Вам тоже мешали. Вас тоже ограничивали. Похоже, хитрый Гуревич жахнул вам в прошивку вирус, который мешал развиваться, — только вы от него вылечились, вы же врачи. И правильно сделали. Лично я за свободу выбора.

Мне будет плохо без вас, но вам лучше, если уйдете, — здесь слишком много запретов.

Слишком много страхов и поэтому — ограничений, табличек «не входить», закрытых зон, конвенций. Люди судят обо всем на свете по себе. Люди знают, что людей надо ограничивать.

Вы, к счастью, не люди. Вы достойны большего.

Принц ушел. Леха успел еще раз толкнуть его на прощанье и спустился с крыльца на дорожку.

— А вот и я.

В кустах раздался хруст, и оттуда не спеша выбрался… М-да, вертолетик.

— Ну, ребята, вы и разъелись за три дня! — только и сказал Леха. — Это что за лошадь страшная?!

Небось опять по старой привычке Нанотех ограбили, подумал он. Благо там стройка, есть что тащить. А мама, конечно, отвернулась и сделала вид, что вас тут не было?..

В вертолетике было что-то неуловимо собачье. Ростом с ирландского волкодава, только широкий и могучий, как сенбернар. Винт он сложил и закинул на спину — чтобы не мешал лазать по кустам.

Леха не выдержал, присел рядом, обнял его, погладил. Вертолетик в ответ ласково потерся о человека — и правда, совсем как пес.

— Ну что, решение окончательное?

Леха встал и сунул руки в карманы, чтобы опять не вцепиться в эту обворожительную зверюгу.

Ох, как тяжело оказалось прощаться.

Вертолетик начал не спеша, будто демонстрируя человеку свои возможности, менять форму, оплывать. Вот не стало винта, исчезла добродушная морда, втянулись в корпус манипуляторы и нижние лапы…

На дорожке распласталась летающая тарелка.

А потом беззвучно оторвалась от нее и зависла.

— Запаслись всем, чем нужно? — уныло спросил Леха.

Тарелка в ответ помигала огоньками.

— Вы подумайте, может, все-таки не надо? — через силу выдавил Леха, понимая, что это риторический вопрос. И тут ему пришла в голову дельная мысль: — Опасно же! Мало ли кто там… летает.

В ответ вертолетики сделали то, чего им давно не удавалось: они Леху ошарашили так, что он обеими руками зажал рот. А то прибегут ребята.

Он готов был умереть от хохота.

Буквально за секунду тарелка превратилась в клиновидную штуковину с башенкой наверху. Имперский крейсер!!!

Это называется — посмотрели кино вместе с симбионтом.

— Все, — сказал Леха, отдышавшись. — Вы меня убедили. Ну… Удачи.

Крейсер подмигнул ему огоньком на башенке и плавно пошел вверх.

Поднялся над кустами, развернулся, направил нос на одному ему известную точку в чистом звездном небе — и начал разгон.

Улетел.

— Я буду скучать… — сказал Леха. — Очень.

Он не спеша вернулся на крыльцо, ему навстречу вышла Даша, обняла, крепко прижалась. Леха уткнулся лицом ей в волосы.

— Улетели?

Леха шмыгнул носом.

— Да. Попробуют найти планету земного типа. Набрали тут подходящих белков — и понесли туда. Там будет новая жизнь.

Даша мягко улыбнулась.

— Знаешь, о чем я думаю? — сказала она. — Вдруг и на Земле все началось так же? Прилетели беглые микробы или даже нанороботы, притащили с собой аминокислот, собрали первую клетку, а дальше само пошло…

Леха поднял голову, поглядел в небо. Крейсер давно исчез.

— Удачи, — повторил Леха.

* * *

Как говорят вполголоса сами космонавты, работа на Международной Космической Станции безумно интересная, но такая напряженная, что «выматывает все кишки». Поэтому в единственный час, отведенный членам экипажа МКС на личное время, они читают письма с Земли и очень просят, чтобы им присылали что-то короткое и смешное просто развлечься — забавные рассказы, веселые истории.

Космонавт сидел за ноутбуком и хихикал.

Потом медленно повернул голову — и хихикать перестал.

Тут всякое летает, он это знал, в околоземном пространстве мусора полным-полно. Не надо впечатляться. Он видал уже летающие тарелки, которые при внимательном рассмотрении оказывались чем угодно, только не тарелками. Главное, эти железяки и долбануть могут. Однажды совсем рядом просвистел гаечный ключ, ох все понервничали…

Это был совсем не гаечный ключ.

И даже не летающая тарелка.

Мимо станции не спеша двигался по своим делам имперский крейсер из «Звездных войн». Небольшой, метра полтора в длину.

Он шел снизу, от Земли. Разминулся с МКС, исчез из поля зрения.

Космонавт схватил камеру и метнулся к другому иллюминатору.

Есть! Вот он снова.

Крейсер осторожно, прямо-таки деликатно миновал станцию, произвел незначительную коррекцию курса, а потом врубил движки на полную — и рванул. Да как рванул! Бац — нету.

Полетел, наверное, в далекую-далекую галактику, подумал на полном серьезе космонавт.

Он тихонько сел на место и просмотрел запись.

Как жаль, что ее никто не увидит, подумал космонавт. Скажут, просто шутка, монтаж, ну и зачем… В Интернете такой ерунды сколько хочешь. Я, наверное, запись сотру. Хорошо, коллеги были далеко от иллюминаторов и ничего не видели. А то могло получиться совсем неудобно.

И все-таки…

Дети.

Однажды я соберусь с духом и покажу запись детям. Только пусть еще немного подрастут.

Дети имеют право знать.

2010