- Матвеев, ну что такое? - говорит укоризненно. - Что опять за выходки, обо всем же договорились с тобой, как с человеком!

- С тобой-то мы договорились, а вот люди твои некультурно себя ведут. Генерал, ты ж умный человек, верно?

- Так точно, - говорит генерал. - Не жалуюсь.

- В общем, - говорю, - разобрался я окончательно, что это и как. Объясню все позже, хоть рапорт в письменном виде напишу, хоть как. Важно вот что - пойми, что я больше не опасный мутант.

- Все так говорят, - кивает генерал. - А где доказательства? Поступили сигналы, что ты сбежал, устроил тут снова погром…

- Погром я не устраивал!

- А зеркало кто разбил? Пушкин?

- Виноват, - говорю. - Зеркало компенсирую с зарплаты.

- На локатор рвался? Сообщение на небо передавал?

- Это, - говорю, - было сообщение какое надо!

- Кому надо?

- Нам. Землянам, Я все расскажу! Но после.

- Ну и чего ты теперь собираешься делать?

- С четвертым мутантом поговорить.

- Мы его вычислили, кстати, - кивает генерал. И у меня прямо сердце так падает - в пятки.

- Что такое? - спрашивает генерал, видно, заметил мое лицо вытянувшееся. - Нравится девочка?

- И вы с ней… Как с Дато…

- Нет, мы пока ее не трогали. Просто вычислили.

- Мне надо срочно с ней поговорить!

- Ага… - кивает генерал. - Ага…

- Что - ага? - взрываюсь я. - Что - ага? Ты думаешь, я программу стандартную выполняю?

- А что мне еще думать?

- Ну, в общем, логично. Чего тебе еще думать? Очередной мутант вышел на очередной этап развития. Совершенно невменяем, пытается найти и уничтожить остальных мутантов… Я бы тоже так подумал.

- А что, это не так? - Генерал смотрит на меня внимательно.

И я понимаю - ни черта он меня не боится! Даже несмотря на то, что булавки его не работают. То ли он еще что-то припас из оружия, то ли - вот на что надеяться хочется! - все-таки видит во мне человека?

- Генерал, - говорю, - скажи честно, ты человека во мне видишь?

- Вижу, вижу, не волнуйся. Рассказывай. Все, что хочешь рассказать, - рассказывай, я пойму.

- Тогда слушай. Я - хакер. Понимаешь? Профессиональный. Хоть и молодой.

- Я в курсе, - говорит генерал. - Мы собирали на тебя досье. Профессиональный - это ты громко сказал. Любитель, из молодых. Но довольно умелый, как мне доложили.

- Так вот! Я взломал эту программу, которая в организме сидит. Обманул защиты, обошел, все изучил, обезвредил и перестроил! Я теперь не опасен, меня не надо бояться!

- Я это уже слышал, - говорит генерал. - Пойдем кабинет потолкуем, чего на улице стоять?

- Не пойду я в кабинет! Не время! Ты слушай главное - все ты правильно говорил. Только нет у мутантов такой задачи - друг друга убивать, есть задача - найти и установить контакт.

- Это кто тебе сказал?

- Это я в программе своей нашел. Третий пункт. Первый - карьеру строить, второй - убивать и перевоплощаться, третий - наладить общение с остальными мутантами, четвертый - передать сигнал на небо.

- Это то, что ты сделал? - быстро спрашивает генерал.

- Не совсем то, что надо было. Я запросил встречу.

- Встречу? С кем?

- Вот это я и хочу узнать.

- А должен был что передать?

- А должен был… - я запинаюсь, - должен был передать, что миссия выполнена, управление планетой захвачено.

Генерал молчит, и по его глазам непонятно - верит он мне или нет.

- Хорошая военная идея… - медленно говорит генерал. - Баран-провокатор…

- Что?

- Знаешь, кто такой баран-провокатор? Стадо овец всегда боится идти на бойню, словно чувствуют. И никакими силами их не загонишь. Тогда опытные чабаны выпускают специально обученного вожака - барана-провокатора, который и ведет стадо на бойню. За вожаком овцы идти не боятся. Нормальная практика.

- А самого барана оставляют в живых?

- Разумеется. - Генерал хитро глядит на меня. - Ты тоже думаешь уцелеть?

- О себе я сейчас вообще не думаю - говорю честно.

- О девчонке думаешь, - кивает генерал. - По глазам вижу. Волнуешься за нее.

- Не важно, - говорю. - Какое твое дело?

- Значит, баран-провокатор… - вновь задумчиво продолжает генерал. - Хорошая идея. Вовсю уже опробованная Только дальнее наблюдение, - кивает генерал, вынимает маленькую рацию и начинает отдавать команды, потом поворачивается ко мне. - Когда ты там условился?

- О черт… - говорю. - Через три часа… И мы тут уже полчаса треплемся!

Мы бежим к фургону. Но из фургона выходят трое и хмуро преграждают нам путь.

- Сокол? - спрашивает один из них у генерала.

- Днепр, Днепр, - кивает генерал. - Не волнуйся. Едем обратно. Только быстро!

- Пароли… - ухмыляюсь я.

- А ты как думал? - кивает генерал. - Знаешь, сколько нынче фальшивых генералов разгуливает?

- Слабоватые пароли, подобрать легко. И зачем вам пароли - я же рядом стою, видно, что раз мутант рядом, то…

- А кто тебя знает, может, ты и двоиться можешь? Не умеешь пока?

- Не знаю.

- А вот телепортация? Телепатия? Мысли читать?

- Сильно сомневаюсь, - говорю.

Фургон выруливает на шоссейку и бодро несется вперед. Не помню, о чем мы там говорили по дороге, но вскоре приезжаем к тому самому дому, где Инка живет. Ну, не к самому дому, а поблизости, чтоб из окон фургона видно не было,

- Ну иди, - говорит генерал. - Она дома.

- А как вы ее вычислили-то? - спрашиваю.

- Иди, потом расскажу. И будь очень осторожен,

- Почему осторожен?

- Потому что она мутант.

Я не стал отвечать ничего, вышел из фургона и почапал по двору. Тут на меня, конечно, внимание обратили. Ну еще бы - на улице осень, вечер, ветер, дождь прошел недавно, вон лужи какие. А из фургона выходит человек в помятом халате босиком. Но мне уже это было до лампочки.

Подхожу к подъезду, замешкался у домофона, но тут дверь открывается и выходит тетка с болонкой. Болонка как меня увидела нос к носу - так глаза выпучила, тявкнула и понеслась прочь, хозяйка за ней.

Поднимаюсь я на Инкин этаж, поднес руку к кнопке звонка, да призадумался. Снял халат, а сам плащ отрастил себе и подобие ботинок - ну, так, для культурности. И только тогда позвонил.