А теперь будем рассуждать логически. Посад номер один предназначен для постоянного проживания элиты в столице великого герцогства Артуа. Посад номер два для всех остальных разумных рангом пониже. Значит скоро, через несколько лет, не раньше, появится и посад номер три. С посадом номер два все ясно, а вот почему посад для элиты снаружи обнесен каменной стеной, а между ним и Стока хоть гигантский, но палисад? А если включить мозги, а если подумать? Учитываем симбиоз профа и орлов, учитываем Алиану и ее в прошлом ушастого учителя. Палисад прикрывающий посад посада скорее всего обычный, незачем врагу раскрывать сразу все карты, а вот другой, а вот палисадище наверняка будет выполнять не только защитные функции. Эльфы и всевозможные растения типа лиан — страшная штука. Умно придумано, ничего не скажешь. Пока это пустое пространство между нескольких громадных стен, но в дальнейшем… И слышит шепот гордый вода и под и над: «через четыре года здесь будет город — сад». Почти наш случай, только страдающий строительной гигантоманией проф никаких садов и прочих фонтанов в проекте не предусмотрел. Все правильно, Накера — это город — мечта, а Стока — будет, вернее, уже есть город — боец. Уже сейчас я вижу, что взять его штурмом будет нереально трудно. На Арланде именно Стока займет после Белгора второе почетное место в плане защищенности. Проф, браво, орлы, вы молодчины. Интересно, а какие слухи пойдут в народе об этом строительстве и его сроках?

— Влад, как тебе? — проф устал изнывать от нетерпения.

— Улицы прямые, параллельно — перпендикулярные, удобные для атаки из замка тяжелой конницы. Ты использовал при проектировании вариант схемы обороны города номер три, сойдет. Хотя я бы сделал вариант номер два, радиальные улицы с двумя окружными перед внешними стенами замка и посада номер один, тогда штурмующие кроме всего прочего еще попадут под обстрел требюшетов и баллист Стока.

— А увеличивающиеся по мере удаления от замка закрытые от обстрела мертвые зоны, ты их совсем не учитываешь, бездарь?! — возмутился оскорбленный в своих лучших чувствах проф.

— А при третьем варианте мертвых зон для всего стреляющего из замка нет, да? Только все они квадратно — прямоугольно одинаковые, в этом вся их прелесть?

— Я настаивала на варианте номер один, но меня никто не слушал, — вздохнула Рита.

— Это будет столицей, а не провинциальным городком. Ты сама хочешь однажды заблудиться в многочисленных узких и кривых улочках, переулках и тупиках? Третий вариант лучше всех.

— Арна права, — подвел я итог обсуждению. — Если Стока будет столицей, то параллельно — перпендикулярная организация движения по городу необходима. Хрен кто заблудится и хрен кто сможет спрятаться. Страже так будет удобнее работать, стандартные кварталы и стандартная схема действий, хотя я бы остановился на втором варианте, у меня с ним связаны приятные воспоминания. Проф, у меня к тебе остался только один вопрос. Когда ты, мать твою через пять колен, озаботишся лифтами не только в донжоне, но и во всем замке?! Я и раньше с трудом добирался до общежития, а теперь что буду делать? И не вздумай больше кормить меня завтраками. Кстати, где шляются Ниела и Салин? Подозреваю на стройке. Пусть бегом спускаются в казематы, мне пора у них клятву на крови принимать.

Три женщины стояли у широкого окна дозорной башни и не отрывали глаз от двух удаляющихся от замка всадников.

— Опять он уезжает, девочки, когда‑нибудь это закончится?

— Никогда, Рита. Он такой, придется тебе смирится с этим. Ты знала за кого выходишь замуж.

— Тебе легче, ты охотница, вы привыкли молча прощаться друг с другом не зная увидитесь ли вновь, я не такая, но я постараюсь такою стать. Однажды я потеряла Влада на долгих два с половиной года и с тех пор как встретила его снова каждое наше расставание мне как кинжал в сердце.

— Ты не права, мы все переживаем за него одинаково, просто Арна и я стараемся не показывать этого даже ему, так Владу будет легче, запомни это на будущее. И еще одно, Арна с Владом прощалась совсем не молча, она…

— Хватит, — улыбающаяся брюнетка легко подтолкнула локтем блондинку. — Можно подумать вы свое недополучили.

— Не в этом дело, я не смогу снова увидеть Влада на погребальном костре, — рыжеволоска покинула дозорную вышку.

— Опять, — вздохнула брюнетка.

— Ничего не поделаешь, Арна, мы не лучше. Хорошо что с ним отправилась Дуняшка, Влад сейчас не должен ни на что отвлекаться, она за ним присмотрит. А мне пора навестить сводную сестру Эриты.

— Ты же хотела сделать это весной, что изменилось?

— Приехала Таша, я и она привыкли работать вместе. У этой суки нет ни одного шанса.

— Тогда и я покину Стока. Отец забросал меня приглашениями на торжества в мою честь. Раньше у меня была причина не видится с родней, а теперь нет, Влад снял свой запрет, мне будет неудобно.

— Плюнь и разотри на свое неудобство, ты Великая герцогиня, ты мать волка Льда.

— Среди моих родичей много таких как Литгара, другое дело, что они как моя тетя не могли бросить открытый вызов совету рода. Я в первую очередь хочу навестить их.

— Будь со мной честна. Ты как и я хочешь занять себя чем угодно, только бы не думать о Владе и «вышке». Возьми с собой Эриту, незачем ей одной киснуть в Стока. А за нашими детьми присмотрит Литгара, сразу даже и не скажешь кому из них она уделяет больше внимания.

— Грилас, опять ты, — привычно поприветствовал я стражника. — Почему ты до сих пор десятник? Арн уже капитанствует в Накере, а ты застрял. Начальство не ценит?

— Влад, не топчись на моем любимом мозоле. Сэр Берг не так давно после штурма Белгора хотел меня сделать сотником, а я все испортил. Жар, проверил его и Евдокию, это точно они?

— Больше некому, — смертяга пожал предплечье Дуняшки. — Евдокия, будешь сегодня на полигоне разминаться?

— Опять хочешь землю носом рыть?

— Готов не только на это. Я даже сейчас Мрачному не сообщу о том, что ты приехала, а то он первый очередь займет. Грилас, я отлучусь на пятнадцать минут, запишусь у Живчика и вернусь, в Белгор во время моего отсутствия никого не впускать.

— И почему мне никто не делает таких интимных предложений?

— Сегодня сделают, — успокоил меня Грилас. — В Белгоре целая делегация прямиком из Бирана в том числе и по твою душу. Они пронюхали про кровь Создателя, будь осторожен, Влад.

— Как пронюхали, так и отнюхают, у меня с этим быстро. Благодарю за предупреждение.

— С тебя кружка пива и рассказ о событиях в Денгаре.

— Договорились. А кто это только что так шустро побежал от ворот в неизвестном направлении?

— Дорн взял себе ученика и тот четыре дня у ворот ждал твоего возвращения. Гильдия кузнецов ждала, ходят слухи что они сделали тебе великий артефакт и желают как можно быстрее узнать о результатах его полевого испытания.

— Понятно, я сейчас немного буду занят, приходи вечером в «Пьяный кабан» вместе с коротышками, столик для вас будет заказан, — я дал посыл Пушку.