– Ден, милый мой…

– Не хочу слышать ничего! Ты врала мне! Вы все врали! Вы не дали мне сделать собственный выбор! А я мучился! Стремился туда, где нет мне места! Ты была права… – втягиваю с хрипом в себя воздух, поворачиваясь к Шай.

– Права… я не создан для твоего мира. Это всё выдумка, иллюзия, с которой я жил все эти годы. А он жив! Жив и процветает, когда мы голодали! Жив, мать его! – Сжимаю голову и мотаю ей. Нет сил справиться с лавиной такой гадкой и уродливой правды. Это ужасно, когда ты думал, что твой отец всего лишь погиб, сорвавшись со скалы, а выходит, что наслаждался этим миром. Больно понимать, насколько ты верил людям, которые намеренно лгали и ждали того момента, когда произойдёт встреча.

– Ты не должна была ему говорить! Не должна была лезть в нашу жизнь! А теперь ты забрала у меня сына, а я ведь люблю его! Он не твой! – Крик матери возвращает меня в гостиную, в которой всё пропитано гнилью.

– Закрой рот, – шиплю, смотря на неё. – Не смей ей такое предъявлять, потому что если бы не она, то я бы продолжал вести бессмысленное существование, пытаясь исполнить ваши мечты. Только она знает всё обо мне, и да, я не её. И мне чертовски жаль, потому что у этой девушки хватило смелости сказать мне всё в лицо. Это тоже больно, ведь выходит, и здесь была иллюзия, которую она продаёт. Дерьмо, – начинаю смеяться, а внутри так горько. Так жарко и задыхаюсь.

– Ден…

– Хватит! Оставьте меня, все оставьте меня, потому что сегодня мир перестал существовать, и я не знаю, кто я теперь такой. Не знаю, – поднимая с пола бумагу, направляюсь к себе в спальню и хлопаю дверью.

Чёрт, грудь давит, а глаза болят от едкой влаги, которая означает слабость. Я разбит. Не ожидал, что всё будет вот так. Даже помыслить не мог, насколько она может быть права. Самым близким нельзя верить. Ведь если предадут, то всё разрушится, как карточный домик, упадёт прямо к моим ногам.

Дверь сбоку открывается, а я сжимаю крепче спинку кровати.

– Рейден…

– Не хочу тебя видеть. Никого не хочу видеть, – резко перебиваю Шай.

– Я понимаю, но это ещё не всё. Ты доверяешь мне? – Её ладонь ложится поверх моей руки.

Мотаю головой, но шепчу:

– Да.

– Пойдём. Пойдём со мной, и я покажу тебе, для чего нужен холод, – поворачиваюсь к ней, и она ведёт меня. А я как в тумане следую за девушкой в ванную комнату.

– Сними майку и вынь всё из карманов. Давай, – сама подхватывает футболку и стягивает с меня. Смотрю на неё и не понимаю, зачем она здесь. По какой причине осталась и дотрагивается до меня, если так легко ей было говорить мне правду. Бесстрастно резать моё сердце и замораживать его.

Молча, ведёт меня в джинсах и кроссовках к душевой кабине и включает воду. Сама встаёт под капли, падающие ей на лицо и смывающие косметику, превращающие волосы в тёмный поток. Не могу не смотреть в её глаза, когда делаю шаг под ледяной душ.

– Вот так. Сейчас будет лучше, – шепчет она. Ничего не чувствую, даже холода. Вода скатывается по моему телу, лицу, как и по её. Только воспоминания того же самого, но в другом месте наполняют голову.

– Теперь ты готов выслушать меня дальше.

Отходит от меня и шагает за пределы душевой кабины.

– Стой там. Иначе не сможешь принять всё так, чтобы было легче, – угадывает мои действия, и я остаюсь под потоком воды, а она вытирает полотенцем волосы и лицо.

– Когда я приехала в офис, после обеда с Роксборро и встречей с Лейном, то узнала, что тебя выставили на продажу без моего ведома. Да и то, что ты у нас, развиваешься, делаешь успехи, знали только работники. Имя Джина тебе говорит о чём-то? – Отбрасывает полотенце.

– Да… я… встречался с ней, чтобы узнать о тебе.

– Именно она выставила тебя и докладывала информацию ему за определённую сумму денег. Уже сгорела. Также мне хотелось знать, зачем ему сотрудник, если ничем таким не владеет. Берт Бенни. Думаю, ты и такого человека знаешь.

– Мой бывший агент, – губы начинают дрожать, и лёд прокалывает кожу невидимыми иглами.

– Он работает на твоего отца неофициально. Агентства, в котором ты числился десять лет, не существует. Это всё ложь. Для тебя. Не было у тебя никаких съёмок, это всё актёры. Поэтому я не могла вспомнить твоего имени в тот раз. Он должен был тебя обмануть, или же предположений много, но ты бы никогда не встал под камеры рядом с нашими «мотыльками». Тебя не удивляло, почему фотографии, которые ты делал все годы, так и не появились в журналах или же сайтах?

– Мне говорили, что их купили, передали деньги, но меньше, чем оговаривалось… всегда находились причины, почему мне отказывали, – хрюкая от смеха, нервно отвечаю.

– Когда ты приходил на пробы, то тебя не брали, потому что твои картинки были не тем, что должно находиться в портфолио. А в некоторых случаях даже не смотрели по той причине, что у тебя нет агентства. Одиночек редко смотрят, очень редко. Ты теперь понимаешь, что я хочу сказать?

– Меня заставили просрать десять лет, а я дурак… дерьмо, как же это отвратительно и грязно. Этот ублюдок не хотел, чтобы я пробился, и все узнали о том, что у него есть сын, которого он бросил. Но как? Как Берту удалось пройти на вашу вечеринку?

– По приглашению одной из женщин. Всё просто, Рейден, ты бы никогда не показал себя, если бы продолжал быть в выдуманном агентстве. Именно они не желали, чтобы твой талант перекрыл престарелую популярность. Я не выбираю тех, кто не имеет потенциала. А он у тебя в крови, и ты, действительно, будешь популярен. Но реши, нужно ли тебе это или же, начнёшь новую жизнь так, как ты хочешь, – подходит к душевой кабинке и выключает воду.

– Когда холод встречается с огнём, то он тушит его и позволяет думать разумно. У тебя же может быть эмоциональная ломка, и ты пойдёшь делать глупости. Но я тебе этого не позволю. Запрещаю. Подумай, Рейден, взвесь все «за» и «против». Сделай раз в жизни то, что ты хочешь. Не твоя подружка, не твоя мама, не твоя бабушка. Только ты, – кивает мне и направляется к выходу из ванной комнаты.

– Шай… стой… Шай, – вылетаю за ней, чуть ли, не поскальзываясь на воде.

– Останься, сейчас… останься и дай мне обнять тебя, потому что я не знаю, что чувствую. Мне больно. Пожалуйста, дай мне обнять тебя, – подхожу к девушке.

– Рейден…

– Только на время. Ненадолго, но мне нужно это от тебя. Ни от кого-то другого, а от тебя, потому что я доверяю тебе. Только тебе. И мне одиноко. Очень, – смотрю в её глаза в темноте спальни. Слабый кивок и мои руки смыкаются у неё на талии. Вдыхаю аромат её волос и ещё крепче сжимаю. Мне плевать, как это выглядит, но она нужна мне. Понял, что лишь она могла бы именно так успокоить мою душу и дать возможность немного отдохнуть разуму.

– Обними меня, Шай, обними, – шепчу в её волосы и прикасаюсь губами.

Слабо улыбаюсь, когда прохладные пальцы касаются моей поясницы. Нет, в этом нет никакого эротического подтекста, лишь свобода. Она словно вытягивает из меня боль, забирая в себя. А я обнимаю, как самое ценное в моей гнилой жизни.