недоумёнными. Одни откровенно притворялись иностранцами, другие замаскировались под робких простаков.

Субтитры с переводом и хитрая маскировка героев позабавили зрителей, в кинозале тотчас раздались смешки.

В кадре показалась сильно рассерженная Натали, которую окружило множество охранников. Она, походя на злую ведьму, тыкала пальцем на охранников и на французском вперемешку с английским ругалась:

– Casino est la façon de traiter vos clients ne?! Baffling! Stupid! Simplement trop brutal!.. (Так ваше казино относится к клиентам?! Странно! Глупо! Как грубо!)

Обруганный начальник охраны постепенно изменился в лице и в итоге извинился:

– Простите, что потревожили вас, мэм! Желаем вам приятного отдыха в нашем казино.

Натали же, завладев ситуацией, не стала проявлять снисхождение и продолжила гневно браниться:

– Stupid! Crétin! Stupid!

Многие фанаты в зале перешёптывались:

– Крутая девчонка…

Пока разные мужские голоса неловко повторяли: «Простите, извините!», неожиданно раздались звуки электрогитары и барабанов. Это была песня «T.N.T» рок-группы AC/DC. Ранее растерявшаяся и перепугавшаяся Алексис зашагала вперёд, её лицо, взятое крупным планом, продемонстрировало довольную улыбку. Голос из песни напевал: «Oi, oi, oi, oi», а на экране мелькали улыбающиеся лица студентов, вдоволь наругавшаяся Натали развернулась и зловеще ухмыльнулась.

«See me ride out of the sunset!» – на фоне всё усиливавшейся песни члены команды МТИ в замедленном действии непринуждённо обменяли фишки и, улыбаясь, непринуждённо направились к выходу, после чего в коридоре и снаружи отеля один за другим собрались вместе и сели в лимузин. Когда зазвучал припев: «T.N.T. and I'll win the fight», изображение вернулось к нормальной скорости, автомобиль мчался во весь опор, Джей был за рулём, Дэниел и остальные переодевались и меняли парики… Они неслись к следующему казино!

Полный кайф! Зрителей 3354 кинотеатров переполняли эмоции, кто-то даже невольно присвистнул. Эта группа гениев слишком дерзкая и клёвая! Клэр сжимала кулаки, без конца повторяя:

– Круто, круто, круто!

Ей хотелось и дальше смотреть, как эта банда обыгрывает и завоёвывает Лас-Вегас!

Недавний эпизод был наполнен успехом и заставлял бурлить кровь. Музыка и кадры в нём сочетались идеально!

Нэнси сделала глубокий вдох, и многие критики сделали глубокий вдох. Как бы они ни сопротивлялись, но это чувство покорения игорного города все равно возбудило их. Им лишь оставалось восхищаться тем, как волшебный юноша решается на рискованные приёмы и как умеет управлять зрительским настроением! Ранее был отрывок, в котором команда МТИ на летних каникулах безумно обчищает игорный город под песню «Shoot to Thrill». Уже тогда хотелось кричать, как же это круто, а теперь, после того как была одурачена охрана казино, был показан ещё один подобный отрывок, который воспринимался уже по-новому.

Но далее возбуждение зрителей понемногу пошло на спад, потому что сюжет перенёсся обратно в Бостон, где показали хлопоты жившей двойной жизнью команды МТИ. На выходных они выиграли в Вегасе бешеные суммы денег, а в понедельник утром ещё предстоял экзамен по математическому анализу! На киноэкране утомлённый долгой дорогой Джефф Ма что-то очень быстро писал, время от времени зевая, выполнение экзаменационной работы для него не составляло никакого труда. И вновь в сцене появился Ван Ян в роли одногруппника. Он с измученным выражением лица пялился на экзаменационный лист и нерешительно двигал шариковой ручкой по бумаге.

– Вау, так клёво! – вымолвила с влюблённым видом и опьянённым взглядом Эвелин. – Вот бы волшебный юноша сыграл Джеффа Ма, как думаешь, было бы лучше?

Келли пожала плечами:

– Я не против, но разве волшебный юноша настолько хороший актёр? Сейчас этот… – она ненадолго призадумалась и произнесла: – Мне кажется, сейчас этот Дэниел неплохо играет.

История на большом экране продолжалась. Команда МТИ уже в полной мере осознала высокую настороженность игорных домов и догадалась, что кто-то выслеживает их. Посовещавшись и приняв контрмеры, студенты продолжили ловко мериться силами с Лас-Вегасом. Были показаны моменты, которых не происходило в реальности, но которые Бен Мезрич придумал в романе. Например, в целях введения казино в заблуждение, команда наняла несколько десятков стриптизёрш для обмена фишек на деньги.

Тем не менее женщина-детектив шаг за шагом приближалась и наконец-то поучаствовала в погоне, в которой увидела лишь спины убегавших. Однако едва не пойманная, гордая команда МТИ решила поиздеваться над их преследователем:

– Давайте позабавимся с ним!

На экране появился большой песчаный пустырь у дороги в пригороде Лас-Вегаса, был ясный день. Опираясь на записку, служившую зацепкой, сюда прибыла одетая в детективный плащ Рейчел. Когда она направилась к отличительному объекту “булыжник”, вокруг неподалёку с земли вдруг поднялись вверх три чёрных шара, которые треугольником окружили её. Они с шипением быстро раздувались и становились крупнее…

Рейчел тут же озадачилась и хотела отступить, но не успела убежать, как раздувшиеся до гигантских размеров шары с грохотом взорвались, и в небе закружились игральные карты! Эти карты, походя в слоу-мо на дождь, полностью накрыли женщину-детектива.

– Круто! – вновь без всякого раздражения произнесли это слово зрители в трёх тысячах с лишним кинозалов.

Весело улыбавшаяся с открытым ртом Клэр уже не помнила, сколько раз говорила это слово за сегодняшний вечер. 50 раз, 100 раз? Эти ребята из МТИ были невероятно интересные!

Пафосно! Такую оценку не сговариваясь мысленно дали многие критики. Уолтер Эдиго из «Сан-Франциско кроникл», смотря на киноэкране эту выполненную в замедленном действии эстетичную сцену, не сильно удивился, но был приятно впечатлён. Будь то герои и сюжет или закулисная команда фильма во главе с режиссёром, отвечавшая за реплики, изображение, монтаж, саундтрек… Всё было таким пафосным! Уолтер подумал, что в его рецензии, пожалуй, встретится слово “круто”.

Тем временем на большом экране Рейчел, протянув руку, поймала летевшую навстречу карту, перевернула её и увидела, что это пиковая дама. Застилавшие небо карты попадали на землю. Поняв, что её одурачили, Рейчел холодно улыбнулась и собралась уже развернуться и уйти, как вдруг недоумённо нахмурилась и ещё раз взглянула на пиковую даму, которую ещё не выбросила. Далее камера проследила за её опущенной головой, засняла несколько валявшихся на земле карт и сфокусировалась на находившейся среди них пиковой даме.

Рисунки и размеры двух пиковых дам были разные! Зрители догадались, что плохо дело: видимо, команда МТИ сама себя перехитрила! Рейчел огляделась по сторонам, присмотрелась к королям, дамам, валетам и тузам на земле и заметила, что в целом есть две модели игральных карт. Карт одной модели было очень много, а карт другой – очень мало. Те, что имелись в большом количестве, часто встречались на западе страны, в том числе и в Лас-Вегасе, а