Матр пожал плечами.

- Это же очевидно. Целиком передаются только первичные Сила и Власть. Они-то, являясь частями Элдара, никуда не денутся. А вторичные сильно рассеиваются - нестойкие они слишком, и плохо закрепляются на новом носителе.

- Как я и думал… - пробормотал я. - Тогда при посвящении учеников…

- Учитель отдаёт часть изначальной Силы - кивнул Матр. - Отрывая от Элдара ещё кусочек. Смысл был в том, чтобы помешать его собрать. Собственно, большинство богов для этого сюда и заявилось… Но я это уже говорил.

- Большинство?

- Некоторые - за компанию. Я - чтобы быть рядом с братом и воспользоваться возможностью вернуть его, когда она представится. У кого-то ещё какие-то причины…

- Я так понимаю, Элдар - старший брат?

Матр кивнул.

- Определённое сперва должно быть определено, а уже потом о нём узнают. Но не спрашивай о богах. Я не могу ответить, да и ты не сможешь понять. Только Элдар сможет тебе всё объяснить, как своему Сосуду. Словами этого не объяснить.

- Элдар, Элдар… - проворчал я. - Меня одна вещь смущает. Гадальные камни, помимо прочего, выдали мне "себя заменить он предложит". Это в каком же смысле?

Матр развёл руками.

- Чего от него ожидать, никто никогда не знал. Но, как я уже говорил, он никогда не был неблагодарным.

- Кстати - вспомнилось мне - что значит "из-за Латиссы Элдар оказался в нынешней ситуации"? Что она сделала?

Матр вздохнул.

- Просто из-за неё остальные боги узнали, что Элдар не определил собственную судьбу.

- И? - не понял я.

- И значит, её могут определить другие. Что они и сделали, разделив его… С тех пор никто, кроме, разве что, Демона с Вантарой не поддерживает с ней близких отношений и тем более не доверяет никаких секретов.

- Можно сказать, ей и Элдару не повезло - заметил я, подняв одну бровь. - Как-то это странно…

- Есть немного - согласился Матр. - Но бывают и более странные случаи, так что ничего особенного.

- Полагаю, идея собрать Элдара возникла у Латиссы не вдруг - пробормотал я. - Интересно, Элану она мне подсунула как часть плана?

- Возможно, что и нет - усмехнулся Матр.

- Не хочу вас обидеть - произнёс я, подняв бровь - но мне всегда казалось, что бог знания должен быть гораздо более осведомлённой личностью.

Матр вздохнул.

- Я же уже говорил, без брата я многое утратил. До того, как ты начал его собирать, я вообще мало что из себя представлял. Остальные боги считали, что если кто и решит собрать Элдара, так это я, и приняли против этого меры. Кое-кто для надёжности хотел и меня… того…

Он скривился.

- Но обошлось, ограничились печатями.

- Поэтому вы так странно разговаривали?

Матр кивнул.

- Чем больше частей Элдара собрано вместе, тем сильнее становлюсь и я. Сейчас я уже кое-на что способен - к примеру, надавать по ушам Немезиде в её нынешнем состоянии.

Он улыбнулся.

- А в каком она сейчас состоянии? - поинтересовался я.

- Ещё процентов на двадцать слабее, чем после вашей схватки. В последнее время ей изрядно не везёт…

Он снова улыбнулся.

- Значит, если вся эта затея провалится, Латиссе тоже достанется - пробормотал я. - Её участие становится слишком очевидным…

Матр кивнул.

- Выкрутиться сможет разве что Демон. Он-то тот ещё типчик, скользкий, как ведро угрей.

- Угу - согласился я. - Если что, скажет, что апельсины подносил. У меня, кстати, один ещё остался, не желаете?

- Не откажусь - неожиданно для меня согласился Матр, и я вытащил оставшийся от Демона апельсин из кармана. - А вот ты не желаешь связаться со своим напарником?

- Напарником? - не понял я.

- Для магов поясняю - усмехнулся Матр, ловко сдирая с апельсина кожуру - с Хракамоши. Мог бы додуматься проверять время от времени, не получил ли он каких-то сообщений.

- Так он сам… - начал было я… и хлопнул себя по лбу. Забыл, блин, что он сам со мной связаться никак не может! У меня же коммуникатора нет, а магией он не владеет… Привык я уже, что срочные вызовы бывают либо от магов, либо через Элану. Вызовы на домашний коммуникатор и раньше-то просматривал через два дня - иногда кому-то требовались мои услуги - а после истории с драконьим яйцом и заработанных на нём денег и вовсе почти не трогал. В первый момент я хотел связаться с ним магически, но затем сообразил, что, если ему что-то передавали для меня, то проще воспользоваться коммуникатором, чтобы забрать файлы.

- Простите, я ненадолго отлучусь - произнёс я. Матр кивнул, и я перенёсся домой. Подошёл к коммуникатору и набрал код.

- Давиков… - со вздохом произнёс знакомый голос. Показ голограммы он не включил. - Вечно ты не вовремя. А сообщение для тебя у меня уже, считай, сутки лежит.

Я кивнул.

- Скинь мне. А ты что, с девушкой?

- Догада - буркнул Хракамоши. - Но вообще-то да. Она хотела выудить у меня ценную информацию, а я в ответ пригласил её прогуляться.

- Надо же, почти как мы с Эланой! - усмехнулся я. - Знаешь, ты мне нравишься. Если надумаешь заняться магией - обращайся, буду жив, приму. И вот ещё…

Я сосредоточился и бросил ему небольшой шарик из мутного белесого стекла.

- Если нужно будет со мной связаться - к примеру, мне опять будет сообщение - трижды произнеси моё имя в шар. Ладно?

- Имя или фамилию? - уточнил он.

- Лучше полностью, и то, и то.

- Кстати - вспомнил хакер - организация под названием Институт Новых Заболеваний разыскивает тебя как возможную жертву неизвестного заболевания. Они что-то нашли на пиратской базе, похоже, от твоего симбионта.

Я кивнул.

- Буду знать. Ладно, успехов. Передай даме от меня…

Я бросил ему в довесок ещё и букет цветов, подмигнул напоследок, и отключился. Забавно… Вспоминается моя первая… хотя нет, она была второй - встреча с Эланой. Она сидела в парке и кормила голубей; я завернул кусок пространства вокруг неё в Капсулу и возник рядом. Увидев меня, она досадливо вздохнула, пожала плечами и без слов протянула мне Камни.

- Это ещё не всё - заметил я. - Мне пришлось потратить на вас время и силы, так что вы мне кое-что должны. И в качестве расплаты… Не согласились бы вы сегодня со мной пообедать?

Ответила она тоже хорошо.

- Нет. Я уже обедала. А вот поужинать - с удовольствием.

Между прочим, она ещё и оплатила обед, несмотря на мои возражения. Впрочем, я незамедлительно купил ей малахитовую брошь. Кстати, она почти никогда не носит драгоценности, хотя время от времени любит рассматривать и перебирать свою коллекцию.