– А нельзя ли как-нибудь связаться с поверенным по завещанию?

– Поверенный – партнер юридической фирмы Эдвина Хейдена. Насколько мне известно, он тоже из этих. Я могу обойтись и без богатства, если оно означает не более чем роскошные похороны.

Встав на стул, Ким вылезла из окна. Я последовал за ней. Мы пошли в сторону огромного черного дома.

– Вы работали с детишками из моего садика. Как они сейчас?

– Очень даже неплохо. Прогнозы благоприятные. Детский мозг достаточно эластичен.

– Это хорошо.

Через несколько шагов:

– А родители – наверное, они меня ненавидят?

– Некоторые – да. Другие на удивление лояльны и защищают вас. Это даже вызвало раскол в группе. Они с ним справились.

– Я рада. Я часто про них думаю.

Она проводила меня к краю болота, которое прикрывало усадьбу спереди.

– Дальше вы уж сами. Как рука?

– Лучше не шевелить, но вроде ничего серьезного. Жить буду.

Я протянул ей руку, и Ким пожала ее.

– Удачи! – сказала она.

– Вам тоже.

Я стал продираться сквозь сорняки и грязь, замерзший и усталый. Когда же обернулся, ее уже не было.

* * *

Большую часть обратного пути на пароме я просидел в буфете, попивая кофе и размышляя над тем, что узнал. Вернувшись в отель, позвонил Майло на работу, получил ответ, что его нет на месте, и попробовал набрать его домашний номер. Ответил Рик Сильверман.

– Привет, Алекс. Трещит что-то в трубке… Вы далеко?

– Далеко. В Сиэтле. Майло еще не вернулся?

– Нет. Жду его завтра. Он уехал в Мексику, якобы в отпуск, но мне кажется, что все-таки по работе.

– Так и есть. Он проверяет прошлое одного типа по фамилии Маккафри.

– В курсе. Священника из детского дома. Он сказал, что это вы его на него навели.

– Может, я как-то и подогрел его интерес, но когда заговорил с ним на эту тему, он от меня просто отмахнулся. Он не упоминал, что навело его на мысль туда съездить?

– Дайте подумать… Он вроде говорил, что когда звонил в тамошнюю полицию – это какой-то маленький городок, не помню, как называется, – ему там стали морочить голову. Крутили-вертели, ходили вокруг да около… А потом намекнули, что у них и вправду есть для него что-то сочное, но ему надо приехать с кое-какими деньжатами, чтобы это заполучить. Это меня удивило – я думал, копы сотрудничают друг с другом, – но он сказал, что у них так принято.

– И это всё?

– И это всё. Он приглашал меня присоединиться, но это не слишком-то сообразовывалось с моим графиком – у меня суточное дежурство на носу, а искать подмену – целая история.

– А он как-то давал о себе знать после отъезда?

– Только открытку прислал, из аэропорта Гвадалахары. Старый крестьянин тащит за собой ослика мимо огромного кактуса, на вид пластмассового. На редкость изысканное произведение искусства. Написал: «Жалко, что тебя на нем нету».

Я расхохотался.

– Если он все-таки позвонит, передайте, чтобы мне тоже звякнул. У меня есть для него кое-какая информация.

– Будет сделано. Что-нибудь конкретное?

– Нет. Просто пусть позвонит.

– Ладно.

– Спасибо. Не оставляю надежды, что когда-нибудь и не по телефону пообщаемся.

– Аналогично. Может, когда он приедет и все маленько уляжется…

– Будем надеяться.

* * *

Я разделся и осмотрел руку. Ранки немного кровоточили, но ничего серьезного. Ким Хикл отлично справилась с перевязкой. Я потратил полчаса на упражнения на растяжку и еще немножко на отработку приемов карате, а потом сорок пять минут отмокал в джакузи, почитывая бесплатный гостиничный путеводитель по Сиэтлу.

Позвонил Робин, ответа не получил, оделся и отправился ужинать. Я помнил это место еще по предыдущему приезду – отделанный кедровыми панелями зал, выходящий окнами на озеро Юнион, где отлично жарили лосося на ольховых дровах. Нашел этот ресторан, воспользовавшись собственной памятью и картой, прибыл достаточно рано, чтобы заполучить столик с видом на озеро, после чего подчистую смел большой салат с рокфором, замечательное, кораллового цвета филе лосося, картошку, бобы, корзинку кукурузного хлеба и две бутылки «Курз». «Заполировал» все это домашним черничным мороженым с кофе и с полным животом смотрел, как солнце садится за озеро.

Заглянул в пару книжных магазинов в районе университета, не нашел ничего занимательного или поднимающего настроение и поехал обратно в отель. В вестибюле имелся киоск со всякими настоящими восточными побрякушками. Я заглянул туда, купил зеленые бусы из перегородчатой эмали для Робин и поехал на лифте к себе в номер. В девять позвонил ей еще раз. На сей раз она ответила.

– Алекс! Просто как чувствовала, что это ты!

– Ну как ты, кукла? Я уже звонил пару часов назад.

– Ходила ужинать. В полном одиночестве. Съела омлет на углу, в кафе «Пеликан» – в одно жало. Представляешь себе это жалкое зрелище?

– Я тоже трескал в одиночестве, миледи.

– Как печально… Возвращайся скорее домой, Алекс, я уже соскучилась.

– Я по тебе тоже соскучился.

– Ну как съездил, продуктивно?

– Очень.

Я посвятил ее в подробности, постаравшись не проговориться про стычку с Отто.

– А ты, похоже, действительно на верном пути. Хотя тебе не кажется, что ты занимаешься не своим делом, раскрывая все эти секреты?

– Не особо, но я не знаю, как это выглядит о стороны.

– А вот я знаю, и поверь мне – несколько диковато, Алекс. Буду только рада, когда Майло вернется и сможет взять все в свои руки.

– Да. Так как у тебя идут дела?

– Ничего даже близко восхитительного. Одна только новость. Сегодня утром мне позвонила глава какой-то новой феминистской группы – чего-то вроде женской торговой палаты. Я ремонтировала этой женщине банджо, она приехала забрать его, и мы разговорились. Это было пару месяцев назад. В общем, она позвонила и пригласила прочитать лекцию в их группе на следующей неделе. Тема – что-то вроде «Ремесленники женского пола в современном обществе», с подзаголовком «Творчество знакомится с миром бизнеса».

– Фантастика. Обязательно приду послушать, если меня туда вообще пустят.

– Даже не смей! Я и так до смерти перепугана. Никогда еще не выступала с речью – я как будто окаменела.

– Не волнуйся. Ты знаешь то, о чем собираешься говорить, у тебя светлая голова, и ты умеешь четко излагать свои мысли. Они в тебя просто влюбятся.

– Это ты так говоришь.