И еще об одном мифе. Согласно общепринятой версии, первые люди пришли на Американский континент из Азии через Берингов пролив 12 тысяч лет назад. Однако не так давно были обнаружены гораздо более древние следы материальной культуры на этом континенте.

Неподалеку от городка Клоувис в штате Нью-Мексико ученые обнаружили четырех мамонтов, убитых, как показал анализ, уже 13 тысяч лет назад. А чуть позже профессор Хиббен открыл в горах, в районе Сандии, пещерную стоянку первобытного человека. Помимо грубых каменных орудий в пещере было несколько десятков костей вымерших животных, возраст которых колебался в пределах от 20 до 25 тысяч лет.

Но на этом открытия ученых не закончились. Подобные находки были сделаны не только в штате Нью-Мексико, но и за Полярным кругом Аляски, в Канаде, Южной Аризоне, Вайоминге. А в калифорнийской пустыне Юта, неподалеку от границы с Мексикой, археолог Чайлдерс обнаружил древнейшее из известных в Западном полушарии захоронений: возраст скелета в нем, по заключению экспертов, превышал 21 тысячу лет.

Эти открытия привели к тому, что была пересмотрена сама теория заселения Северной Америки. Большинство современных ученых считают, что она заселялась последовательно несколькими волнами примерно 30–35 тысяч лет назад через Берингов пролив (в то время на месте Берингова пролива существовал естественный перешеек) и Аляску.

Есть и более экстравагантные гипотезы. Например, бывший директор отдела антропологии Смитсоновского института (Вашингтон) археолог Деннис Стенфорд считает, что первыми ступили на землю Америки, переплыв океан, европейцы эпохи неолита, пришедшие с территории современных Испании и юга Франции за 18 тысяч лет до Христофора Колумба. По мнению ученого, Американский континент заселялся волнообразно племенами самого разного происхождения. Некоторые пришли по суше, другие же – морским путем через Атлантический или Тихий океаны.

Надо сказать, что теория Стенфорда не такая уж и голословная. Одно из ее доказательств – находка древнего человека из Кенновика, одного из старейших американских скелетов, которому более 9 тысяч лет. Его обнаружили в 1996 году на берегу реки Колумбия в штате Вашингтон. При исследованиях черепа этого древнего жителя Америки было замечено, что он вовсе не обладает теми характерными морфологическими чертами, которые свойственны современным индейцам. По мнению ученых, этот человек не являлся потомком монголоидных племен (которые, как принято считать, и были предками индейцев), а скорее был выходцем с юго-востока Азии, полинезийцем или японским аборигеном с острова Хоккайдо.

Подлили масло в огонь и генетики. Если ранее они утверждали, что в Америке существует четыре типа людей, происходящих от одного «корня» из Центральной Азии, то недавно были открыты две новые генетические метки, которые не содержат черт, присущих «азиатским» генам. Деннис Стенфорд комментирует открытия генетиков: «Одна из них (генетических меток. – С. М.), названная «U», появляется только в скелетах доисторического времени. Другая, окрещенная «X», присутствует у некоторых индейцев Новой Мексики, но также и в Европе, в останках доисторических людей солютрейской культуры. Они были обнаружены на Иберийском полуострове и на юге Франции. Техника обработки камня, свойственная этой культуре, странным образом похожа на ту, что отмечена учеными на наконечниках стрел, найденных на самых древних американских стоянках, таких как Кактус-Хилл. Моя гипотеза следующая: эти инструменты, не имеющие ничего общего с культурой Clovis, были произведены людьми того же генетического типа «X», относящегося к солютрейской культуре».

Он же объясняет, как 20 тысяч лет назад европейцы могли попасть в Америку: «В то время большая часть Северного полушария была покрыта льдами. И уровень моря был гораздо более низким, чем сегодня: расстояние между берегами Ирландии (где были найдены останки солютрейских людей) и берегами Американского континента составляло тогда всего лишь две с половиной тысячи километров! Участки земли и пакового льда, в которых жили многочисленные морские животные, располагались тогда на севере современного Атлантического океана. Охотникам было относительно легко плавать с места на место вдоль этой линии, становясь лагерем прямо на льду. Многим моим коллегам не нравится эта идея, потому что до сих пор в Америке не обнаружены следы каких-нибудь доисторических лодок. Но, возможно, речь идет о пирогах, и шкуры, которыми они были обтянуты, давным-давно сгнили. Известно также, что те, кто заселил Австралию 50 тысяч лет тому назад, пришли туда морским путем. Но никаких материальных следов, доказывающих это, не обнаружено».

Так уж повелось, что людей, относящихся к монголоидной расе, называют желтокожими. Не будем рассуждать об этичности и политкорректности подобного термина, рассмотрим лишь его фактическую составляющую. А она такова, что китайцы, японцы, монголы, вьетнамцы и прочие жители Азии при внимательном их рассмотрении в буквальном смысле этого слова оказываются ничуть не желтее русских, англичан или французов.

Здесь будет уместно вспомнить, что первые европейцы, повстречавшиеся с китайцами, ничего о желтом цвете их кожи не сообщали. Напротив, в XVI веке тайный советник германского императора Трансильванус описывал жителей Поднебесной следующим образом: «Это белокожие люди с весьма высоким уровнем устройства общества – вроде нас, немцев». Другой европеец – итальянский путешественник Андреа Корсали, побывавший в Китае в 1515 году, глядя на местных жителей, воскликнул: «Di nostra qualita!», что в переводе значит «Вроде нас!».

Широко распространенное во всем мире заблуждение о желтокожих азиатах породила кабинетная наука XVIII столетия. Тогда ученые решили разделить человечество на расы. Северные народы были причислены к белой расе, южные народы – к черной, а так как нужна была и промежуточная между этими двумя расами, то к ней отнесли население Индии, а чуть позже и китайцев. Назвали ее желтой, поскольку, по мнению создателей этой теории, желтый цвет находится как бы посередине между белым и черным. В то время одним из главных авторитетов в научной среде был профессор медицины из Геттингена Иоганн Фридрих Блуменбах. Он сравнил цвет кожи американской расы с медью, а монгольской – со спелыми колосьями пшеницы, наподобие вареной айвы или сушеных лимонных корок. К тому же он объяснил, что азиаты имеют желтый цвет кожи из-за того, что они часто болеют желтухой. Самое интересное, что, по сообщениям современников, сам профессор ни разу в жизни не видел ни индейца, ни китайца.

Еще одно, не менее широко распространенное заблуждение об азиатах состоит в приписывании им не только желтокожести, но еще и узкоглазия и косоглазия. Однако мнение, что отличительной физической чертой монголов, японцев, китайцев и других представителей монголоидной расы являются так называемые косые глаза, не соответствует действительности. Характеризовать людей, принадлежащих к этой расе, как косоглазых не только не этично, но и так же неправильно, как характеризовать людей европейской расы как длинноносых, как, к примеру, считают те же люди монголоидного типа.