– Получается, что Лиза – Герой ещё одного мира созданного Агатом, – не веря своим словам, опять произнёс Сашка.

Опустилась долгая, тягучая тишина. Все пытались осмыслить услышанное. Получалось так, что Агат создал целых два мира: один Закрытый мир, – Осенний, а другой мир-темницу, чтобы заточить в нём Алика, Героя Закрытого мира. А Лиза стала Героем мира-темницы, который, по-видимому, появился совсем недавно. Но почему именно Лиза? Почему Герой не появился, как и Алик – из неоткуда? Ведь мир был искусственным? А если и так, то зачем Агату вообще понадобилось создавать эти миры?! Если и Свин говорит, что мама Лизы умерла, то тогда, получается, кто та, что дома? Где находится мир-тюрьма? Если Алик может читать мысли и управлять временем, то как его победить, если и Агату это не удалось?

От целой кучи вопросов и запутанности происходящего, Сашка схватился за голову и принялся с силой тянуть за волосы, пытаясь успокоить свои мысли. С Шариком-старшим и его младшим братом происходило то же самое: они оба застыли и невидящим взором уставились куда-то в сторону. Только Лиза, кажется, всё понимала. Свин видел это и не был удивлён.

Лиза смотрела прямо в глаза Свину, смотрела так, будто уже видела этот взгляд раньше. От неожиданности догадки, она произнесла её вслух:

– Боль, страдания, вот что было в том взгляде.

– Ты о чём, Лиз? – непонимающе уставился на неё Сашка. Свин же поспешил встать из-за стола.

– Кажется, вы засиделись, вам пора, – гулко сказал он, – как-никак целые, кхе, миры спасать надо, а я уже рассказал вам всё, что знал.

Поднявшись вслед за Свином, Лиза тихонько подошла к нему и прикоснулась к его грубой коже на руке, покрытой толстыми, короткими, щетинистыми волосами. Свин вздрогнул, он глянул на маленькую черноволосую девочку и отстранился

– Не стоит, – сказал он, – мне, кажется, ты всё поняла и знаешь, что делать. Время – твой главный союзник. А обо мне не думай.

Лиза хотела что-то сказать Свину, но тот лишь покачал головой, прося её молчать. Немного постояв, переминаясь с ноги на ногу, Лиза всё же отвернулась от Свина, хотя было видно, что сделал она это с тяжёлым сердцем.

– Саша, нам надо перелететь на Землю. Я хочу поговорить с мамой, – обратилась она к своему другу, непонимающе смотрящему на неё.

Сашка уже устал удивляться, слишком много всего произошло за последние часы, но, из-за столь резкого и неожиданного решения, ему опять пришлось. Он то думал, что они сейчас вернуться к Ученице, чтобы всё хорошенько обдумать и составить план.

– Но, но, Лиза, думаешь, что это нам как-то поможет? Нам надо решить, как остановить Серого человека! Может быть нам рассказать всё Тине и попробовать переместиться в этот Закрытый мир? Найти ещё один!

Лиза отрицательно покачала головой.

– Лиз, послушай… – начал было Сашка, но что-то в ней остановило его. Он понял, что им надо вернуться на Землю. К тому же, неожиданно для всех, за Лизу вступился Шарик-старший:

– Хорошо, мы навестим твою маму.

Защитники собрались очень быстро. У них и вещей то своих не было. Шарик-старший поделился со своим братом одеждой, чтобы тот не замёрз, а Сашке Свин отдал какой-то тулуп, на несколько размеров больше, чем нужно, но всё же тёплый, что было важнее.

Наконец, когда пятиминутные сборы, проходившие в полном молчании, завершились, друзья оказались около входной двери и повернулись к Свину, стоявшему позади. Лиза, немного замявшись и надкусив губу, всё же выпалила:

– Спасибо, большое.

– Спасибо, – повторили Сашка и братья-обезьянки.

Свин ничего не ответил, только неопределённо махнул. Друзья вышли на улицу, где яркое солнце, перекатившееся на западную сторону неба, готовое вот-вот спрятаться за высокими стенами вулкана, вечерними лучами освещало нетронутую пелену снега. Дверь за ними затворилась и друзья услышали, как Свин закрывает её на замки.

Не теряя времени, Лиза объяснила Саше, про барьер, окружавший их. Сашка вначале засомневался, но всё же сумел его почувствовать и, прикоснувшись, попросив его на время отойти и позволить им перелететь отсюда.

Свин, закрыв дверь, осторожно пробрался к окошку. Он наблюдал за своими последними гостями. Видел, как они взялись за руки, постояли так с минуту и исчезли.

Ещё какое-то время он смотрел в пустоту перед окном, где только множество следов на снегу говорили о недавних гостях, но и они скоро обещали пропасть – надвигался циклон.

– Кхе. Сильный Герой. Надеюсь, что у неё всё получится, – с какой-то особой надеждой, затаившейся в его опустошённой душе, сам себе сказал Свин и пошёл прочь от окна.

Морозный воздух раннего утра был наполнен сверкающими кристалликами снега, неспешно кружившихся в им понятном танце, аккуратно опускаясь на четырёх уставших путников.

Защитники очутились на окраине ночного города, как раз там, где тёплые огоньки освещённых окон, нестройными рядами, скача вверх и вниз, виднелись немного поодаль, очерчивая границу окончания города и начала полей. На одном из таких белоснежных полей, принадлежавших семейству Куц, стояли Сашка, Лиза и два брата – обезьянки-близнецы.

Они только что перелетели из Иллюзиума. Не смотря на это, были одеты как раз по погоде: с ног до головы укутаны в тёплую одежду, а Сашка даже в тулуп, на несколько размеров больше нужного и отчётливого кустарно-ручного производства. И всё же, Шарик-младший поёжился, перепрыгнул с одной лапки на другую, поднял мордашку вверх, от чего его глаза тут же были залеплены хлопьями снега. Фыркнув, Шарик произнёс:

– Мрак! И тут снег, и холод! – его недовольство сопровождалось густым паром.

– Да уж, зима, – подтвердил Сашка и обратился к Лизе – что скажешь Лиз, теперь Иллюзиум от Земли не сильно отличается?

– Нет, не сильно, – согласилась она, поймав на ладошку снежинку, которая тут же растаяла от её тепла.

Было безветренно, а потому радостные голоса, крики, звуки веселья, раздававшиеся со стороны города, были не такими громкими и стена снега, как будто прятала их от Защитников, пропуская ослабленный, далёкий смех. И всё же крохи радости, наполнявшая воздух даже здесь, в стороне от города, казалась ребятам странной. Тяжело было поверить, что с момента всех событий, прошло совсем немного времени: около двух дней. Новогодние каникулы продолжались. Люди не спали, безмятежно придаваясь радости магического волшебства праздника: лепили снеговиков, вставляли им морковки, вместо носа, надевали на головы вёдра и фотографировались на их фоне; пускали фейерверки и радостно кричали, приветствуя красочные взрывы в чёрном небе; катались на санках, ледянках, бегали по ледовым лабиринтам; сильно замерзали, только лишь для того, чтобы забежав домой на полчаса, отогреться и опять побежать на улицу.

Как бы Сашка и сам хотел заняться всем этим! Он посмотрел чуть в сторону, туда, где одетый в нарядный снежный костюм, и ставший похожим на картинку из открытки, виднелся голубой дом. Его дом. Свет в окнах не горел, а это значит, что родители легли спать. И они даже не подозревают, что их сын уже вторую ночь не ночует дома. Сашке вдруг дико захотелось всё бросить, побежать домой, в тепло, к маме и папе. Увидеть разноморгающего, свободолюбивого Баклажана. Где-то там, за редкими деревьями голого леса, находился его сарай, где он любил проводить время один, а потом и с Лизой.