Глаза у Рыхлого стали круглыми и удивленными. Он выпустил стилет, поднял руки, чтобы зажать страшную рваную рану, из которой фонтаном била кровь, да так и завалился. Сперва на колени, а затем уж лицом на асфальт. Захрипел, испуская последний вздох.

Олег посмотрел на Стаса.

— Твоя очередь, ублюдок.

Бесцветный краем глаза заметил, как упал Шустрик. «Нива» в очередной раз остановилась, и он получил возможность спокойно прицелиться. Совместил перекрестие со светлым пятном — плащом Олега — и нажал на спуск.

Пуля вошла бывшему вору в спину, толкнула того вперед. Изо рта Олега вылетел темный сгусток. Он пошатнулся, но остался стоять. На губах у него пузырилась кровь, и от этого Олег выглядел особенно жутко.

Стас спокойно обошел раненого и вновь потрусил вдоль дороги, слыша за спиной гомон:

— Вот этот того ножиком пырнул.

— Да нет же. Сначала тот его в спину, — видите, пятно, на плаще, — а уж потом этот того.

«Тот-этот-того-зтого». Пусть едет родная милиция. Десяток свидетелей-доброхотов понарасскажут такого — у любого столичного Шерлока. Холмса ум за разум зайдёт.

Когда Стас оглянулся в последний раз, Олег уже лежал. Светлое пятно на сером асфальте. Никому не интересное, кроме разве что жалкой кучки любопытных. Кто вспомнит о нем завтра? Как, впрочем, и о Шустрике.

Мимо медленно проехал изумрудно-зелёный «БМВ». Машина притормозила. Водитель, не опуская стекла, несколько секунд смотрел на мёртвого Олега, а затем поехал дальше.

* * *

Андрей и Павел вошли в подъезд кирпичного четырнадцатиэтажного дома, остановились на узкой лестнице в ожидании лифта.

— Четырнадцатый этаж, квартира сто двенадцать. Он хороший парень, — говорил Павел, нетерпеливо поглядывая на мигающий индикатор над дверьми. — Раньше в ОБХСС лямку тянул, теперь в налоговой полиции работает.

— Не пойму только, чем этот твой приятель нам поможет? — пожал плечами Андрей.

— Да ты что? — Павел, похоже, обиделся. — Стёпка во всех этих делах, знаешь, как разбирается, — и похлопал себя по груди, где в кармане пиджака покоился сертификат. — Получше любого брокера.

— Да ладно.

— Точно тебе говорю.

— Надо было на биржу съездить, пока время есть.

— Ну-ну.

Павел с независимым видом встал впереди у дверей, заложил руки за спину, замурлыкал модный шлягер. Андрей вздохнул. У него вдруг испортилось настроение. Прорезалось что-то такое мутное под сердцем. Причин для беспокойства вроде бы не было. Наоборот даже. Всё интереснее и интереснее становилось «дело о покушении». Затягивало. Ежу понятно, каша заварилась из-за этих сертификатов. Оставалось распределить действующих лиц, каждого на свое место. Впрочем, место Диденко он уже для себя определил. Хорошее место, никогда не остающееся вакантным. Место «козла оптущения», «стрелочника», «приговоренного». Называйте как хотите. Суть дела от этого не меняется.

Хлопнула дверь подъезда, по ступеням короткой лестницы прошаркали шаги. Андрей лениво покосился на вошедших. Мужчина средних лет с внешностью типичного работника ЖЭКа и довольно молодой парень, помладше Андрея лет на пять. Оба в грязноватых оранжевых безрукавках, надетых поверх рубашек. Встали за спиной справа, тоже ждут лифт. Чистенькие, не то что раньше. Придет такой дядя Вася-шаромыжник, перегаром от него на всю квартиру, и шляется за тобой, шатаясь, цыганит пятерку на бутылку. Целую философскую базу под жажду свою неуемную подведет. Дослушаешь до конца, и докторскую можно защищать. На тему. «Положительная роль алкоголя и опохмелки в психологическом состоянии и ударном труде работников советского ЖЭКа». И ведь пока пятерку не дашь — пальцем о палец не ударит, зараза. А теперь? Приятно посмотреть. Брюки отглаженные. Туфли начищенные.

Вроде бы скрипнула внизу вторая дверь, на лестницу. Прошел кто-то? Или показалось? А может, ветер озорует? Что-то долго. Кабина застряла на четвертом этаже и ни с места. Уснул там кто-то, что ли?

Андрей отвернулся, вновь задумался о своем. Диденко. Скорее всего Диденко попытаются убить. Не оставлять же его в живых. А улики подбрасывают специально, чтобы ни у кого потом вопросов не возникло. Кто убил, за что. Ясно, за что, за бумаги эти. «Лапша». Кража сертификатов, да еще с групповым убийством, — дело серьезное. И сработали его «профи». А «профи» пистолеты не теряют. Если только сами этого не хотят, конечно. Скажи об этом Павлу, сразу вскинется: «Диденко — не „лох“, а „профи“, „косящий“ под „лоха“». Да только это фигушки. Не стал бы «профи» пистолет бросать. Ни к чему это.

В шахте загудели, закрываясь, створки. Заурчал мотор. Андрей вздохнул, шумно выдохнул. Снова покосился на жэковских работников. Скользнул по ним взглядом и… почувствовал, как у него неприятно заныло под ложечкой. Обшлага у рукавов их рубашек едва ли не белоснежные — ладно. Брюки без жирных пятен и пузырей на коленях — тоже Бог с ними. Туфли, сияющие, как будто по ним бархоткой только что прошлись — в середине-то рабочего дня! — можно допустить, хотя это уже из области невероятного. Но руки! Ни чемоданчика, ни сумки. Ногти чистые, без налета трудовой грязи и непременных заусенцев. Да и кожа не задубевшая, мягкая, сразу видно. Ни следа въевшейся смазки.

Андрей вроде бы невзначай провел рукой по пиджаку, расстегивая пуговицы, завозился, незаметно сбрасывая клапан кобуры. Поинтересовался лениво, вроде бы от скуки:

— Случилось чего, ребят?

«Ребята» переглянулись. Не ожидали, что с ними заговорят.

— Да вот… — буркнул неохотно тот, что постарше.

— Лифт барахлит, — живо вставил молодой.

Поперёд батьки в пекло? Ну-ну. А Павел даже не обернулся со своей обидой. Эх, голуба! И ведь никакого сигнала ему не подашь. Дернуть за рукав? Себе же хуже. Начнут эти двое шмалять с двух стволов — мало не покажется. Ладно, если у них пистолеты только, а ну как и помощнее чего, поскорострельнее. «Клины» те же или «кипарисы», например. А в лифте наверняка еще кто-то. Потому-то и встали «жэковские работнички» не прямо за спиной, а чуть правее, чтобы под пули своих же «коллег по цеху» ненароком не угодить. Эх, говорил, надо было на биржу ехать.

Индикатор мигал цифрами. Четвертый этаж, третий, второй. Чуть отступили «жэковцы» или показалось? Точно, отступили. Андрей быстро сунул руку под пиджак, сжал рукоять пистолета. Первый. Свободной рукой он схватил Павла за плечо, толкнул за узенький кирпичный выступ. Двери лифта начали открываться, и Андрей увидел в кабине еще двоих. В таких же оранжевых тужурочках, как и двое за спиной. По лестнице поднялись, сволочи. Те, что в кабинке, молодцевато вскинули автоматы. Да не какие-нибудь там «клины» с «кипарисами», а натуральные «хеклеры» с глушителями. «Кто они такие, эти ребята?» — подумал Андрей, нажимая на курок.

Под пиджаком выстрелы прозвучали приглушенно. Бок опалило огнём. Загорелся плащ на спине. «Жэковцы» не ожидали выстрелов, не успели среагировать. Молодой отлетел к стене, с грохотом вломившись в ряд почтовых ящиков, кувыркнулся по лестнице вниз. Павел тоже запустил руку под пиджак. Андрей присел, одновременно вытягивая пистолет из кобуры. Шелестящая автоматная очередь прошла над его головой. Пули сухо затрещали по пластику. Андрей вскинул оружие, поймал на мушку одного из автоматчиков, дважды нажал на курок и нырком ушел в сторону. Грохнулся боком на затоптанный пол, под ноги уцелевшему «жэковцу», перекатился с плеча на спину, выстрелил дважды, практически по отвесной, снизу вверх. Яркий пример нехитрой народной мудрости: «Хочешь жить — умей вертеться». «Жэковёц» с криком отпрянул, сбил-таки многострадальные почтовые ящики, рухнул. Бели пуля выпущена с расстояния пятнадцать сантиметров, то уже безразлично, из какого оружия. Слабенького ли «макарки» или убойного «питона» — все одно мало не покажется. Стариковский «стечкин» упал всего в паре сантиметров от Андрея. Тот подхватил пистолет, рывком вскочил и гигантским прыжком укрылся за стеной. А пока прыгал, увидел Павла, изрешеченного пулями. Оперативник полусидел, навалившись спиной на стену. Голова склонилась к плечу, остекленевшие глаза смотрят в пол. Плащ в крови.