Лучше сказать невозможно. Я предлагаю графу перейти к истории. У нас к ней общий большой интерес. Мой вопрос – о любимых королях и королевах. Кристиан вздыхает, ему есть что рассказать.

«Что ж, многие короли могут быть упомянуты. Например, Карл Великий. К сожалению, впоследствии власть была разделена между его детьми. Жизнь идет, случается Столетняя война, к власти приходит Людовик XI, он с большим трудом проводит объединение земель. К тому же ему повезло иметь такую дочь, как Анна Французская, которая была невероятно интеллектуально одарена.

Позже приходит к власти Генрих IV, это время Религиозных войн. Он бесподобно правит Францией вместе с герцогом Сюлли. Увы, его убивают. Его внук, Людовик XIV – Великий Король, он оставляет после себя образ величественной Франции. От той эпохи у нас остался Версальский дворец и Дом инвалидов. К сожалению, он отменил Нантский эдикт о веротерпимости. Далее приходит Наполеон Бонапарт, который спасает Францию от революции.

Он ведет выдающуюся консульскую деятельность, гениально справляется как главнокомандующий. Увы, ему не удается остановиться в своих завоеваниях, к сожалению, подталкиваемых европейской коалицией. И это катастрофа. После мне очень симпатичен Наполеон III, правда, он заперся в своей башне из слоновой кости и не увидел ничтожности своих маршалов. Он совершил ошибку в вопросах с Мексикой, а далее в Седане. И вот наступают времена республики, обнуление аристократической эпохи, но это также время эмансипации народа и возможность для каждого подняться и сделать выдающуюся карьеру.

Аристократия больше не может надеяться на избрание короля. Только если вдруг кто-то из знатных людей не докажет свои способности. Тем не менее дворянство до сих пор является частью нации, относительно важной частью. Многие его представители доказывали свою профессиональность, порядочность и преданность Франции. Республика сегодня «продала» нас Европе. А что станет с Европой дальше, сложно предположить, ведь это целых 28 государств! Расцвет Китая, беспокойство, провоцируемое конфликтами США и России. Кстати, мне всегда нравился наш союз с Россией.

Россия – далекая страна. Ее отдаленность сделала ее для нас загадочной. Наполеон в свое время заключил договор в Тильзите с молодым царем Александром. Он думал, что Европа покорена. Александр был амбициозным молодым человеком, образованным, но, вполне возможно, испытывающим зависть к власти Наполеона. В какой-то момент он нарушил свои обязательства по договору. Стоит признать, эти обязательства были крайне щекотливыми. Я говорю о Континентальной блокаде Англии. Это было сложное решение, потому что блокада нарушала торговлю России. Александр придерживался очень мудрого плана во Франко-русской войне, использовал тактику выжженной земли. Прибавьте к этому русскую зиму. Он все правильно просчитал, и Бонапарту это дорогого стоило. Если бы он был мудрее, Франция могла быть сегодня больше.

Россия была с одной стороны, Франция – с другой. Австрия, Польша, Венгрия и особенно Германия оказались бы зажаты между двумя важными державами, и вполне вероятно, что мы бы сохранили мир на очень долгое время».

Интересная точка зрения! Кто знает… но история не терпит «бы». Тем не менее поговорить о будущем и о том, каким оно может быть, всегда интересно. Я задаю графу немного провокационный вопрос: какие перемены он одобряет в современной Франции, а какие нет? Граф задумывается, делает долгую паузу.

«Это сложный вопрос. Бонапарт установил Гражданский кодекс, который сегодня «управляет» практически всей Европой. Республика придерживается этого общего гражданского права, существует всеобщее избирательное право, равенство мужчин и женщин. Мне нравится такая социальная справедливость, но, с другой стороны, я считаю, что слишком много свободы убивает свободу. Интеллектуально люди не равны и никогда не будут равны. Всегда будут люди более способные и менее способные. То есть равенство голосов, скажем так, менее способного и более способного человека, это иллюзия. Я думаю, что, возможно, стоило бы вернуться к системе голосования, основанной на экономическом благосостоянии и вкладе каждого или основанной на полученном образовании. Мы не должны оставлять свободу действий людям, которые не имеют веса и живут на подаяние других.

Все меньше и меньше людей работают, им платит система, которая обязывает работодателей делать значительные отчисления, чтобы обеспечить жизнь тем, кто не работает. В каком-то смысле меня шокирует такой расклад дел».

Я не в первый раз слышу такую критику во Франции. Многим правонастроенным французам не нравятся высокие налоги, которые уходят на многочисленные социальные выплаты и пособия. С одной стороны, государство дает социальное жилье пожизненно, дарит чеки на каникулы людям на социальном пособии, принимает беженцев из Африки, оплачивает им квартиры, а с другой стороны, берут высокие налоги с тех, кто работает. Также такие люди не согласны с позицией юстиции, которую они считают слишком мягкой. Наш разговор тем временем переходит к России. Многие правые французы считают, что наша власть более строгая. И такой подход не помешал бы Франции.

«Россия намного более открыта в последние годы, ваш президент не так уж сильно шокирует меня. Я думаю, что это выдающийся человек. Возможно, период перестройки нуждается в критике. В настоящий момент этот мужчина обладает поразительной убежденностью в своей силе, я немного вам завидую, что ваш президент – личность такого уровня. Наш президент мне не ненавистен, он того же возраста, что и мои дети, поэтому я склонен его поддерживать, но у него большие трудности из-за избытка свободы».

Наш разговор переходит в философское русло. То, что сказал Кристиан, возвращает нас к разговору об обязанностях и их месте в жизни каждого. Так мы подходим к литературе. И я спрашиваю его про любимого писателя.

«Когда я болел, то погрузился в «Замогильные записки» Шатобриана. Мое внимание привлекли интеллектуальное богатство и честность этого человека. У него были сложные отношения с Наполеоном, но он восхищался им как солдатом и политиком. Порядочность заставила его рассказать историю человека, который ему не нравился, предельно честно. Он описал подробно его военные подвиги, хоть и терпеть не мог его высокомерие. Сегодня наш президент, пожалуй, мог бы сравниться с Наполеоном в интеллектуальном плане, но очень важно, чтобы он осознал, что ему следует отбросить свою гордыню.

Нужно уметь оставлять в стороне свои гордость и гордыню и обязательно сохранять честность перед собой и другими».

Граф улыбается и добавляет, что очень хочет побывать в России. Его мечта – прокатиться на тройке по заснеженному Петербургу.

За окном ноябрь 2020-го. Над Москвой кружится снег. Дружелюбным теплым светом горят окошки родной кирпичной школы напротив. Я приехала в родные пенаты сдавать книгу. Справа от моего компьютера горит старая зеленая лампа. Эта реликвия живет в нашей семье больше 100 лет. Она видела радости и печали четырех поколений. Под ней готовились экзамены, писались домашние работы. И теперь заканчивается книга. Это немой свидетель истории страны и рода. Мне кажется символичным, что точку я ставлю именно рядом с ней. Словно талисман, ее образ вел меня через время и расстояния к мечте.