Слова легионовца звучали фальшиво. Анна сглотнула и зажмурилась.

Ронни

В кафе я поднялась, держась за стену. Арес ждал меня, переминаясь с ноги на ногу.

– Что? – спросил он.

– Пойдем, заберем подполковника, дотащим до джипа, тогда они заберут нас, не отвертятся.

– Может, и так. Хотя мне кажется, они куда-то очень спешат.

Мы подошли к разбитой витрине. Пожар на складах стихал. Прожектор вертолета туда-сюда ползал по проваленным крышам. Подполковника не было видно на пустыре. Зато тело Локи лежало на возвышенности. Дальше я разглядела погибших Чипа и Дейла. Чипу повезло, он погиб от пули. Дейлу оторвало ноги, его смерть была страшной.

Восточнее, где светлела линия горизонта, столпились легионовцы. Целились они в нагромождение бетонных плит. Наверное, там и пряталась Терри Смит, или кто она на самом деле. На небе ярко пылало семь звезд, я с трудом сфокусировала взгляд, чтобы они не разбегались. Слишком ярко горят.

Я прищурилась и поняла, что звезды растут. Вот это уже не звезды, а световые прямоугольники. Вскоре донесся рев двигателей, и на развалинами показались четыре конвертоплана, какие были на вооружении только у Синдиката.

– Твою в душу мать! – крикнула я и рванула из кафе туда, где оставила подполковника.

Арес, пригибаясь, бежал рядом. Не разобравшись в происходящем, один из легионовцев выстрелил в нас, мы упали, скатились в углубление. Ненадолго происходящее на пустыре выпало из поля зрения.

Курт по-прежнему был без сознания. С замирающим сердцем я нащупала пульс на его шее, выдохнула с облегчением. Живой!

И тут загрохотало так, что и я, и Арес упали в грязь. Черная вертушка, что висела над складами, вспыхнула и развалилась на куски. С диким свистом над нами пролетел вращающийся винт, срезал верх ржавого автобуса, вспорол асфальт дороги.

– Валим, – прокричал Арес, закинул руку подполковника на плечо, я сделала так же. – У Синдиката подкрепление, если не уберемся, нам конец!

Марк Косински

На глазах Марка четыре световых квадрата в небе превратились в конвертопланы, летящие на одинаковом расстоянии друг от друга.

Не успел он возрадоваться спасению, как легионовский вертолет взорвался, Марк ударил Терри по руке, вырывая пистолет. Подмял девушку под себя. Теперь он был сверху и видел, как присели солдаты Легиона и парламентарий.

Прежде чем прибывшие на его просьбу о помощи конвертопланы Синдиката накрыли пустырь шквальным огнем, говоривший с ним надменный Легионовец понял, что теряет Тери, и выпустил очередь по Марку и девушке. В щеку больно ударила крошка, выбитая пулями из бетона. Потекла струйка крови, горячее капнуло на шею.

Под прикрытием подствольных гранатометов солдаты Легиона спешно ретировались. Бахнуло совсем рядом – видимо, неприятель решил уничтожить Терри, чтоб она не досталась никому, но им не давали прицелиться.

Марк провожал взглядом отступающих и криво улыбался. Все получилось, Они в относительной безопасности. И теперь за ним должок.

Терри, выбравшись из-под него, проговорила:

– Живы, мы живы! Марк, у меня был брат. Если он жив, то где сейчас? Вдруг он у них?

Ее слова будто текли мимо. Со стороны складов, где опустился конвертоплан, бежали бойцы в форме Синдиката. На западе рвались снаряды, еще три конвертоплана кружили над пустырем и не преследовали легионовцев, просто подавляли их огнем. Марк попытался встать и не смог – стало не хватать воздуха, в груди засипело и забулькало. Только тогда он обратил внимание на жжение в груди, похлопал себя по бокам, посмотрел на окровавленную правую руку.

Терри заметила его округлившиеся глаза.

– О, господи, Марк! – она принялась расстегивать на нем куртку, рвать рубаху.

Он лежал на спине и смотрел вверх, на небо и на ее лицо. Марк понимал, что рана, судя по всему, опасная, что это только раньше, в горячке боя, он не замечал, такое бывает. А теперь… и столько крови… мысли смешались, думать связно было почти невозможно.

Терри суетилась над ним, что-то говорила, пыталась закрыть рану ладонью. Потом появились бойцы Синдиката, попытались ее увести, она кричала и сопротивлялась, вырывалась из их рук.

Потом его ненадолго выключило. Очнулся он в гудящем замкнутом пространстве, Терри рядом не было. Над ним нависал сосредоточенный Вальцев.

– Живой, – прохрипел Марк и закрыл глаза. – Где она?

– Ты это, держись, – проговорил Вальцев. – Ты прям везунчик.

– За мной… Должок. Старый закрыл. Теперь – новый. Где…

– С ней все в порядке. Ее отправили к папочке. Как она сопротивлялась!

Марк позволил себе расслабиться, и снова темнота захлестнула его.

Потом были слепящие лампы операционной. Врачи в масках. Белый потолок. Гулкие выкрики хирурга.

На грани жизни и смерти Марк был счастлив. У него получилось пнуть под зад гребаную судьбу. Ответить за свои слова, сделать дело, вернуть долг, который оказался самым сложным в его жизни.

Ронни

Мы лежали в подвале кафе, вздрагивали от каждого взрыва. На голову сыпалась бетонная крошка. Что творится на поверхности, оставалось только догадываться.

Точно так же мы с братом прятались при обстрелах Белграда. Лежали, прижавшись боками, и молились, чтобы все скорее закончилось.

В этот раз бой завершился быстро, и явно не в пользу братца Дайгера. Я искренне желала, чтобы Айзека подстрелили. Воображала, как найду его посеченную осколками тушку, желательно без рук и ног, и пройду мимо…

Нет, это все самообман. Не пройду я мимо, даже такой сволочи попытаюсь помочь, чтобы он потом всю жизнь это вспоминал.

Моя рука сжимала руку Курта. Держись, подполковник! Мы вытащим тебя.

Когда стихли выстрелы, Арес отправился разведать, что там. С трудом открыл люк, на который обрушилась часть стены, и ненадолго пропал.

Теперь, в покое, казалось, что башка болит невыносимо. Тошнило. Дергало плечо с осколком. Ощущение было, будто меня разорвали на сотню маленьких Ронни и слепили заново. И несмотря на все это неугомонный мозг пытался анализировать ситуацию, обсасывал ее и так, и эдак.

Вернулся Арес через семь минут. Сел на корточки и проговорил:

– Надо попытаться вытащить его. Я осмотрел поле боя. Джип с выбитыми фарами почти не пострадал. На нем можно добраться до штаба. Это не опасно, синдикатовцы улетели восвояси.

– Айзек? – спросила я.

– Не осматривал тела, не знаю, где он. Там все завалено трупами. Настоящая мясорубка.

Когда мы с Аресом вытащили Курта, уже рассвело. Солнца не было видно за тучами, и в кафе через затонированные стекла лился неприветливый серый свет.

Нам повезло. Мы не преодолели и трех километров, как навстречу выехала точно такая же машина. Из нее выпрыгнул молодой поджарый лейтенант и крикнул: