Из жизнеописаний этой Нинон любопытный путешественник может узнать, что девственности (была все же некогда девственность) ее лишил скуки ради (и по взаимному, конечно, согласию – сумма компенсации была заранее согласована) сам кардинал Ришелье (что поделать – опять католическая церковь!). Вольтер писал, что Нинон и в 65 лет все еще получала солидную компенсацию от семьи Ришелье за то, от чего (по словам того же Вольтера) «синьоры, капитаны давно освободили наши страны». Вряд ли в ту эпоху даже какой-нибудь прогрессивной куртизанке удалось сорвать так много уже на первом этапе овладения мастерством. Впрочем, в чем оно, это мастерство, из книги Дюшена, подзаголовок которой обещает раскрыть «изящный способ любви», мне узнать так и не удалось. Ну да, вела дама вольные разговоры о сексе. Иных это греет. Ну да, игра на лютне и пение (папенька обучил). Ну да, хамство, тоже многих заводит: она и самому принцу Конде выговаривала в постели, что он не резво шевелится. Ну, вот еще хваленое ее остроумие… Здесь, впрочем, не поручусь, что все знаменитые шутки Нинон не были придуманы ее жизнеописателями после ее кончины. Да их и немного. Вот, скажем, королева предлагает Нинон уйти в монастырь, замаливать грехи, и та выбирает самый распутный монастырь – мужской монастырь «больших кордельеров». Непременно больших. Королева рекомендует ей пойти в «Заведение для раскаявшихся девушек», а мадемуазель отвечает, что она, мол, уже не девушка и к тому же еще не раскаялась. В общем, шутки довольно однообразны, все про это дело…

Остается главное ее отличие от «публичных куртизанок», на котором настаивают все авторы: она зарабатывает (в постели) в процессе труда, а не трудится ради заработка. Сам Ильич не придумал бы лучшей формулировки.

Трудилась Нинон, по одним свидетельствам, до 80 лет, по другим – чуть меньше. И всегда были у нее молодые поклонники (а она ведь, строго говоря, и в юности не была красивой) – вот и пойми, в чем секрет. Думается, она была великий мастер саморекламы, мать маркетинга и моды. «Как, вы еще не спали с Нинон? Спешите, ей уже 78…»

Можно было бы подумать, что все это вообще легенда, все придумано и понаписано уже после ее смерти, но вот наткнулся я недавно в письмах мадам де Севинье на те же свидетельства. Нинон ведь была на три года старше мадам де Севинье, но эта Нинон соблазнила мадаминого сынка Шарля, как за четверть века до того соблазнила его папу – маркиза де Севинье. А потом она и сынку дала отставку, как раньше папеньке, – перевела в разряд «друзей дома».

Однако нам время уже расстаться с тенью прогрессивной куртизанки времен Просвещения и вернуться в покинутую нами ближнюю деревню Шосси. Над нею, на вершине холма, гордо высится XVIII века Новый замок с прудами и французским садом, отлично различимыми с дороги. Гуляя по здешнему раздолью, можно наткнуться также на руины замка Мере. Рассказывают, что королева Бланш Кастильская, владевшая некогда этим замком, была вынуждена продать его, ибо нужны были деньги, чтоб выкупить попавшего в плен Людовика Святого…

На живописной деревенской площади Шосси красуется мальтийский крест, а неподалеку – XI века церковь Сен-Крепен-э-Сен-Крепенен с колокольней (тоже XI века). Как видите, и деревня Шосси, и ее окрестности заслуживают нашего внимания, как, впрочем, и вся эта уникальная дорога, ведущая в долину Эпта. Первую остановку на этой дороге можно сделать в деревушке Вилер-ан-Арти (Villers-en-Arthies), где сохранилась XI–XV веков церковь Сен-Мартен со статуей святого, которую датируют 1588 годом.

При подъезде к деревне Модетур-ан-Вексен (Maudétour-en-Vexin) виден с дороги старинный укрепленный холм, а на выезде из деревни – XVIII века замок с парком, распланированным Ле Нотром. Я не случайно употребляю это «виден с дороги»: не все частные замки доступны для дотошного осмотра, впрочем, для дотошного осмотра всей этой цепи замков у нас с вами и времени может не хватить.

Чуть севернее Модетура, в окрестностях деревни Женэнвиль, археологи, как я уже упоминал, откопали за последние десятилетия прошлого века остатки древнеримского театра и храма, а также руины римского святилища близ местного священного источника. Храм относят ко II веку нашей эры, и найденные здесь замечательные скульптуры находятся в музее в Гири. В самой деревне Женэнвиль можно увидеть старую (XII века) церковь и развалины старинного аббатства.

Продолжая путешествие, мы вскоре увидим живописнейшие старинные дома деревни Омервиль (Omerville) близ реки ль’Обет (l’Aubette). Надо сказать, что даже самые обыкновенные (старинные, а порой даже и не очень старые) сельские дома в трехстах странах, составивших нынешнюю Францию, конечно же, остановят внимание неравнодушного странника. Пересекая невидимые былые границы, этот неравнодушный странник, без сомнения, заметит, как меняется при этом облик сельского дома – от района к району. Архитектурный стиль деревенских домов формировался веками в зависимости от местных традиций, от наличия местных материалов, от миграции мастеров. Я вот живу большую часть года неподалеку от края Французского Острова, на границе Шампани и Бургундии, и, возвращаясь из Парижа к себе на хутор через Бургундию, неизменно отмечаю, что вот они кончаются, бургундские дома, и вот уже пошли «наши», шампанские (с узорами из глазурованных кирпичей). Так вот, традиционные вексенские дома тоже имеют свои, без труда различимые на глаз особенности. Их стены чаще всего из местного известняка, чуток «смазанного» штукатуркой, малозаметно закрепленные по углам большими камнями и дубовыми столбами; окна в старых домах – высокие, узкие, с украшениями по карнизу, а в очень старых домах – и с плавным переходом к кровле. Внимательный наблюдатель отметит также особенности здешних каминов, символы профессиональных занятий хозяина на стенах, особые наружные лестницы…

Что до деревни Омервиль, то в ней есть XV века усадебный дом с ренессансным фасадом. В доме этом доводилось жить Нинон де Ланкло.

Но понятно, что и старинная церковь в этой деревне есть тоже.

И церковь, и старинный замок (который многим приводит на память замок в Экуане), и остатки древнеримской стоянки мы обнаружим в недалеком уже Амблевиле (Ambleville).

Очень скоро дорога приведет нас в долину реки Эпт, где, оставив без внимания неолитическую стоянку в Монтрёй-сюр-Эпт, мы въедем наконец в Сен-Клер-сюр-Эпт (Saint-Clair-sur-Epte), ту самую деревню, где в 911 году король Карл Простой и нормандский вождь Роллон заключили наконец долгожданный мир и принесли покой истерзанному войнами Французскому Вексену (а заодно и Нормандскому). Конечно же, на этом знаменитом перекрестке дорог тоже можно отыскать и старинные нормандские дома с балками на фасаде (те, которые во Франции называют «maisons à colombage», а в Германии – домами с фахверке), и старинные руины (скажем, руины двух замков – XII и XV веков), и восстановленный скит XVIII века, и целебный источник, украшенный скульптурой XVII века, и старинную церковь Сен-Клер, построенную на месте древнеримского храма Вулкана (античного бога, который, если помните, по-своему, по-гефестовски жестоко, а не по-французски терпимо, обошелся с неверной Афродитой), и крытую аллею, хранящую от непогоды скелеты предков, и старинную часовню, и кладбище, где упокоился известный французский автор Анри Монье (его бюст установлен на могиле).