– Я… не понимаю, – призналась Эви. – Он же все сделал для того, чтобы…

– Эв! – вновь повысила голос Света.

– Он единственный когда-то за меня боролся, – попыталась я объяснить то, что сложно понять, если не прочувствовал.

Думаю, что раз я ценю то, что Кифер делал для меня в Петербурге, есть огромный шаг на пути к выздоровлению. До сих пор меня держат на плаву именно мысли о жертвах, на которые пришлось пойти, чтобы я жила. Полю, который уничтожил свой шедевральный спектакль, но не снял меня с партии. Это ведь значит, что он верил: я выкарабкаюсь. Увы, этого оказалось недостаточно. Пришлось пойти на жертвы и мне. На жертвы, к которым я не была готова совершенно и которые шокировали меня так сильно именно по этой причине.

– У тебя очень мило, – перевела тему Света, даже не подозревая, какие страшные мысли завладели сознанием ее подруги.

– Места не так много, как хотелось бы, но я здесь одна и сообщение с театром хорошее. Не придется ездить в битком набитых вагонах метро, как раньше.

– Это ты нас сейчас так уколола? – возмутилась Эви.

– Это я так себя успокаиваю по поводу стоимости аренды.

Света хмыкнула. Она явно была впечатлена размером займа. В отличие от нас с Эви у нее водились деньги, но, похоже, она все еще ждала предложения съехаться от своего парня. Тот тянул, Света ждала, и так длилось уже довольно долго. Я бы на нее месте определенно начала делать какие-нибудь шаги в сторону независимости или уже разыграла обиду. Но именно за этот пункт Кифер меня недолюбливает.

Студия, которую я сняла, располагалась в новом доме чуть за МКАД. Такие выкупают именно под сдачу в аренду. Понаехавшие в столицу вроде меня их охотно разбирают из-за недорогой коммуналки: собственный котел дома позволяет сэкономить на отоплении. В общем, Бехчин был в чем-то прав, позволив мне пожить у себя. Я поднатаскалась и теперь понимала в арендованном жилье куда больше. Жаль только, что дотянула с этим до скандала.

– Кстати, что, говоришь, за просмотр вы с Бехчиными затеяли? – снова вмешалась в мои мысли Света.

– Да так, – смутилась я и скомканно добавила: – Сама понимаешь, что мне не так-то просто сменить место с моей репутацией. Разве что впечатлить анонимно. Ну, дурацкая была идея.

В целом я даже не врала, однако удивление в глазах подруги поймала. Мол, тебе дали ведущую партию, «что тебе еще надо, хороняка»?

Ровно в этот момент в дверь раздался стук.

– Ты кого-то еще ждешь? – удивилась Эви. – Учти, если это Кифер, то я сразу уйду…

– Это не Кифер, – перебила я ее. Сама подумала, что скорее уж Бехчин. Остальные и вовсе не знали, по каким адресам меня нынче искать.

Я подошла к двери и прокляла своих арендодателей, которые не побеспокоились о безопасности будущих постояльцев и сэкономили на глазке. В общем, дверь пришлось открыть вслепую.

На пороге стоял мужчина, которого я явно видела впервые. Это меня насторожило, потому что мало ли.

– Вы к кому? – нахмурившись, спросила я.

– Дияра Огнева? – отозвался он невозмутимо, сканируя взглядом мою мелковатую тощую фигуру. – Заставили же вы нас побегать, однако! Ни по одному адресу из тех, что у нас были, вас не нашлось. Если бы не Бехчин, уж и не знаю, как бы мы на вас вышли. В общем, вам письмо.

Догадка прошила меня. Письмо… Я перехватила ледяными пальцами запечатанный конверт, мельком глянув на летящие иностранные буквы, обомлела.

– Кремлевский балет? – пискнула я сдавленно.

– Именно, – самодовольно хмыкнул… курьер. – Или у вас нас таких дюжина?

Что ж, даже если я понравилась хореографу из Ковент-Гарден, у остальных причин меня любить явно не прибавилось. Например, у тех, кому пришлось перерыть всю Москву в поисках нарушительницы порядка, обманом проникшей на просмотр и скрывшейся с радаров.

– Не дюжина, – зачем-то тихо пробормотала я.

– До свидания.

С этими словами невозмутимый хозяин положения, выступивший отчего-то в роли курьера, развернулся и направился к лифтам. А я защелкнула дверь. Тишина в кухне подсказывала, что две пары ушей спрятались за выступом, символически отгораживающим прихожую от жилой зоны. Но сейчас мне было плевать.

Опустившись на пуф подле двери, я с третьей попытки просунула тощий палец под козырек конверта и вскрыла его, являя свету английские буквы.

«Дорогая мисс Огнева,

Прошу вас встретиться со мной послезавтра в полдень в N, чтобы обсудить вопрос присоединения к труппе Ковент-Гардена.

Искренне ваш, Майкл Кент».

Дрожащими руками я кое-как сложила письмо, сунула в карман плаща и начала спешно одеваться.

– Ты куда? – опешила Эви.

– Девочки, простите, мне срочно нужно кое-куда съездить. Я вернусь как смогу, чувствуйте себя как дома, – сказала я.

Проще было их выставить, ведь я понятия не имела, во сколько вернусь, но нужно было объясниться, дождаться, пока подруги соберутся… Однако у меня не было на это сил.

***

Молотя в дверь Поля Кифера и вытирая с лица дождевые капли, я думала о том, как сильно изменилась. После выхода из больницы я стояла под его дверью и боялась дыхнуть в его сторону, чтобы не навлечь на себя новый приступ гнева. С тех пор мало что изменилось, но сейчас я готова была схватить этого французского козла за грудки и вытрясти из него ответ.

Он шел к двери просто преступно долго, я начала опасаться, что либо он одевается, вылезая из постели, где имеет другую, либо пьет в баре с каким-нибудь Ивольским. Забавно, в Петербурге я понятия не имела, с кем пьет Поль, а теперь вон посмотрите, и то больше о нем узнала!

– Да блин, – всхлипнула я, осознав, что он, видимо, не откроет.

И только тогда услышала шаги. Кифер распахнул дверь, мягко говоря, не сильно мной довольный. И явно вылез из душа. Заметив меня, он первым делом неожиданно целомудренно застегнул пуговицу на джинсах, которые натянул кое-как. Он явно считал, что к нему ломится как минимум немецкая армия, а для таковой прихорашиваться бесполезно.

Впрочем, справедливости ради, прихорашиваться ему было некуда. Я отодрала взгляд от рисунков на его груди, едва не пожертвовав глазом. Одним.

– Ты что здесь делаешь? – неприветливо спросил Кифер.

– Поль, – выдохнула я, оглянулась, так как из двери напротив высунулись обеспокоенные учиненным мной грохотом соседи.

Увидев сценку на пороге, пожилой мужчина нерешительно замер. Я шагнула к Киферу едва ли не вплотную, молчаливо требуя впустить меня для разговора. Несколько секунд он колебался, а мои щеки жгло жаром от его разгоряченного тела.

– Все в порядке, – наконец сдался Кифер и чуть-чуть посторонился, чтобы дотянуться до распахнутой двери. В итоге мне пришлось практически протискиваться мимо него. Щеки покраснели сильнее. – Что тебе надо? – рыкнул на меня Кифер, загораживая проход в квартиру.