— Серёга, аккуратнее, ты сейчас и нас зашибёшь!

— Не стой под стрелой! — зарычал бородатый, пинком откинув кого-то из нападавших на несколько метров. — Вы кто такие? Я вас не звал!

— Сам пойдёшь! — огрызнулся я.

— Я вражинам! — зарычал Борода, ловко перекинул двуручник из правой лапы в левую и со всей дури приложил отвлёкшегося на этот пируэт разбойника кулачищем в ухо. Тот неловко дёрнул башкой в сторону, от чего насадился виском на собственные же шипы, торчавшие из наплечника. Начинаю понимать, о чём толковал Борода, говоря об излишестве украшательств брони для реального боя, да-да.

Ну ладно, они воюют, а я-то что? Надо помочь хоть чем-то.

Поняв это, я попытался протиснуться меж остальных, старательно махая щитком, защищаясь от нападок и пытаясь отвести от друзей хоть один вражеский удар. Чёрт, да он у меня как игрушечный, щит этот! На меч, казавшийся единственным спасением, переключиться я и вовсе не решался — стоим слишком плотно, в такой толчее я скорее по своим попаду. А сейчас к этим оборванцам ещё бойцы подойдут, и тогда…

Моим прогнозам вновь не суждено было сбыться, подкрепления к разбойникам долго не шли. Я сперва не понял почему, но потом всё же обернулся на лестницу, увидел этого детину… сошлось, в момент прям сложилось! Остальные тупо не могли обойти этого шкафа и плетутся следом!

Детина с Бороду габаритами, при этом ещё и в целой кирасе (грязной, ржавой, и не идеальной по размеру, но тем не менее), да и другие накладки имеются. Вон, на правой руке наруч, и на левой голени, чтоб пинаться удобнее. Сейчас вот он поднимется, и всё наше преимущество в лице Серёги испарится к монахам!

Да что ж ты будешь делать… предсказатель из меня сегодня ну никакой! Впрочем, никогда и не был.

Минадас вмешался в бой прежде, чем этот шкаф дошёл до нас. Боги, надеюсь, это был Минадас!

Парень не успел ступить на верхнюю ступень, как его словно бы смяла громадная ладонь: кираса вмялась в тело, на металле образовались вмятины, будто от пальцев метрового кулака. Железо лопнуло под невероятным давлением и из трещин начала сочиться бурая каша с белёсыми осколками рёбер, или…

Я поспешно отвёл взгляд, силясь удержать ужин на прежнем месте. Поесть-то я толком не успел… а и хорошо, пожалуй. Теперь вот… не чем, практически. Повезло, в своём роде, что не успел.

Маг произнёс несколько странных слов и закрыл верх лестницы какой-то лиловой дымкой, принявшей вид полупрозрачной стены. Это преградило путь прочим подкреплениям, и остальные бойцы без труда взяли этаж под контроль.

Взять-то взяли, да не весь — в дальних частях холла я заметил рожи в окнах, о чём сразу сообщил своим соратникам. Матом и махами руками, но сообщил ведь, а это главное! По приставным лестницам обойти пытаются. Ну второй этаж, не мудрено.

Дарен с Сэримом тут же, без лишних предисловий, направились к дальнему окну. А второе кому?

Вместо ответа на незаданный вопрос Серёга подхватил меня за локоть и толкнул в этом направлении. Один?! А, нет, он следом идёт. Ну ладно, вдвоём чего-нибудь навоюем. Наверное…

Я шёл по плохо освещённому коридору откровенно с опаской, дёргаясь от каждого скрипа половицы. В основном как раз из-за отсутствия света — стоило выбить окна, и большинство свечей задуло. Или их кто специально потушил? А в темноте ведь столько стоматологов, мать их! А в каком-нибудь фильме мы уже бы со стволами были! Откуда бы им ещё взяться? Я их только в кино и видел-то…

Разумеется, под шагом разбойника половица не скрипнула. Я почти прозевал его — дверь открылась совершенно беззвучно, он безмолвно вышел из пустовавшего номера, буквально перейдя из одной тени в другую, зашёл мне за спину и уже готов был нанести свой подлый удар. Нож скрипнул остриём по моей кирасе и рухнул на пол, так и не достигнув цели, отрубленный вместе со сжимавшей его рукой хозяина. Закричать от боли этот бедолага не сумел, наёмник убил его прежде.

Пока я переваривал шок от произошедшего, Борода тоже сцепился с гостем «из номеров», лихо поприветствовав того кулачищем в морду, да и ко мне шла ещё пара вооружённых противников. Теперь-то я их видел, и мог… а, нет, не мог, и не их, а лишь трупы. Всё, эти тоже мертвы. Какой п… ужас меня окружает. И наёмник-то наш какой-то совсем уж бешеный — кромсает их и глазом не ведёт!

Понимая, что проку от меня ноль, я поспешил к окну с лестницей. Все заняты своим делом, так не буду им мешать, а пойду лучше воздухом подышу.

Здание сотрясло от мощного удара, за внешними окнами полыхнула вспышка пламени. Снова посыпались осколки стёкол, пыль вперемежку с песком осыпались с потолка нам на головы, а в ушах противно запищали комары. Враг взялся лупить по нам артиллерией? Хреново… Боюсь, здание не выдержит и трёх таких взрывов и рухнет вместе с нами. Точно надо к лестнице! Выберусь наружу и попытаюсь… хотя бы отвлеку того мага до прихода остальных. Если повезёт, то даже не сдохну, хоть и вряд ли.

На удивление, на шаткой конструкции никого не оказалось. Впрочем, сколотили её из такого гнилья, что я бы тоже с радостью на ней не оказывался.

Снизу послышалось какое-то шебаршение. Твою мать, ещё и поспешать придётся… К чёрту, сигану. Метра полтора, не больше, должно повезти с приземлением.

И таки повезло! Коленом в лоб кому-то приземлился. Не то в требуху… Приземлился как-то мягко, но прям очень не ровно. Пришлось чутка покататься по тёмному проулку, старательно игнорируя запахи и боль в правой ноге, ставшую ещё отчётливее. Но сам факт — смог тем самым обнаружить притаившуюся засаду разбойников. Повезло? Повезло! А без везения в бою никак, это даже я понимаю. Что за хрень у меня в башке творится, а? Меня убивать идут, а я тут…

Звон стали быстро освежил мой разум и я вывалился из прострации. Вот только сражался опять не я, а пара стражников Сэрима, спустившихся следом за мной.

Я свою часть уже выполнил, как оказалось: рухнув на бандитов, я не только отвлёк их, но и привёл на какое-то время в недееспособное состояние. Вояки этим воспользовались и подоспели мне на подмогу, молодцы такие, пока я по земле катался и отряхивался, будто ничего важнее и нет.

И вот они-то реально молодцы, а я — пойди пойми ещё. Вроде и справился, а вроде как куль