саркастическую улыбку. В таком неожиданном раскладе даже становилось интересно. Признаться, подобного поворота событий я не ожидал.

— Мне этот замок самой нравится. Но если надо я отдам что угодно.

— Прошу вас, барон, присоединяйтесь, вы наверняка очень голодны. — Предложил император, обращаясь ко мне на понятном мне языке, хоть и с южным акцентом.

— Большое спасибо, ваше величество, почту за честь.

— В империи это действительно знак высокого расположения, если кому-то позволено принять участие в императорской трапезе. — Добавила принцесса и сдержанно улыбнулась.

— Тогда, тем более воспользуюсь вашим гостеприимством.

— Вот видишь пап, все возможно. А если он действительно такой хороший маг, как о нем говорят, отдай ему академию. Никто не станет оспаривать твое решение.

— В нынешнем нашем положении, я вовсе не намерен торговаться.

Усевшись за стол, я спокойно пододвинул к себе корзину с хлебом взял отрезанный ломоть и оставил на тарелке. Вилкой дотянулся до копченого мяса и сыра. Соорудил себе некое подобие бутерброда намазав сверху острой приправой, очень дорогой между прочим, которую привозили только из южной империи.

— Академию я не потяну. — Сказал я на обычном, понятном всем языке. — Опыта маловато. А вот замок у моря, — тут я перешел на русский, — очень заманчивое предложение. Всю жизнь мечтал побывать у теплого моря.

У принцессы ложка вывалилась из рук и плюхнулась в тарелку с кашей. Император закашлялся, видимо чуть не подавившись. Оба смотрели на меня как на диковинку.

— Как? — Только и спросил император, утираясь салфеткой.

— Не думали же вы, ваше величество, что единственный попаданец в этом мире.

— Пап!? Как это понимать?

— Очень просто дорогая, барон такой же как я. Мы с ним из одного мира. Мало того, похоже, что из одной страны.

— Теперь, когда выяснилось главное, можно поговорить, не скрывая друг от друга фиги в кармане. — Предположил я, наливая себе вино.

— Да теперь все с ног на голову встает. Ну, ты земляк учудил. До сих пор поверить не могу. А ведь я действительно считал, что единственный в своем роде, кто помнит прошлую жизнь. Ты прав, теперь можно поговорить открыто. Уж с тобой, я надеюсь мы договоримся.

— Своих не бросаем. Только надо понимать суть проблемы. То, что вы не от хорошей жизни в наш холодильник ломанулись, это уже понятно. Осталось остальным донести эту мысль. А ваш сын изначально испортил впечатление большинству северных аристократов.

— К счастью этот выродок не мой сын. И если его честно зарежут на дуэли, никто сожалеть не будет. Ну кроме его любовника, или любовницы, до сих пор не понимаю.

— Как так получилось, что он принц?

— Первая жена нагуляла от своего брата. Та еще семейка была. Я какое-то время терпел. Пока не дошло до того что они всю императорскую династию свалить пытались. В империи отношения аристократов очень непростые. Вот мы сейчас, здесь якобы север завоевываем, а моя супруга, мать Яны, там большую чистку устраивает.

— По этому вопросу расклад понятен. Какие еще проблемы?

— Да сотни проблем. — Императора, буквально пробило на откровенность. — Безработица, казнокрадство, тут еще западная империя притерлась и гадит где только может. Земли чудовищ, просто ужас, столько плодородных земель пустует, и никто, ничего сделать не может.

— Что за земли такие?

— Древняя аномальная зона. Всегда там была. В эпоху переселения, когда северная империя бежала на юг от оледенения, маги были очень сильные. Так они эти земли быстро усмирили. Растащили чудных зверушек кто на трофеи, кто на сувениры, а кто и в зоопарк. Но время идет, маги не вечные. Вот и обмельчали. Магия в этом мире, как климатические зоны. Чем северней, тем сильнее. На юге с этим беда. Вот не родятся у нас сильные маги. Прошло время, монстры расплодились и опять безобразничают. А магов сильных нет. Яна у меня родилась одаренная, целых пять силовых узлов.

— Пап. Обычно об этом не принято говорить. Хотя про барона нам доложили без его ведома. Но обычно так не делается, это как мереться… ну ты понял.

— Прости, дорогая. Я просто хочу, чтобы он понимал детально. Вот и ляпнул, не подумав о приличиях.

— А правда, что у тебя больше семи силовых узлов, коль уж мы о сокровенном заговорили. Лекарь не смог удержаться вывалил все как есть. Мы ему под страхом смерти запретили говорить остальным. — Спросила принцесса, бесцеремонно разглядывая меня. После того как я заговорил по-русски, принятые в этом обществе нормы этикета, как бы отвалились сами собой.

— Правда. Я действительно аномальный. Как эти ваши чудовища.

— И насколько ты страшное чудовище? — Спросила Яна сдерживая улыбку.

— Очень страшное. Если бы не прятал от всех способности, фига б с два нас кто-то завоевал.

— А почему прятал? Ведь это же так престижно. — Не унимался император.

— Не хотел отвечать на неудобные вопросы. Я фактически самоучка. А когда начал разбираться, оказалось, что совершенно нестандартный, вот и сбавил обороты. Местным магам и одной десятой не известно того, что я выучил.

— Если северные маги на твоем фоне неучи, — удивился император, — то про южных и говорить не стоит. Эти супротив тебя просто детский сад. А еще на меня обижаются, дескать я их недооцениваю.

— Хорошо, ваше величество, вопрос сотрудничества, можно считать закрытым. Хотелось бы понять, что теперь будет с севером.

— Честно говоря, все планы были вилами на воде писаны. Хотел Эрика посадить на герцогство, а то этот ублюдок уже на имперский трон поглядывать стал. Но он, еще не став герцогом, уже все испортил, так что жить ему до первой дуэли. Главное, чтобы свидетелей было побольше. А дальше — не знаю. Откровенно говоря, севера все боятся, и никто не понимает. Все знают, что меха очень ценные. Это в столице жарко, и меха не ходовой товар. Но у нас есть музей, там много чучел. Тигры, северные волки, кабаны, олени. Это ж просто монстры, моим чудовищам мало чем уступают. А ваше королевство эти шкуры поставляет, да еще и заказы принимаете.

— Да с этим у нас нет проблем. Промысловиков полный север. Сам этим на жизнь зарабатывал.

— Неужели так плохи дела что пришлось самому на жизнь зарабатывать?

— А после войны с восточным князем я один от всего баронства и остался. А жить надо. Вот я и охотился. Волков, тигров дядьке в крепость таскал, так и наскребли мелочишку на жизнь.

— Тебя послушать, так ты белых волков стаями заготавливал. — Удивилась принцесса немного недоверчиво.

— А они по одиночке не ходят. И расклад очень простой, или ты их, или они тебя. Вот и все.

— Отметина у