– Вот и все, – прижимая к себе Юну, сказал я. – Нам пора прощаться.

– Мне так много нужно тебе сказать… – прошептала она.

– Лучше молчи, я все знаю. Не надо слов, они пусты. Просто поверь мне. Наступит срок, и я вернусь за тобой.

– Буду ждать.

Последний поцелуй. Наши губы встретились, а языки сплелись. Оторваться было трудно, практически невозможно, но я это сделал и отступил от Юны.

Она осталась на месте, а мы с Вольгастом юркнули в чащу и скрылись. Оборотень первым выскочил на небольшой лесной холмик и пошел дальше, а я задержался и обернулся. Юна стояла возле опушки, а вокруг нее вились егеря. Судя по всему, встретили ее достойно положению, и один из всадников уступил девушке лошадь, а остальные решили прочесать окраину леса. Пусть побегают, им нас не догнать. Главное, что целительница в безопасности, а о себе мы позаботимся.

С трудом отвернувшись, я вышел на след оборотня и, чтобы не думать о девушке, попробовал сразу же сосредоточиться на чем-то ином. Например, на том, что действия моих предшественников в корне неправильны. Не стоило им цепляться за материк Ирахо, где на них открыта охота, и наш родной мир Кассарин. Это ловушка, и, чтобы не попасть в сеть, необходимо воспользоваться своим преимуществом. Каким? Порталами. Ведь я могу открыть небольшие врата в иной мир, ускользнуть и там войти в силу, а затем вернуться. Такова программа минимум, а программа максимум привести с собой сильное войско и с его помощью одолеть врагов. Вот как надо действовать, а не ждать, пока на шею ошейник накинут или в спину ножик воткнут. Но перед этим следовало узнать, как правильно осуществлять переход, и для этого мне необходимы записи покойного братишки. Так что план не меняется. Сначала идем в Савасс, а после этого в Рунгию.

Попутчиком Вольгаст оказался хорошим и мне подходил идеально. Выносливый, молчаливый, превосходный следопыт, и после нашего первого разговора у костра он больше не пытался на меня давить. Видимо, оборотень имел приказ осторожно направлять своего подопечного и охранять. Поэтому он сменил тактику и старался втереться ко мне в доверие. А я этому не препятствовал, наблюдал за ним, на ходу перенимал какие-то повадки и старался выудить из него побольше информации о прежних последышах Вайда. Так что общий язык мы с ним нашли, немного пообтерлись и благодаря оборотню добрались до Савасса не за седмицу, а всего за четыре дня. Кстати, очень вовремя, потому что если бы я был один, то потерял бы свой клад.

К находившемуся в роще схрону вышли уже ночью. Подходим, глядь-поглядь, а там уже кто-то трудится. Яма раскопана, рядом масляный светильник, а внизу человек кряхтит и лопатой шурует.

Оборотень при этом втянул носом воздух и усмехнулся. Чему он улыбался, я сразу не понял, а выхватил клинок, навис над схроном и прошипел:

– Эй, землекоп! Не устал?!

Человек выругался, и из ямы показался заряженный арбалет. Однако я был начеку, ударил по нему ногой, выбил оружие из рук незнакомца и приготовился его убить. Но спустя пару мгновений на поверхности появилась испачканная голова землекопа, и он выдохнул:

– Пресветлые боги! Господин Оттар, вы ли это?!

– Юссир, – сквозь грязь я разглядел лицо сержанта, – а ты здесь что делаешь?

Мой бывший охранник выбрался из ямы, присел на горку земли и сказал:

– Господин Оттар, мне корнет Кайра сказал, что вас арестовали и вы больше не вернетесь. Ну и что мне было делать? Я прихватил все ваши вещи и купил у всадников Михара трофейного коня. А потом в штабе батальона написал отказную от службы, я же доброволец, и бежать. Сам толком не понимаю, почему так поступил… Скорее всего, просто испугался… Вот и рванул из города… Только выехал, а тут эльфы с гномами к стенам подступают, и я в лес. Там отсиделся, сутки прятался, а потом сразу сюда…

– Понятно. Решил казну к рукам прибрать?

– Да. Вам-то без надобности, раз «черные клинки» за вас взялись…

Сержант покосился на меня с опаской, но я хлопнул его по плечу и сказал:

– Все правильно сделал, Юссир. Спасти ты меня не мог, помочь тоже. Значит, должен был подумать о себе.

– Ну да. Так и есть, господин Оттар. И поверьте, мне чужого не надо. Я ведь как рассудил: золотишко выкопаю – и домой, в Дрангию. Там свою долю возьму, а вашу вместе с вещами передам барону Алану.

– А ты и вещи мои взял? – удивился я.

– Конечно.

– И где они?

Юссир указал в сторону Савасса, где сейчас находилась охранная рота морейских войск:

– В городе. У меня там знакомый, он за поклажей присматривает.

– Что же, молодец. – Я кивнул на яму и спросил: – Казну уже выкопал?

– Немного осталось, один рывок, и сумки у нас.

На пару мы быстро завершили то, что начал сержант, достали добычу, и в этот момент из темноты вынырнул Вольгаст. Сержант снова схватился за арбалет, но я его остановил:

– Спокойно, Юссир, это свой.

Сержант всмотрелся в лицо Вольгаста и прищурился:

– А я ведь тебя знаю. Ты следопыт с Горького Лога и приходил в замок Руговиров шкурки песцов сбывать. Правильно?

– Да. – Оборотень усмехнулся. – Было такое.

– А здесь что делаешь?

Вольгаст посмотрел на меня:

– Оттар, сам все расскажешь, или не стоит?

Мне нужны были напарники, небольшая команда из опытных бойцов. Это я понимал четко, ибо в одиночку выжить трудно. Халли Фэшер в свое время правильно поступил, сколотил отряд из преданных вольных бойцов, повязанных кровью, и они сами встречали убийц и шпионов, приходивших к последышу. Правда, это не уберегло его от гибели, но тут уже не их вина. А сержант Юссир человек правильный, меня не предаст и вояка опытный. Поэтому я решил рассказать ему свою историю. Не всю, разумеется, и планами о переходе в один из параллельных миров я делиться не собирался. Но про мои магические способности и то, что за Оттаром Руговиром идет охота, Юссир должен был знать.

– О чем это он? – Сержант вопросительно кивнул, и я начал рассказ.

Суть Юссир ухватил сразу, задумался, посидел, поскрипел мозгами и уточнил:

– Выходит, господин Оттар, что «черные клинки» вас хотят в плен взять и в неволю заточить, чтобы вы на них до старости трудились?

– Так и есть.

– И все, кто был рядом с вами, могут попасть под удар?

Я вспомнил Юну и письмо с предостережениями, отправленное царским контрразведчикам, и кивнул:

– Да, сержант.

– И что мне теперь делать? – Он нахмурился. – Домой-то теперь лучше не возвращаться. А то ведь вспомнят, что я рядом с вами во всех битвах был, и начнут кишки на кулак наматывать. Почему не доложил? А что ты видел? А что слышал? А с кем господин Оттар встречался? А нет ли меж вами сговора? Никакого житья не дадут.