— О, похоже, кое-кто заразился болезнью под названием «лень»… — задумчиво говорит Анна и тихо усмехается. — Впрочем… Скоро начнется осень… Осенняя хандра, грусть и всякое такое…

— Считайте, что я и правда заразилась ленью, — со скромной улыбкой тихо отвечает Наталия. — А насчет осенней хандры ты права. Уже восьмое сентября, до начала осени осталось чуть больше двух недель… Как говорит мой папа, осень — это смерть всего живого, зима — это пустота, весна — рождение новой жизни, а лето — самый ее расцвет.

— Он верно это отметил… — задумчиво отвечает Ракель.

Подруги пару секунд ничего не говорят и переглядываются между собой. А затем они переводят взгляд в ту сторону, где находится входная дверь. Спустя несколько секунд в гостиную заходит Даниэль, держа в руках ключи от машины и верхнюю темно-коричневую куртку, которую он снимает на ходу. Мужчина направляется в гостиную, где сейчас находятся Анна, Ракель и Наталия, с целью оставить свои вещи там и сразу замечает свою возлюбленную в компании подружек.

— О, не знал, что у нас гости, — скромно улыбается Даниэль. — Привет, девчонки! Как поживайте?

— Привет, Даниэль, — с легкой улыбкой машет рукой Ракель.

— Привет, — дружелюбно произносит Наталия.

— Привет-привет, — мягко отвечает Даниэль и по-дружески обнимает Наталию и Ракель, чтобы поприветствовать их. — Рад видеть вас… Давно не встречались.

— Да, прошло достаточно много времени… — задумчиво говорит Ракель, слегка встряхнув головой, чтобы убрать с глаз прядь волос.

В этот момент Даниэль подходит к Анне и мило целует ее в щеку, нежно приобняв одной рукой, пока та скромно улыбается ему и отвечает взаимностью.

— Полагаю, вы говорили обо мне? — с хитрой улыбкой интересуется Даниэль.

— Мы говорили обо всем на свете, и о тебе тоже, — дружелюбно отвечает Анна, погладив Даниэля по той руке, что лежит на спинке дивана.

— Кстати, а вы давно здесь болтайте?

— Ну по словам Анны, мы с Наталией пришли сюда через час после твоего ухода, — задумчиво говорит Ракель.

— Ох, значит, не так давно… Ну тогда простите, что помешал вашей милой беседе. Если хотите, то можете пойти в мою комнату и поговорить там. А я посижу здесь, телевизор посмотрю.

— Нет, ты вовсе не помешал нам! Ты же знаешь, что мы всегда рады повидать тебя.

— И мы не будем возражать, если ты тоже присоединишься к нашему разговору, — уверенно отвечает Анна.

— Да, Даниэль, присоединяйся, — дружелюбно предлагает Наталия. — Поболтаем немного. Ты совсем не помешаешь нам.

— Ну раз милые девушки просят меня об этом, то я не могу им отказать, — со скромной улыбкой уверенно говорит Даниэль.

С этими словами Даниэль мягко гладит Анне затылок и немного поправляет ей волосы, пока та с нежной улыбкой гладит его свободную руку.

— Вы так мило смотритесь друг с другом, — со скромной улыбкой отмечает Ракель. — Я так рада, что моя подружка нашла того, кого так сильно любит, и кто с такой нежностью смотрит на нее.

— Ну знаешь, вы с Терренсом тоже классно смотритесь вместе, — отвечает Даниэль. — У вас самая настоящая страсть. Страсть, которой я не замечал ни у одной другой пары.

— Как однажды сказала подруга моей тети Алисии, мы предназначены друг другу судьбой, — пожимает плечами Ракель.

— Это точно! Я уверен, что вы были созданы друг для друга и в любом случае должны были бы встретиться и пожениться.

В этот момент Даниэль присаживается на диван рядом с Анной и закидывает руку вокруг ее шеи, нежно прижав ее к себе и мило поцеловав ее в висок.

— Ты прав, приятель, — дружелюбно хихикает Ракель. — Я уже не могу представить себе кого-то другого вместе Терренса. Он — единственный, кого я хочу видеть рядом с собой.

— Терренс говорил то же самое про тебя, — дружелюбно отвечает Даниэль. — Сказал, что никогда не отпустит тебя и сделает все, чтобы вы всегда были вместе.

— Ракель говорит нам то же самое и сама не собирается отдавать Терренса никакой другой девчонке, — уверенно говорит Анна.

— О, хоть его и окружает куча его поклонниц, которые мечтают быть на месте твоей подруги, я уверен, что у Ракель нет повода беспокоиться, ибо этот человек не променяет ее ни на какую другую девчонку.

— В этом случае я спокойна и полностью доверяю Терренсу, — скромно улыбается Ракель. — Однако я все равно начеку и слежу за всеми поклонницами, которые крутятся возле него.

— Возможно, и я буду следить за своим красавчиком, если он станет известным и будет музыкантом, — шутливо говорит Анна, прижавшись поближе к Даниэлю и положив голову ему на плечо. — И буду шваброй отгонять от него всех девчонок, которые начнут вешаться ему на шею.

— Но тебе беспокоиться нечего, моя принцесса, — уверенно отвечает Даниэль, мягко шлепнув Анну по носу. — У меня уже есть любимая девушка, которую я ни на кого не променяю.

— Однако я все равно на чеку, помни это.

— Можешь расслабиться. Если я встречаюсь с девушкой, то всегда предан только ей.

— Я верю, милый.

Анна мило целует Даниэля в щеку и прижимается к нему, пока тот крепко обнимает ее и нежно гладит по голове. Ракель все это время наблюдает за ними с искренней улыбкой и по-настоящему счастлива за них. А вот Наталия смотрит на них с грустью во взгляде и думает о чем-то не очень приятном, что заставляет ее поникнуть и стать довольной молчаливой.

— Эй, Наталия, что-то сегодня ты не слишком общительная и какая-то грустная… — слегка хмурится Даниэль, подозрительно рассматривая Наталию. — С тобой все в порядке?

— Э-э-э… — запинается Наталия и натягивает на лицо что-то вроде улыбки, дотронувшись пальцами до своих волос. — Со мной все в порядке… Просто слушаю то, что вы говорите… И засмотрелась на тебя с Анной… Вы так мило смотритесь друг с другом…

— Кстати, твои подружки думают, что происходит что-то, что заставляет тебя грустить.

— Да нет, им показалось! — фальшиво улыбается Наталия, нервно одергивая браслет на руке. — У меня ничего не происходит…

— У тебя вроде бы бабушка болеет… Неужели ты так переживаешь из-за нее?

— Она ведь мой близкий человек, которого я безумно люблю. Я ездила в Мехико с родителями, чтобы помочь им заботиться о ней и хоть немного разгрузить их. Они и так слишком много на себя взвалили. Мне больно смотреть на то, как мои родители разрываются между ней и работой и между Нью-Йорком и Мехико.

— В любом случае я желаю твоей бабушке скорейшего выздоровления. К счастью, никто из моих близких и знакомых не болел раком, но я знаю,