Я должен объяснить ей все. Может, тогда она поймет? Но увезти ее отсюда необходимо. Причем, до Ночи Личин. Никто не причинит ей вред. А с этими тварями я разберусь. Или парни. У меня теперь есть кое-что важнее, чем охота на ведьм.

Некоторое время Аглая просто лежала на мягких шкурах. Не было сил ни на что. Она чувствовала себя грязной и использованной. Между ног болезненно ныло и пекло. Укусы на шее зудели, неприятно стягивая кожу. Каждое движение отзывалось агонией.

Но больнее всего было душе. Сердце отчаянно стучало, пытаясь убедить в своем существовании, но на его месте Аглая ощущала лишь пустоту.

Пустоту, которую нечем было заполнить. Жестокий палач не шутил — он действительно вырвал и сожрал ее сердце и душу.

Аглая осторожно села и осмотрелась. Она может и дальше продолжать страдать, но что это даст? Тошнотворнее всего было то, что ей нравились его ласки, она наслаждалась происходящим. До того момента, когда все превратилось в насилие.

Превозмогая боль, Аглая встала и обошла шатер. Она должна все внимательно изучить — может, найдет что-нибудь, что можно будет использовать против Дамазы?

Но обстановка была практически спартанской. Похоже, ему не много надо для комфорта. Никакой нарочитой вычурности, как в шатре брата.

Низкая узкая кровать, устланная все теми же шкурами. Рядом — длинный стол. Аглая взяла одну из свечей и подошла ближе. На столе были разложены карты. На минуту Аглая даже забыла о происходящем — это были настоящие произведения искусств. Яркие, красочные. С необычными рисунками. Аглая провела пальцем по грубоватому изображению волка. Несмотря на резкость рисунка, волк казался живым. Казалось, что сейчас зверь повернет к ней морду и оскалится. Еще Аглая увидела копье с насаженной на него женской головой. Жуть… Рот исказился в немом крике. Волосы спутались и слиплись от крови. Темнота пустых глазниц была настолько глубокой, что затягивала.

Аглая с трудом вынырнула из транса и взглянула на другие рисунки. Все они были связаны необычным орнаментом, в котором различались угловатые буквы — должно быть, это и есть руны. Но прочитать, что зашифровано в узоре, Аглая не смогла, как ни старалась. Зато узнала лес с лентой реки и крепость. Кажется, это карта Фьорира и его окрестностей.

Аглая пододвинула еще одну карту. Она отличалась от предыдущей. А может, это и не карта вовсе. Бумагу покрывали то ли звездочки, то ли снежинки. Все они были разных размеров и находились на разном расстоянии друг от друга. Некоторые были соединены красными линиями. Линии пересекались и запутывались, образуя странную паутину. Некоторые линии были подписаны все теми же угловатыми буквами. И что это значит? Она понятия не имела.

Аглая вытащила из вороха бумаг следующую карту. Пальцы судорожно сжались, сминая бумагу. Она смотрела на… саму себя. И это был самый странный и вместе с тем чудесный портрет, который она видела в своей жизни.

Каждая черта ее лица была передана до сверхъестественного точно. Как была, обнаженная, Аглая опустилась в массивное деревянное кресло, поставила свечу на стол и положила портрет перед собой.

Кем бы ни был художник, он явно задумывал не просто изобразить ее лицо. В радужках глаз угадывались луны, а зрачки были самыми темными кратерами и впадинами. В брови были вписаны символы, прочитать которые она не могла.

Серовато-синий оттенок волос был необычно растушеван, вольно выходя за контуры, и превращался в водопады и изгибы рек. В некоторых прядях запутались крошечные рыбки, а в других росли травы, совсем как у берегов местной реки.

Контур губ заполнили крошечные цветки бледно розового цвета. Вместо ключиц — два стебля неизвестного ей растения. На одном плече сидела ворона, а другое было покрыто ранами, в которых Аглая без проблем узнала следы от зубов.

Ниже ее тело превращалось еще в одну карту. Аглая понятия не имела, что это за место. Локоны волос трансформировались в водопады. Очертания груди перетекали в угловатые скалы и ущелья. Они будто парили в воздухе. Одна из скал превращалась в крепость. Огромная неприступная цитадель застыла на практически отвесном склоне.

Аглая потрясенно рассматривала карту неведомой местности. Пламя свечи несколько раз боязливо дернулось, и стали видны тонкие белые линии. Она вгляделась в узор, скрытый на самом видном месте. Возможно, это были тропинки или что-то еще, но поднимаясь выше, они перетекали на ее лицо и складывались в изображение, которое она упустила.

Нежные лепестки цветов пересекали оголенные зубы. На месте носа зиял треугольник. А глаза были обведены контуром глазниц. Человеческий череп. Прямо на ее лице.

Аглая резко отодвинула от себя жуткую карту. Она не хотела знать, что все это значит. Плевать даже на то, кто нарисовал ее. Хотя вероломные мысли упорно прокладывали дорожку в ее мозг.

Аглая не удержалась и погладила прохладные инструменты — должно быть с их помощью измеряли расстояние или что-то подобное. Взгляд, то и дело, возвращался к карте с ее лицом.

Это было и страшно, и красиво. Красивой была она сама, изображенная на портрете. Часть дикой незнакомой природы, рек, гор и ущелий, которые ей не доведется увидеть.

Аглая не желала верить, что это нарисовал… он. Хотелось смеяться над самой собой. Серьезно?! Палач способен держать в руках что-то кроме топора? Или чем он отсекает головы несчастным? Своей любимой огромной секирой? Не-е-ет… Нет! Палачи не рисуют портреты, похожие на поэзию.

Их руки не умеют создавать что-то красивое. Они умеют только пытать, причинять боль и убивать. И сегодняшняя ночь это подтвердила. Он сделал ей больно. И сказал, что сделает еще.

Аглая никогда не понимала женщин, которые прощали своим мужчинам предательство и насилие. Они утверждали, что любят и готовы простить любимому все. Как можно простить измену? Как можно забыть холодный тон, которым он бросил «Привыкай». Как можно забыть, как назвал ее шлюхой и равнодушно успокоил, что скоро все заживет?

И все-таки она помнила, как он сладко и порочно ласкал ее, шепча на ухо непонятные, но горячие слова. Возможно, его пальцы могли создать этот портрет, так искусно превращающийся в карту.

Но не тот, кто швырял ее на землю, угрожал смертью и называл шлюхой. Палачи пытают и убивают, а не рисуют портреты своих шлюх.

Аглая поднялась. Она собиралась изучить шатер, а вместо этого тратит драгоценное время.

На столе стоял красивый кубок, украшенный камнями, и серебряный кувшин. Аглая наклонилась и понюхала содержимое. Похоже на вино. Жаль, у нее нет яда.

Возле стола примостились стояли три массивных сундука. Все были украшены красивой резьбой и драгоценными камнями. Аглая даже не стала всматриваться — наверняка опять волки. С трудом она подняла крышку первого сундука. Она оказалась жутко тяжелой.

Внутри лежало оружие. Аккуратные полочки с мечами, ножами и кинжалами. К крышке крепилась еще одна секира. Внизу оказались предметы, о назначении которых Аглая даже не хотела гадать. Повинуясь странному порыву, она вытащила кинжал с длинным лезвием и простой ручкой. Может, удастся всадить ему в сердце?