса для Заведений, — повторила девушка, внезапно помрачнев. — В Кольце Развлечений представлено 99 % способов приятно провести время и потратить денежки, от выпивки и наркоты до азартных игр, борделей и аукционов со всякими древностями. В Заведении можно найти оставшийся один процент. Каннибализм, пытки, охота — всё то, что приводит к увечьям или смерти жертвы. Обычно к смерти, потому что даже если она выживает, то хозяева Заведения просто избавляются от неё и находят другую. В Пригороде это не сложно.

— Пи. ц! — прокомментировал услышанное мут. — А нахрена такие