Теперь о том происшествии, – продолжил Ким. – Я не отдавал ей никаких приказов. В тот момент я был без сознания и не смог бы этого сделать при всем желании. Да и не могу я отдать ей приказа, только попросить. Ласка сама принимает решения в той или иной ситуации.

Думаю, все же я чуть забегаю вперед, – оборвал он самого себя. – Следовало начать с кое-каких подробностей наших взаимоотношений… Туманные коты, как я уже сказал, разумны. И живут прайдом, в пару сотен котов. Во главе прайда всегда самка. Коты слушаются её до самой её смерти и не пытаются оспорить её однажды установленную власть. Как правило, коты и молодые самки обеспечивают прайд пропитанием. Более взрослые самки охраняют не вошедший в силу молодняк и утративших былую силу котов. Любой, даже увечный кот будет пользоваться защитой клана до своей естественной смерти. Как и никогда он не останется без еды. В среде туманных котов всё это контролируется довольно строго. Слабый всегда под защитой сильного. Именно поэтому место обитания и проживания прайда – запретная зона. Нарушившие границу умрут, – жестко заявил он. – В тот момент, когда я смог призвать котов, я стал частью прайда и, соответственно, как слабейший из них, получил от них защиту в облике этой милой кошечки. Именно исходя из их правил, Ласка и убила того парня…

Ким замолчал, откинувшись на спинку дивана. Сидящая у него на коленях кошечка обратила на него свой взор и, видимо, придя к какому-то решению, перебралась с его колен на колени сидящей рядом девушки и потерлась о её руку, требуя ласки. Которую тут же получила в полном объеме.

– Расклад мне понятен, – помолчав, произнес глава службы безопасности. – Ты хочешь сказать, что пока никто не угрожает твоей жизни, можно не опасаться нападения милой кошечки, – он бросил взгляд на Ласку, которая снова впала в состояние нирваны, только чуть слышно мурлыкая от удовольствия. Если бы он сам не видел её перед собой в её настоящей форме, ни за чтобы не поверил, что эта ласковая кошечка на руках сестры главы регионального отделения СИБ – та самая туманная кошка.

– Все же спрошу: как она отреагирует, например, на обычную подростковую драку между тобой и кем-нибудь со стороны? – уточнил Лаврентий. Ну, что же, Киму были вполне понятны его опасения.

– Никак, – уверенно заявил он. – Скажем так, будь у них в ходу что-то похожее на попкорн, наверное, забралась бы на дерево и со всеми удобствами наблюдала за представлением. А если бы у моего оппонента был нож или другой посторонний предмет, так же продолжила бы наблюдать, пока реально не решила бы, что мне нужна её помощь. Она и тогда вмешалась только после того, как прозвучал первый выстрел.

– Что же, это радует, что она настолько разумная, – одобрительно кивнул грузин. – Что же, значит, от неё можно не ожидать неприятных сюрпризов. Главное, за тобой как следует присматривать. Не слишком ли много проблем от одного парня? – вздохнул он.

Ким уже хотело было возмутиться, но вопрос брата Айки несколько сбил его с темы:

– Это все хорошо, но не объяснишь ли мне один момент: почему, обладая такой защитницей, ты не призвал её в помощь тогда, когда вас двоих пытались похитить? И где она была, если, как я понял, она постоянно следует за тобой?

– Ну, для начала, у каждого есть право на личную жизнь. Включая Ласку, – заметил Ким. – У неё, кстати, есть кот, с которым она вместе. В тот день они как раз и устроили что-то наподобие свиданья. – Ласка приоткрыла один глаз и недовольно мяукнула. – Да не собираюсь я рассказывать никому о твоей личной жизни, – оглянулся на кошечку парень. – Простите, отвлёкся…

– То есть, я так понял, она тебе сейчас что-то сказала? – уточнил князь Аланов.

– Ну, будь вы телепатом, наподобие Киры Валентиновны, вы бы услышали, что она сказала, а так для этого требуется, чтобы она находилась как минимум в тесном контакте с вами.

– А я, по-моему, что-то слышала, – неуверенно произнесла Айка. – Она вроде бы на тебя рассердилась.

– Конечно, ты же её сейчас касаешься. Поэтому ты и почувствовала отголосок её посыла, – согласился с ней Ким, но большего не сказал. Как и не стал объяснять, почему кошечка на него рассердилась.

– Не злись, я тебе позже самой лучшей рыбкой угощу, – пообещал он своей кошечке. А в ответ получил полный игнор. Только хвост чуть дернулся: влево-вправо, давая понять, что он был услышан и от угощения она не отказывается.

– Поэтому в тот день Ласки со мной и не было, – продолжил Ким. – Да я и не понял, если честно, всю серьезность ситуации, когда все это произошло. А потом уже все несколько вышло из-под контроля, – признался он. – Нет, не появись Айка, я бы, возможно, и прибег к её помощи, особенно после того, как меня начали пытаться убить… – он виновато глянул на девушку и поспешил добавить: – Я, конечно, очень благодарен Айке за то, что она вот так не колеблясь решила мне помочь… Более того, случись эта история на неделю позже, я бы не задумываясь призвал Ласку даже при ней. Но в тот момент я ещё не знал свою одноклассницу настолько хорошо, чтобы бездумно ей довериться, – и снова просяще-извиняющийся взгляд на девушку, которая сидела рядом.

– Я не обиделась, – Айка подняла на него свой кристально чистый, без всяких примесей, синий взгляд, говоривший о её полном спокойствии.

– Хм, разумно, – одобрительно кивнул Вадим. – Хорошо… думаю, я понимаю причину, почему вы стараетесь сохранить в тайне способность Юры.

– А что в этом такого? – удивленно глянула на брата Айка. – У нас здесь каких только способностей нет… Зачем её надо скрывать от других? Ведь это же так круто! Ни у кого больше ничего подобного нет…

– Вот именно, что ни у кого больше, – глянул на сестру брат и пояснил: – Для начала, у Юры не обычная способность призыва. И призывает он не дворовых кошечек, а самого опасного хищника тумана. Уже одно это привлечет к нему ненужное внимание всех спецслужб мира… включая и нашу контору. Появятся даже те, кто пожелает взять парня под свой полный контроль и с его помощью попытаться как-то подчинить себе туманных котов.

– Но это же абсурдно и глупо! – воскликнула девушка. – К тому же это прямое нарушение закона о правах «отмеченных».

– Глупости, – вздохнул брат. – Парень обладает очень опасной способностью. Конечно, его постараются взять под контроль, а если это не выйдет – устранить, – жестко осадил он сестру. – Будут бояться, что он призовет котов в людном месте для того, чтобы натравить их на людей.

– Но это же абсурд! Юра никогда такого не сделает, – воскликнула Айка.

– Я рад, что ты так в нем уверена. И я тоже с тобой соглашусь, – сказал ей Вадим. – Но у других свое мнение в этом вопросе. И есть одно незыблемое правило, правящее миром: если нельзя подчинить и использовать – значит, надо уничтожить. Конечно, нынешнее поколение этого не знает, но на заре появления у людей сверхспособностей первых их обладателей по всему миру пытались использовать для укрепления существующей власти. Детей со способностями насильно отнимали у родителей и помещали в специальные закрытые интернаты.