После того как рурский котел был ликвидирован, 13-я танковая дивизия была возвращена 3-й армии США. Дивизия двинулась на юг, чтобы переправиться через Дунай у Регенсбурга, и 26 апреля перешла через австрийскую границу тремя колоннами. Дивизия была отозвана 2 мая. Новая 20-я танковая дивизия достигла Кёльна 10 апреля и направилась к Мюнхену. Дивизия подошла к нему 25 апреля и участвовала во взятии города, который сдался 30 апреля. После этого дивизия продолжила движение в южном направлении, форсировала Дунай и вошла в Австрию, достигнув Зальцбурга 4 мая.

14-я танковая дивизия 7-й армии США, форсировав Рейн, двинулась на северо-восток, взяв 7 апреля Нойштадт (близ Ремагена). Затем она повернула на юго-восток и 12 апреля переправилась через реку Майн. Все время сталкиваясь с сопротивлением немцев, дивизия 26 апреля достигла Дуная у Ингольштадта, форсировала реку Инн 2 мая и была отозвана 4 мая. 12-я танковая дивизия, переправившись через Рейн, двигалась ночью, чтобы овладеть Ханау. Затем, взяв Китцинген (к юго-востоку от Вюрцбурга), дивизия повернула на юг и 3 мая вошла в Австрию, а 4 мая была отозвана – в тот же самый день, когда 7-я армия соединилась с 5-й армией из Италии.

1-я французская армия 4 апреля взяла Карлсруэ, а затем повернула на юг в направлении Баден-Бадена, прошла через Шварцвальд и Швабский Альб, а затем форсировала Дунай, выйдя к швейцарской границе.

Трудно переоценить роль бронетехники на этих заключительных этапах войны в Европе. Миллионы людей были вовлечены в эти операции, грандиозные по своим масштабам. Первоначальный разброс мнений между британскими и американскими командующими – действовать ли на широком или на узком фронте при наступлении в глубь Германии – был очень велик; причиной этого была их национальная гордость и столь же понятная убежденность по поводу того, как следовало использовать бронетехнику. Вне всякого сомнения, энергичность, которая привела к успеху 1-ю и 3-ю американские армии, объясняется и этими факторами. В любом случае авангарды союзников, которые после прорыва обороны немцев углубились в страну, оказывали деморализующее действие и ускорили окончание войны.

С другой стороны, нельзя не обратить внимание на то, что приказ Гитлера о необходимости оборонять западный берег Рейна не давал его командирам на поле боя возможности проявить необходимую гибкость. Оборону за Рейном при наличии достаточных сил союзникам было бы труднее взломать. К тому же моральный дух немцев начинал падать, пополнения в войсках состояли из пленных поляков и русских (автор преувеличивает. Однако, помимо фольксштурма из подростков и стариков, в бой действительно бросались власовские формирования (начиная с Нормандии). – Ред.), а нехватка бензина подрывала оборону немцев на земле и в воздухе. Короче говоря, германская армия 1945 года была не той, что германская армия 1942 года.

Все это, конечно, умозрительно, потому что единственное, что можно отметить с некоторой определенностью, это то, что использование бронетехники ускорило боевые действия и спасло человеческие жизни и что неподвижные фортификационные сооружения далеко не неприступны.

Общую статистику потерь вывести трудно. Потери британцев и французов в бронетехнике были относительно невелики. США потеряли 284 легких танка, 837 средних танков и 158 самоходных артиллерийских установок. Потери немцев составили 805 танков «Пантера» и «Тигр» и 1369 средних танков и САУ плюс 2816 артиллерийских орудий.

Доля танковых дивизий по отношению к пехотным дивизиям была на стороне союзников весьма велика, что видно из следующей таблицы (дивизии, действовавшие в Европе):

Всего после окончания войны у Соединенных Штатов имелось шестнадцать танковых дивизий, пятьдесят восемь отдельных танковых батальонов, три отдельные танковые роты, двадцать три батальона гусеничных амфибий, двадцать восемь разведывательных кавалерийских (танковых) эскадронов, пятьдесят два пехотных разведывательных отряда, четыре разведывательных взвода воздушно-десантных войск, семьдесят один противотанковый батальон (танков-истребителей танков) в дополнение к самоходным артиллерийским установкам артиллерийских рот пехотных полков и, конечно, артиллерийские дивизионы танковых дивизий.

У британцев было пять танковых дивизий и, кроме этого, количество танков, эквивалентное еще восемнадцати, у канадцев было три танковые дивизии и еще одна эквивалентная им по боевой мощи. У русских было по меньшей мере двадцать пять танковых и механизированных корпусов, эквивалентных западным бронетанковым дивизиям, такое же количество отдельных танковых бригад с общим числом по меньшей мере 14 тыс. танков и сорок три артиллерийские дивизии плюс сотни частей САУ. Доля пехоты по отношению к бронетехнике была значительно выше, чем на западе, у русских количество пехотных дивизий на максимуме достигало 527. (Советские стрелковые дивизии намного уступали по численности пехотным дивизиям союзников – обычно 5–6 тыс. против 17–20 тыс. у союзников, поэтому любимая игра немецких и западных историков – давать при описании боевых операций количество дивизий, а не численность личного состава и техники. В ходе же затяжного наступления численность стрелковой дивизии иногда снижалась до 1–2 тыс. – Ред.)

У немцев было всего около 3500 танков, которые противостояли русским на востоке, и, вероятно, 2000 в Италии и на западе. Но даже их мастерства в применении бронетехники было недостаточно для того, чтобы сдержать «железный поток» сил союзной коалиции.

1950–1953 годы

Немцы продемонстрировали, вторгшись весной 1941 года в Югославию и Грецию, что бронетехнику можно использовать в горах – там, где долины тянутся в нужном направлении. Британцы в Бирме нашли, что это действительно так. Русским, конечно, было хорошо известно об обоих случаях (автор запамятовал о грандиозных наступательных операциях советских войск, проведенных в горных районах – в Карпатах (Восточных, Южных, Западных), Судетах, прорыв 3-й и 4-й гвардейских танковых армий через Рудные горы на помощь Праге и многое другое. – Ред.). Северокорейская армия состояла после Второй мировой войны из ветеранов армии коммунистического Китая (как офицеров, так и солдат), а также из ветеранов пехоты и танковых частей Советской армии (корейцев по национальности). Поэтому, когда Северная Корея решила вторгнуться в Южную Корею, у нее был личный состав, и ей предоставили военную технику для того, чтобы предпринять наступление. С советской военной техникой и, фактически, с советским генералитетом северокорейцы более чем сравнялись с Республикой Корея, которую вооружили Соединенные Штаты для защиты границ и обеспечения внутренней безопасности, а не для широкомасштабных военных операций (автор упрощенно и тенденциозно трактует взаимоотношения двух Корей. – Ред.).

Нежелание американцев предоставить более тяжелое вооружение и танки после Второй мировой войны было вызвано в значительной степени пылкими заявлениями президента Южной Кореи, который открыто ратовал за воссоединение Кореи силой. Если бы Соединенные Штаты вооружили Южную Корею более основательно, их могли бы обвинить в подстрекательстве к гражданской войне. К тому же военные советники США придерживались того мнения, что в Корее была невозможна война с применением танков.