— Лэр-дэливер, вэирти. Ари-ра, гел тирэль… Фитаар, фалтен арит…

Язык сплетался тонкими ленточками, проникал куда-то в подсознание, вызывая неосознанное понимание, которое никак не хотело оформляться в связную картину.

Когда в следующий раз Сафира открыла глаза, в спальне было пусто, а из-за двери доносился приглушённый разговор, овеваемый лёгким смехом.

Предводительница посмотрела в окно, пытаясь понять, что её насторожило. Город, завёрнутый в бархат ночного неба, подглядывал тёплыми огнями. Сафира прислушалась к себе — стало гораздо лучше, во всяком случае, она не ощущала себя настолько вымотанной.

Не успела разобраться, как звонок в дверь прервал тихие голоса. Что это здесь у всех за привычка приходить в гости по ночам?!

Предводительница раздумывала, вставать ли, когда заглянула Арайя. Глаза встревожены, лицо серьёзное.

— Не спишь? Тут… ммм… отец звонил, хотел с тобой встретиться. Просил привезти, я сказала, ты спишь и вообще тебе нежелательно покидать ИИРР…

— Это он? — догадалась Сафира. Арайя кивнула. Вот оно что.

— Ну ты можешь не открывать… наверное.

— Нет, — вздохнула предводительница. — Я поговорю с ним.

Не впустить отца жениха казалось каким-то… неправильным и бестактным. По крайней мере, пока они даже не знакомы.

— Зачем он приехал? — уточнила.

— Слухи, наверное, — уклончиво ответила Лунарова сестра. Сафира отогнала мысли, что ему могли доложить о странном поведении будущей невестки.

Стараясь не смущаться, предводительница наскоро привела себя в порядок, надела свежую одежду. Под повторившийся сигнал двери вышла в переднюю комнату.

Сержант с Арайей, похоже, неплохо проводили время — ужинали, попивая что-то весьма напоминающее вино, тихо работал большой экран, показывал красивые живописные ландшафты. Сафире сразу же захотелось присоединиться к ним, поесть, послушать что-нибудь уютное и домашнее. В душе снова шелохнулся уголёк тревоги.

Вздохнув, девушка прошла до двери, включила экран, отворила.

Высокий мужчина из сна, с резкими чертами лица, словно подёрнутыми отпечатками застаревшей печали, вызвал странную смесь чувств. Волнение, что она прикасается к миру Лунара — тому, который всегда представлялся таким далёким, почти недостижимым. Страх сделать что-нибудь не так, и вместе с этим какой-то отголосок сочувствия. Что-то же заставило его прийти прямо сюда, ночью.

Предводительница привычно расправила плечи, понадеявшись, что не придётся снова жалеть о порыве.

Мужчина шагнул в номер, окинул быстрым внимательным взглядом помещение, слегка задержавшись на дочери и охраннике. После обратил глаза к Сафире. Пристально посмотрел на ливен-ра.

— Аранул Дилур, — представился. — Отец вашего жениха, — Сафира кивнула. — Хотел бы поговорить с вами наедине, если не возражаете.

Предводительница бросила растерянный взгляд на Арайю с Дарханом.

— Мы подождём в соседней комнате, — поднялся тот. Арайя чуть свела брови, словно собиралась возразить. Но всё же согласно кивнула, встала и вышла следом.

Рука дёрнулась подняться — не то провести по шраму, не то прикрыть браслет. Сафира заставила себя опустить. Почему-то вдруг захотелось спрятаться, в который уже раз проснуться в Роге! Мысленно вздохнув, девушка выпрямила спину, припомнила правила хорошего тона, которым обучала Китилья. Пусть и в другом мире.

— Предложить вам чего-нибудь?

— Благодарю, — скупо качнул головой гость. Избрал единственное кресло, сел. Подумав, Сафира отправилась на диван. Талим говорил, если не знаешь, чего ждать от разговора, пускай собеседник начинает первым. Особенно когда он сам пришёл. С трудом удерживаясь от смущения, разглядывала мужчину в ответ.

Сегодня он был без плаща — в обычной для этого мира одежде, насколько могла судить предводительница. Дорогой, скорее всего. Тёмные волосы собраны в аккуратный хвост, только складка на лбу будто ещё глубже. И глаза, наверное, когда-то были такими же синими, как у сына.

— Извините, что так поздно, — наконец, начал гость. Снова провёл взглядом по ливен-ра. — Признаться, когда узнал о… ммм… невесте, подумал, что это такая изощрённая месть со стороны А… Ари.

Предводительница нахмурилась. Выслушивать подобное не хотелось.

Потом вдруг осознала, что он назвал настоящее имя — хотя наверняка, как и все вокруг, в курсе, какое использовалось для задания. Цепочка ассоциаций повлекла дальше, к тому давнему неприятному видению, едва ли не самому первому. Если Лунаром его зовут по матери, то… интересно, это совпадение? Или кто-то из них поменял имя? Или оба? А вторая жена?

Сафира попыталась припомнить рассказ Лунара, однако Аранул прервал раздумья ответом на её хмурый взгляд:

— Увидев ваш ливен-ра, я понял, что ошибся.

Предводительница едва не спросила, что не так с ливен-ра. С трудом удержалась от взгляда на браслет. Постаралась выделить из разговора главное.

— И вы пришли в свою очередь тонко отомстить? — едва уловимо усмехнулась. От волнения слова постоянно ускользали из сознания, сохранять структуру языка оказалось сложно. Однако уроки Талима не прошли даром, вдруг все разом всплыли на поверхность, заставляя держаться с непринуждённой гордостью предводительницы.

Мужчина резко поднялся. Отошёл к окну. Ответил не оборачиваясь:

— Я потерял двух любимых женщин. И дочь. Из-за этого дэмова проекта. И пусть говорят, что в соотношении с возможными потерями человечества, если бы Предел не был запущен, мы потеряли бы гораздо больше… Это мои личные потери, а не гипотетические потери всей цивилизации. Если вы понимаете, о чём я. У меня и раньше возникали подозрения, что срыв Маранты спровоцирован… и связан с Пределом и работой Ари. Но узнав о нападении на вас, уверился окончательно.

— Это ваша вторая жена? — рискнула Сафира. Аранул резко обернулся, чиркнул острым взглядом. После кивнул:

— Да. Мать Араса с Арайей. Он долго не мог простить, что я женился повторно. И никогда не пытался наладить с ней отношения, скрепить семью.

— Арайю он любит.

Аранул знакомым жестом приподнял бровь, окинув предводительницу задумчивым взглядом.

— Возможно, — согласился наконец. — Он давно дал мне понять, чтобы я не лез в его жизнь… и душу. Я и не лез.

— Полагаю, отлучение от завещания не способствует скреплению семьи.

— Он сам взялся исправить свою вину! Я же говорил… строго настрого запрещал им соваться, куда не следует! Нет, они всё считали себя умнее! Если даже Лунара, столько времени работавшая над проектом… вы ведь знаете, наверное, что она работала ещё над запуском Предела!

“Ничего себе!” — Сафира ощутила, что у неё не сходятся сроки. Китилья говорила, конечно, будто живут здесь долго — но предводительница даже предположить не могла, насколько! В таком случае и вовсе странно, что у него так мало детей. С другой стороны, когда впереди даже не десятилетия, а столетия — спешить вроде и ни к чему. Можно жить в своё удовольствие.