жизнь с ней прощаешься. Не успеешь оглянуться, пролетят оставшиеся пятнадцать дней гастролей, и ты снова будешь рядом.

Представив на минуту, каково было бы расстаться с Алисой навсегда, Долотову захотелось взвыть и сломать что-нибудь, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип.

– Брат, она же не одна полетит, а под моим присмотром, – успокаивал Николай, – я отвезу ее домой, помогу со всем необходимым. А ты позвонишь отцу, пусть он за ней присматривает, пока тебя не будет в городе.

Николай смотрел на товарища и удивлялся. Казалось, уже прошло столько времени с момента их воссоединения с Алисой, а его чувства к ней нисколько не охладели. Наоборот, он все больше привязывался к ней, в буквальном смысле слова, становясь зависимым от нее. В глубине души Принц по-доброму завидовал другу.

Обхватив голову руками, Алексей задумался, как ему отпустить Алису. Может, просто забить на рекомендации врача? Нет, он не мог рисковать здоровьем ее и долгожданного сына.

«В конце концов, я же не на всю жизнь прощаюсь с ней», – тяжело вздохнув, мысленно согласился Долотов с Артемом.

– Ладно, – сдался он, – куплю билеты на завтра. Ей надо отдохнуть перед дорогой.

В ту ночь Алексей долго не мог уснуть. Прижавшись к жене, он откинул волосы с ее шеи, покрывая ту нежными поцелуями и с одержимостью вдыхая запах любимой женщины.

Провожая Алису с Николаем в аэропорту, он давал ей наставления:

– Малышка, прошу, всегда держи телефон возле себя, чтобы я мог дозвониться в любую минуту. Умоляю, не заставляй меня нервничать.

– Милый, обещаю, всегда буду на связи, – пообещала она.

– Знаю я тебя, – усмехнулся он, обнимая ее, и добавил: – Когда ты пишешь, мир вокруг тебя перестает существовать. Представляю, как уже чешутся твои руки в предвкушении. Я уверен, едва ты доберешься домой, сразу сядешь за свой роман.

– Я всегда знала, что ты меня понимаешь с полувзгляда, – улыбнулась она и, притянув его за куртку, встала на носочки и нежно поцеловала в губы.

– Позвони мне, как только шасси коснется земли, – убедительно просил он Алису и обратился к Николаю: – Колян, ни на минуту не оставляй ее.

– Обещаю. – Мужчины пожали друг другу руки.

Проводив своих самых близких людей, Алексей с тяжелым сердцем сел в ожидавший его автомобиль. За то время, пока добирался до отеля, он написал текст для будущего трека под названием Alice. Ему всегда было сложно писать о любви, а в тот момент его будто прорвало, слова неудержимым потоком изливались из глубины души и неровным почерком ложились на белоснежный квадратик салфетки.

Глава 20

Двухчасовой перелет из Екатеринбурга в Новосибирск показался Алексею мучительно длинным. Он весь извелся в самолете от мыслей, бродивших в голове. Долотов постоянно думал, как теперь сложится их жизнь с Алисой. До рождения ребенка она больше не сможет ездить с ним в туры. И потом, когда родится сын, первое время будет постоянно находиться рядом с малышом. С одной стороны, он безумно радовался беременности жены, а с другой, это обстоятельство в корне меняло их уклад жизни. Алексею самому себе было стыдно признаться, что он ревновал жену к их будущему ребенку. Он не хотел ее ни с кем делить.

Долотову казалось, что с отъездом Алисы его жизнь потеряла все краски, он постоянно находился в подавленном состоянии. Ему стоило большого труда находить внутри себя силы вставать каждое утро, заниматься ежедневной рутиной, выступать перед публикой и развлекать людей, когда у самого на душе было тяжко. Алексей чувствовал себя так, словно его лишили какого-то важного, жизненно необходимого органа, без которого невозможно само существование человеческой жизни. Теперь вместо океана спокойствия осталось лишь ощущение пустоты под сердцем, и в какой-то момент это ощущение стало физически невыносимым. Из души словно вырвали кусок, оставив в груди огромную черную дыру. Он боялся оставаться наедине с самим собой и отчаянно хотел заполнить эту проклятую пустоту любым способом. Это желание было следствием эгоизма, который перерос в навязчивую идею избавить себя от душевных переживаний и сделать себе хорошо хоть на короткое время любым способом.

Заселившись в гостиницу в Новосибирске, Алексей первым делом позвонил Аркадию Владимировичу, его старинному поклоннику. Именно по его желанию и при его непосредственном участии устраивались концерты Rudy в этом городе. Местный авторитет с огромным уважением относился к Долотову и всегда был рад видеть его в своем доме, встречая, как самого дорогого гостя.

– Алексей, здравствуй, дорогой, – радостно приветствовал по телефону мужчина, – как добрался?

– Спасибо, все хорошо, – поблагодарил Долотов и с тонким намеком, понятным только им двоим, добавил: – Тепло у вас, даже иней еще не лежит по утрам.

– Для тебя у нас не только иней, но и снежок найдется, – рассмеялся поклонник и предложил: – Приезжай ко мне в гости. Концерт у тебя только завтра, а так посидим, о жизни поговорим.

На языке наркоманов снегом или инеем называли порошкообразные наркотики: кокаин, героин или кристаллизованный крэк. И это было именно тем, что сейчас так требовалось Долотову.

– Согласен, – кивнул Алексей невидимому собеседнику.

– Вот и прекрасно. Сейчас отправлю машину за тобой, а, пока ты будешь ехать, я поляну накрою, – радостно произнес мужчина.

– Аркадий Владимирович, вы не переживайте, я не голоден, – сообщил Долотов и добавил: – А вот от чая не откажусь.

– Знаешь, как у нас говорят: «Чай для сибиряка, что для ирландца картофель». Еще Радищев в свое время сетовал на то, что, попадая в гости к сибиряку, без шести-семи чашек чаю не выйдешь. Ну а к чаю непременно положены шаньги[6], пироги различные. А у нас с тобой вместо кренделей будет оленинка знатная да медвежатинка. – В трубке снова раздался раскатистый смех.

– Круто, – улыбнулся Алексей.

– Вот и отлично. Тогда я тебя жду, – подтвердил гостеприимный хозяин и добавил: – Водитель, как подъедет, позвонит.

После встречи с преданным поклонником Алексей вернулся в номер отеля далеко за полночь. Ему стало немного легче, и жизнь вновь приобрела, пусть и не такие яркие, как обычно, но все же краски. Долотов долго общался с женой по телефону, слушая такой родной и любимый голос. Она удачно добралась домой в сопровождении Николая. Друг запустил в доме обогревательные котлы, по заданию Алексея завез продуктов на две недели вперед. Долотову не хотелось, чтобы Алиса, будучи беременной, сама садилась за руль автомобиля и ездила по магазинам. Только после того, как Николай убедился, что все хорошо, он уехал.

– Леша, ты не можешь себе представить, как я по ним скучала, – поделилась жена в разговоре.

– По