Так прошло не менее двадцати минут.

Людмила, выдернув из стопки лист, стала записывать версии, но их становилось всё больше и больше, что не могло не раздражать. И тут вздрогнула и оглядела присутствующих. Чего-то серьёзно не хватало.

- Стоп! - резко воскликнула она. - Сколько мы уже здесь дискутируем?

- Двадцать три минуты, начиная с момента захода в кабинет. - выдал обстоятельный и пунктуальный Роман.

- Э-э...

Вместо того, чтобы что-то сказать, Людмила подняла трубку телефона и позвонила на проходную.

- Адель Ратенфенгер подходила? - спросила она в трубку с тревогой.

- Никак нет! - раздался бравый ответ дежурного.

Людмила растерялась. Но в растерянности пребывала всего пару секунд.

Потом, как поняли по её виду, она что-то колданула, причём вложившись весьма не слабо. Филимон Олегович, резко вздрогнул и зашипел. Видно он был чувствителен к такого рода волшебству.

- И зачем такую волну посылать? - возмущённо спросил он. - Поиск? А не проще ли...

Что он хотел сказать узнать не успели, так как Зверева выпрямилась и в её тоне прорезалась сталь.

- Объявляйте тревогу.

- Повод?

- Адель пропала. Почувствовала неладное. Предчувствовала угрозу катастрофы. Шла к нам на встречу. Должна была прийти ещё пятнадцать минут назад. Отклика на поисковый сигнал нет. А я накрыла волной весь город.

- Ясно. - коротко и резко ответил Саблезубый и первый выбежал из кабинета.

***

Раздача приказов пролетела быстро. Тем более, что с произошедшим уже становилось много ясно из того, что было до. И то, в частности, зачем и с чем сюда пытался залезть Отто Фон Раух.

«Если думать рационально, то Адель похитили. - рассуждала Людмила. - Не могла она исчезнуть так, чтобы её не настигло поисковое заклинание и не принесло отклика».

Адель, по своей природе тотемного оборотня, никак не могла защищаться от такой магии. Потому, что её накапливала. Там всё сложно, но НИИЧАВО выяснило это досконально. И составили целую теорию насчёт тотемных оборотней и их уязвимостей. Но не о том речь. Если её не видно и не слышно для магии, естественным это быть не может. Значит её упаковали. Злонамеренно. И надели изоляторы магии, полностью запечатывающие Силу — отрезали для Адель доступ к собственной магии. Запечатывание, вместе со специальным же оглушающим заклинанием, погружало мага в состояние похожее на искусственную кому. Почему не только магическая сигнатура становилась недоступной, но и ментальная.

Но раз так, то во весь рост становился вопрос для чего Адель похитили. А похищать такую могущественную и долгоживущую ведьму могли только для одного — использовать её как «батарейку». Для ритуала. И не абы какого.

Если перебирать все ритуалы, где нужна была очень большая подпитка, где многие западники, да что греха таить, но и «родные», колдуны древности, использовали человеческие жертвы, то их всего-то с десяток.

А вот актуальными до сих пор, - то есть если отбросить всякую шушеру типа «Кровавого проклятия рода», - были всего лишь несколько. И очень хорошо, что всплыло описание. То самое, что прибыло из ГДР. Только что.

Уже из описания следовало что оно предназначено только для таких мест, как Малый Китеж или Врата Валгаллы. Всего два на весь мир. Но так как Врата Валгаллы завалили ещё в во времена Великой Отечественной(кстати говоря, другим методом, который до сих пор секретят от посторонних) то сделать вывод что происходит и почему, - много ума не нужно.

«Если для Врат Валгаллы прошёл ритуал обращения к Мокоши, и большое количество заклинателей, - рассуждала Людмила, - то для наших антагонистов, этот метод не годится. Ведь сюда, большого количества заклинателей не протащишь — заметят. И сдадут. А после — всех повяжут. А значит, нужны конкретно человеческие жертвы и конкретно Волшебников.

Но также из описания следовало, что если кто-то его попытается провести, то у него будет только одна попытка. И в случае если эта попытка будет успешной, исполнители СМОГУТ уйти. Просто в течение полусуток некому будет их остановить. Город будет погружён в хаос из-за множества смертей. Ведь люди будут гибнуть везде. Не все, не каждый, а прежде всего те, кто хоть чуть-чуть обладает Силой. Все остальные могут избегнуть сей участи. И то, достанется — тем, у кого слабое здоровье. Слишком уж сильный выплеск энергии должен быть по результату. Впрочем... если же попытаются сделать выплеск с «запасом», то... погибнут не только обладающие Силой, но и значительная часть «простецов».

А вот если ритуал, по какой-то причине будет сорван — возможны варианты.

Получалось, что действовали они не просто как диверсанты, а как настоящие террористы, которым плевать, что погибнут тысячи невинных.

Впрочем, - думала Людмила, - Запад всегда не считался с жертвами среди «аборигенного населения». Эти люди, для «Управителей Мира» и за людей не числились. «Так как варвары, нецивилизованные, унтерменши» и прочее, и прочее.

Было обидно, что Штази откопали описание этой мерзости только сейчас. И что-то сделать, чтобы предотвратить, уже невозможно. Можно только попытаться остановить. Сорвать каст. Поломать Главную Мандалу Силы. Но для этого надо было выявить не только исполнителей, но и места, где они будут это действо осуществлять.

Кстати, об исполнителях!

До сих пор было совершенно не ясно кто это. Ясно, что они действуют в контакте с Зарубежьем. Возможно и Европейский Конвент Магии замешан. Или ещё Салемская Академия. Там те ещё мрази сидят во главе. И, кстати, на них это было сильно похоже. По грубости и прямолинейности.

Тяжёлые рассуждения прервал вернувшийся Саблезубый. По нетипичной серьёзности его физиономии, было понятно, что и он тоже не ждёт ничего хорошего. Сознаёт, что некто пришёл и по его древнюю душу Первого Из Носферату.

Кстати! А может именно за ним такая охота? А не за...

Людмила невольно повертела головой. Ведь выяснить можно будет только тогда, когда поймают тех сволочей.

Саблезубый молча поставил большой чемодан на стол, открыл его и выложил два комплекта весьма интересной брони. Интересная она была и тем, что в