где помимо прочего расположились несколько растений в горшках. Любопытствуя, я щелкаю им. Вдоль полок загораются крошечные белые волшебные огоньки, гирлянда спрятана между лозами и листьями растений, так что кажется, что они просто парят в воздухе. Вода идеально теплая, а через стекло открывается прекрасный вид на внутренний двор.

Когда Джэ возвращается в оранжерею, он все еще голый и с удивлением оглядывается по сторонам.

– Ну, это что-то… Надеюсь, там никто не прогуливается.

– Ага. Все в порядке?

Он останавливается у противоположного конца большой ванны, затем осторожно забирается внутрь, стараясь не наступить мне на ноги, когда я их немного подтягиваю.

– Угу, все в порядке. Это был мой отец. Он оставил сообщение и просто проверял меня.

– Ты сказал ему, что приедешь в Италию на неделю?

– Да, – говорит он, садясь и прижимая колени к груди. – Он хотел знать, благополучно ли я добрался.

– Ты сказал ему, что связан?

Он усмехается.

– Нет, еще нет. Но я скажу позже. Это долгий разговор.

– Ты сказал мне, что твой отец переехал в Корею, когда ты закончил школу, но, похоже, он довольно часто поддерживает с тобой связь?

– Да, мой отец ни в коем случае не плохой человек. Он просто не хотел оставаться один в том коттедже, пока я в университете. Для него это было весьма логично.

– Но это невольно сделало тебя одиноким.

Джэ пожимает плечами, проводя мокрыми руками по волосам, чтобы зачесать их назад.

– Я справился.

Я ничего не говорю, потому что не уверен, что ему это удалось. Во всяком случае, не очень хорошо.

Между нами повисает тишина, за стеклом стрекочут сверчки, слышен тихий зов ночной птицы. Я смотрю на Джэ, и он вежливо улыбается, прежде чем повернуть голову и отвести от меня взгляд. Я знаю, чего он хочет: придвинуться сюда и быть ближе ко мне. Но он колеблется и сомневается в себе.

Не знаю, может быть, это волк во мне, но я начинаю немного разочаровываться. Сколько раз мне нужно подсказывать ему подобное?

Подавшись вперед, я протягиваю руку под водой, хватаю его за одну из лодыжек и тяну. Он соскальзывает вниз, в шоке взмахивая руками как раз перед тем, как его голова уходит под воду. Я знаю, что он сейчас через что-то проходит и пытается в себе разобраться. Я знаю, но я действительно устал от этой робости.

Он выныривает на поверхность, хватая ртом воздух и откидывая с глаз намокшие волосы.

– Черт, Джун…

– Почему ты медлишь?

Я удивляюсь, когда он шлепает по поверхности воды, посылая волну прямо мне в лицо.

– Потому что я сейчас чертовски колеблюсь! Вот что я делаю!

– Раньше ты не был таким.

– Это было раньше. – Он делает глубокий вдох, снова приглаживая волосы.

Я вытираю лицо ладонями.

– Ты такой же, солнышко.

– Не с биологической точки зрения. Я совсем другой.

– Ты слишком много думаешь.

Он смотрит на меня так, словно собирается затеять драку – что вполне нормально. Я бы предпочел, чтобы он вот так огрызался на меня и был честен, чем вежливо скрывал свои чувства, как будто я какой-то незнакомец, рядом с которым он сидит в самолете.

Джэ наблюдает за мной, но затем его взгляд смягчается, и он подползает ко мне, взбирается на мои бедра, и в тот момент, когда он опускается, я обхватываю руками его задницу и притягиваю его к себе еще плотнее. Он наклоняется и целует меня, не сдерживаясь. Без колебаний.

Джэ поднимает руки к моей голове и запускает пальцы в мои волосы на затылке, сжимая меня, пока его губы скользят по моим, язык проникает в мой рот. Этот вес и ощущение его, сидящего на мне, феноменальны. Я думал о нем и хотел быть рядом с ним вот так уже несколько месяцев. Чуть-чуть приподнимаю колени, чтобы он еще теснее прижался ко мне, и чувствую его тепло и твердость на своем животе.

Мои глаза закрыты, но они начинают гореть, чем дольше он меня целует. Вдыхая его сладкий аромат, пробуя его на вкус и держа его гладкое обнаженное тело в своих объятиях. Моя природа и все внутри мне на седьмом небе от счастья. Он отрывается от поцелуя, я открываю глаза и вижу, что его тоже горят. Цвет изменился, но незначительно. Чистый синий цвет, который был раньше, теперь больше похож на индиго – синий, но с темным оттенком моего фиолетового.

Джэ подносит одну руку к моей щеке и смотрит:

– Твои глаза изменились.

Я улыбаюсь.

– Так бывает. Это естественно.

– Хм. – Он выдыхает и снова целует меня. Просто мягкое, сладкое касание губ, прежде чем он отстраняется. – Мне нравится, что ты волк.

– Это хорошо. Теперь уже поздновато поворачивать назад.

Он качает головой.

– Я бы никогда… я хочу поговорить с кем-нибудь.

– О чем?

– Обо всем, – говорит он, его глаза медленно выгорают и возвращаются к нормальному состоянию. – Об этом изменении и превращении в вампира… или, скорее, пробуждении. Чувстве, будто я не в своей тарелке. О незнании, где мое место.

Я слушаю и лениво скольжу пальцами вверх-вниз по нижней части его позвоночника под водой. Мне есть, что сказать по этому поводу, но время неподходящее, поэтому я просто жду и позволяю ему продолжить.

– Харука сказал, что знает кое-кого в Осаке, – продолжает Джэ. – Психотерапевт. Я хотел бы поговорить с ним, если это возможно.

– Значит ли это, что ты хочешь вернуться в Японию?

Он усаживается немного прямее, упираясь руками мне в грудь.

– Ну, там твоя работа…

– Моя работа может быть где угодно. Если ты хочешь остаться в Европе, для меня это не проблема. У меня и здесь много клиентов, а материалы можно легко доставить.

– Верно. – Джэ вдыхает, размышляя. – Но больница и моя работа находятся в Японии, было бы лучше, если бы я был на месте, чтобы контролировать программу суррогатного материнства и моих пациентов. Удаленная работа идет нормально, но моему начальнику такая схема определенно не нравится.

Я выдыхаю с облегчением. Япония – лучший выбор. Хотя у меня в голове уже были разработаны стратегии на случай, если бы Джэ захотел остаться в Англии. Возможно, мы были бы в порядке. Честно? Джэ нужно больше, чем я. Проведя с ним несколько дней и увидев, как это пробуждение повлияло на него, я обеспокоен. Думаю, что наша связь – это определенно шаг в правильном направлении, но этого недостаточно.

Я не ожидал, насколько глубоко он будет травмирован всем этим, что было недальновидно с моей стороны. Вся его жизнь перевернулась с ног на голову. Разлука с ним не помогла, но я могу хотя бы исправить эту часть. Это маленькая часть общей картины, с которой я могу справиться.

– Ты не против? – спрашивает он. – Я вернусь с тобой?

Приподнявшись, я целую его в подбородок и улыбаюсь.

– Конечно. Хотя мне нравится дом в Бристоле. Мы можем его оставить? Может быть, иногда проводить там отпуск? Или, если наши графики совпадут,