Все это вполне вероятно, но не объясняет, почему Хоремхеб, захвативший власть в 1327 году до н. э., выходец из народа, не оставил потомков и потому назначил своим наследником своего визиря Рамсеса. Последний, кстати, тоже имел одного известного истории ребенка — сына Сети, ставшего фараоном Сети I.

Столь малое количество потомков кажется невероятным, если учесть, что во дворце у каждого фараона был гарем (это арабское слово вошло в обиход намного позже), способный обеспечить государя многочисленными отпрысками, как мы это видим в случае с Рамсесом II. Правда, нужно принимать в расчет и высокую детскую смертность в ту эпоху (один ребенок из трех умирал либо во время родов, либо вскоре после них), которая проредила весьма многочисленное потомство Рамсеса II.

Приходится принять тот факт, что Рамсес II — первый фараон XIX династии, который, подобно фараонам былых времен, стал отцом многих десятков детей.

Мистификация прошлого может исказить представления о сексуальности, свойственной жителям Древнего Египта, поэтому напомним, что об этом аспекте говорят историки. Египтяне довольно свободно относились к вопросам сексуальности и к виду обнаженного человеческого тела, и на многих барельефах и живописных изображениях представлены обнаженные люди, предающиеся своим рутинным занятиям. Фаллос был ритуальным символом, и в память об Исиде, собравшей по кусочкам тело своего брата и супруга Осириса, которому недоставало лишь четырнадцатого фрагмента, бальзамировщики отрезали у умершего фаллос, увеличивали его с помощью ароматических снадобий, а потом помещали в вазу-канопу. Амулеты в виде фаллоса, по поверью, приносили счастье, а бога Мина в храмах изображали исключительно с монументальной эрекцией. Однако такое прославление всех аспектов сексуальной жизни не означало, что в Древнем Египте не существовало понятия супружеской верности. Измена считалась делом постыдным, доказательства чему мы находим в мифологии. Так, верховный бог изнасиловал богиню Тефнут; Сет, застав богиню Мету купающейся, надругался над ней; бог Хеджхотеп сотворил нечто предосудительное с богом Монту…

Это означает, что египтяне знали о сексуальности все, и тому множество свидетельств предоставляет как мифология, так и их реальная жизнь. Мастурбация (человеческая раса появилась как следствие мастурбации бога-создателя Атума), проституция (Хатор была богиней-покровительницей женщин легкого поведения), гомосексуальность (Сет пытался изнасиловать своего племянника Хора, а фараон Пепи II жил с собственным военачальником), контрацепция и все остальные аспекты сексуальной жизни не имели отношения к мифологическому культу плодородия. В запасниках Туринского музея хранятся изображения тех времен, которые мы расценили бы как порнографические.

* * *

При написании этого романа я пользовался несколькими источниками. Хотелось бы отдельно поблагодарить следующих авторов: Кристиан Дерош-Ноблькур (Christian Desroches-Noblecourt) за книгу «Ramses II, la véritable histoire»[52](Pygmalion, Paris, 1996); Клода Тронекера (Claude Traunecker) за издание, поражающее своей лаконичностью и богатством представленной информации, «Les Dieux de l’Egypte»[53](«Que sais-je», PUF, 1992), и Жоржа Позенера (George Posener), Сержа Сонерона (Serge Sauneron) и Жана Йойота (Jean Yoyotte) за издание «Dictionnaire de la civilisation égyptienne»[54](Fernand Hazan, 1992).

Стоит ли упоминать о том, что историей и культурой Древнего Египта я увлекаюсь с детства? Мои родители, жившие в Абу-Каркасе, где располагался сахарорафинадный завод, часто принимали у себя египтологов, проводивших раскопки в Туна эль-Гебель и возвращавшихся через Абу-Каркас в Каир. Основной темой разговоров были, разумеется, сделанные в ходе раскопок открытия и находки. Пользуясь случаем, хочу выразить свою признательность аббату Этьену Дриотону, Александру Малинину, Александру Пьянкову, Александру Варий и другим выдающимся членам Французского института восточной археологии, с которыми я еще встречусь в Каире.