Думала нажать на стену и открыть проход, но… продолжила наблюдать.

Его руки безвольно повисли по бокам, но затем он крепко обнял Алекс и прижал к себе. Она тихо всхлипнула, прижимаясь губами к его щеке, пока он стоял с закрытыми глазами и улыбался – искренне улыбался – впервые с тех пор, как я сюда приехала.

В сердце кольнуло.

– Я скучал по тебе, малыш, – сказал он.

Она кивнула, все еще обнимая его.

– Мы едем домой.

Они обнимались еще несколько мгновений, а затем отстранились, глядя друг другу в глаза.

– Откуда ты знаешь? – спросил он, стягивая рубашку, чтобы стереть кровь с лица.

– Знаю, и все, – ответила она.

– Рика? – спросил Уилл.

– На самом деле это Миша и Дэймон со всем разобрались.

У Уилла вырвался смех. Глубокий, насыщенный звук, который я давно не слышала. Он снова был подростком в «Бухте».

Рика. Он имел в виду Эрику Фэйн. Слышала, что она была помолвлена с Майклом Кристом, одним из его лучших друзей. Кай женился и стал отцом, как и чертов Дэймон Торренс. Невероятно.

Миша Грэйсон был младшим двоюродным братом Уилла. Он тоже учился в Тандер-Бэйе Преп, но уже после меня.

Алекс знала их всех. Теперь она была частью его жизни. Дружила со всеми его друзьями.

– Дэймон и Миша… – задумчиво произнес Уилл. – Как в одной комнате?

– Возможно, там была кровь, – пошутила она.

Узел скручивался у меня в животе, пока я слушала их.

Он крепко схватил ее за руки.

– Ты не хочешь рассказать мне, что ты здесь делаешь? А? Это глупо.

Она с тревогой посмотрела на него, он отпустил ее и отошел, бросив футболку на стул. Чернила по всему его телу растворялись в тусклом свете.

Алекс приблизилась к нему.

– Год прошел. Ты должен знать, что мы собирались выяснить, что именно не так, – сказала она. – Твои родители рассказывают всем, что ты занимаешься гуманитарной деятельностью… в Южном Судане или что-то в этом роде.

Уилл засмеялся и потер лоб.

Алекс нахмурилась.

– Над чем ты смеешься?

– Не знаю, что меня больше задевает. Что вы так долго не могли найти меня, или что не верили, будто смогу выбраться отсюда самостоятельно?

– По крайней мере, ты не злишься, что они прислали девушку, – парировала она, пожимая плечами.

Он бросил на нее взгляд.

– О, знаю, что ты справишься.

Он сказал это почти с благоговением.

Никогда бы не подумала, что они будут вот так любезничать друг с другом. Как будто он общался с одним из парней. Свободно.

Алекс переминалась с ноги на ногу, между ними воцарилась тишина.

– Итак, эм… если ты хочешь что-нибудь захватить, я бы сделала это сейчас. У меня есть план, но не могу сказать, когда он сработает. Нужно, чтобы ты был готов.

Однако он не двинулся с места.

– Как ты сюда попала? – спросил он. – Ты можешь вернуться?

– Что ты имеешь в виду?

Он облизнул губы, подбирая слова.

– Мне нужно, чтобы ты ушла. Сейчас. Сию минуту.

Ее брови нахмурились.

– Что с тобой? – прошептала она с беспокойством. – Я отвезу тебя домой.

– Нет, ты должна уйти, – сказал Уилл. – И ты скажешь им, что я сам могу решить собственные проблемы. Мне не нужна помощь.

– А Эмери?

Он остановился, выпрямив спину, и посмотрел на нее.

– Что ты знаешь? Ты привезла ее сюда? Или это сделал Майкл?

– Она спросила меня о том же, – выпалила Алекс. – Зачем нам делать такую глупость? Понятия не имею, кто и зачем послал ее сюда, но, вероятно, это был ее брат.

У брата не было таких денег, и я не была такой важной персоной.

Уилл посмотрел на нее.

– Ты знаешь ее? – спросил он.

Алекс кивнула.

– Мы познакомились прошлой весной.

Бровь Уилла дернулась вверх.

– Не смотри на меня так, – сказала она. – Она приехала в Тандер-Бэй на похороны своей бабушки. Мы случайно столкнулись друг с другом.

– Как давно ты здесь?

Алекс промолчала, и выражение лица Уилла означало, что он знает ответ.

– Итак, вы прибыли вместе с ней несколько дней назад, а ты что сделала? – продолжил Уилл. – Решила испытать судьбу, остаться незамеченной и понаблюдать, как я отреагирую на нее?

Она скрестила руки на груди с довольной ухмылкой.

– Вытащи ее отсюда, – отрезал он, – и обе отвалите от меня.

У меня перехватило дыхание. Вот почему она оставила меня одну. Она не могла рисковать и оказаться пойманной, а еще пыталась связаться с друзьями. Она хотела посмотреть, что произойдет между мной и Уиллом. Возможно, она действовала в собственных интересах, а может, в интересах Уилла.

Он не хотел уходить. Почему?

Алекс приблизилась к Уиллу, пристально глядя ему в глаза.

– У Дэймона скоро родится второй ребенок, – сказала она. – Майкл и Рика сыграют свадьбу в Ночь Дьявола. Они готовятся снести «Бухту» и закончить работу с курортом. Нам нужно уходить.

– Похоже, все идет хорошо и без меня.

Алекс дважды стукнула его, не очень сильно, но слышала, как ее ладонь ударилась о его грудь. Он попятился.

– Я бы предпочла, чтобы ты был сильно пьян, – прорычала она тихим голосом, – потому что сейчас понятия не имею, кто ты такой. Что я тебе сказала, когда мы встретились?

Уилл стоял в молчаливом раскаянии.

– Я могу выдержать все что угодно, если у меня достаточно помады, – продолжила Алекс. – Я прячу все свои проблемы под дополнительным слоем помады, как ты скрываешь проблемы за своими улыбками. Рика, Майкл… Все они моя семья. – Она смягчила голос, подавляя слезы. – Но ты… ты мое отражение. Опомнись. Ты пойдешь со мной или…

– Доверься мне, хорошо? – внезапно сказал он, наконец выпрямившись и повернувшись к ней. – Я знаю, что делаю. Просто поверь мне хоть раз в жизни.

Уилл взял ее лицо в руки, и я опустила глаза, пятясь, потому что больше не могла смотреть на это.

Алекс больше ему подходит. Она намного больше ему подходит.

И хотя знала, что это безрассудно, как все те разы в старшей школе, когда понимала, что Мартин обо всем узнает и накажет, но я убежала. Носок моей кроссовки ударился о трубу, раздался лязг, но мне было все равно, услышат ли они. Я бежала с твердым намерением выбраться отсюда. Настало время.

Я не знала, где находилась, куда направлялась или как выживу в холодном лесу, но в этом была моя особенность – я всегда выживала.