* * *

Судейкин явился через четверть часа. Комаров, забыв предложить ему кресло, молча протянул все бумаги, относившиеся к делу Антоши, начиная с первого рапорта о смерти Старушкина и обнаружении в подполье третьего сына. Судейкин быстро всё прочитал.

– Что вы об этом думаете? – не глядя на подполковника, спросил Комаров.

– Думаю, что вам грозит опасность, ваше превосходительство, – неожиданно ответил Судейкин.

Комаров вздрогнул, поднял голову:

– Что вы такое говорите? Почему – мне?

Судейкин сделал шаг к столу, за которым сидел Комаров.

– Потому, что, как я понимаю, в его глазах именно вы стали главным виновником гибели его братьев.

Комаров широко открыл глаза, словно увидел подполковника впервые.

– Да как вы смеете… – начал он, и замолчал.

– Говорю, что думаю, ваше превосходительство, – спокойно ответил Судейкин.

Комаров молча смотрел на него.

– Думаю также, – сказал Судейкин, – что у нас есть лишь одно средство: попытаться направить Антошу на ложный след. А именно: на тех, кто мешает нам.

– Вы имеете в виду… – мрачным голосом начал Комаров.

– Да, тех самых, что называют себя «истинными лигерами».

– Но ведь мы их не знаем, – возразил Комаров.

– Отчего же? – удивился подполковник. – Кое-кого знаем, и очень даже хорошо знаем!

Комаров прокашлялся.

– А ваша агентурная сеть?

– Её-то я и собираюсь задействовать.

– Не проще ли направить её на поимку этого Антоши? – спросил Комаров.

Судейкин согласился:

– Проще. Но в данном случае, боюсь, малоэффективно. Судя по этим депешам, мы имеем дело с профессионалом высокого класса. Он один стоит десятерых агентов. И, будьте уверены, с лёгкостью обведёт вокруг пальца любого агента, городового, не говоря уж о дворниках. А кроме того… Я почему-то уверен, что этот Антоша наверняка рано или поздно появится здесь, на Фонтанке. Но как его узнать – вот в чём вопрос.

Комаров крепко потёр лоб.

– Не понимаю… – наконец сказал он. – Как может этот недочеловек, полупомешанный, перехитрить всю нашу полицию?

– Потому и может, что полупомешанный, – не задумываясь, ответил Судейкин.

– Хорошо, – согласился Комаров. – Действуйте. Но сначала потрудитесь доложить мне ваш план. А то знаю я ваши хитрости. Кстати, Кириллова в детали плана посвящать не обязательно.

Судейкин позволил себе лёгкую усмешку:

– Не беспокойтесь, Александр Владимирович. Мы понимаем… А я бы, со своей стороны, осмелился бы предложить… если вы позволите…

Судейкин сделал паузу, так что Комаров в конце концов был вынужден спросить:

– Ну, не тяните. Что?

– Усилить охрану здания управления, а также высших чинов корпуса и Третьего отделения.

Комаров удивлённо вскинул глаза:

– То есть, вы намекаете, что меня нужно охранять?

– Не намекаю, – осторожно заметил подполковник. – А настоятельно рекомендую… Ведь не только Антоши нужно опасаться. Насколько мне известно, Петрушу ведь так и не нашли? Вы уверены, что он убит?

– Ну… – Комаров нахмурился. – Есть сообщение от нашего агента в террористической партии.

– А насколько оно надёжное? Ведь трупа-то он не видел! И никто, как я понимаю, не видел.

Комаров тяжело вздохнул.

– Да. Вы правы… Хорошо. Я подумаю. Но всё время ощущать рядом чьё-то присутствие… Агента или переодетого жандарма…

– Не извольте беспокоиться. Я найду таких людей, которые будут для вас совершенно незаметны.

Комаров нервно пожал плечами и промолчал.

* * *

Затем снова появился Байков. Положил на стол перед Комаровым несколько исписанных листов бумаги.

– Что это? – спросил Комаров.

– Писарь Рыбальченко записал рассказ городового Кадило.

– Какого ещё Кадило? – вскрикнул Комаров и тут же вспомнил. Кадило! Господи, совсем из памяти вышибло. – Кадило? – повторил он. – Он что, всё ещё в камере?

– Так точно, Александр Владимирович.

– Ну, и что же он интересного рассказал?

– Сознался, что хочет на своей чухонке жениться…

Комаров тупо посмотрел на Байкова, на исписанные листы… И вдруг расхохотался.

– Вот что… – отсмеявшись, сказал он. – Выпусти ты его. На кой чёрт он тут нужен?

– Как прикажете, – ответил Байков. – Кстати, чухонка эта уже приходила. Пыталась свидания добиться.

Он усмехнулся.

– Ну, и?..

– Отправили её восвояси. Так она ещё часа четыре у дверей стояла. А когда и оттуда прогнали, отошла к набережной, и оттуда все окна осматривала. Должно, искала, где Кадило сидит… Кстати, она сегодня опять с утра на набережной стоит.

– Н-да… – Комаров потёр бритый подбородок. – Ладно, пусть Кадило бежит к своей чухонке. Да напиши ему бумагу, для пристава: дескать, городовой Кадило выполнял секретное поручение жандармского управления.

* * *

Антоша слушал громыхание колёс, смотрел, как с непостижимой скоростью под ним, на расстоянии вытянутой руки, мелькают шпалы, сливаясь в один черный бесконечный забор.

Когда поезд выходил со станции Жлобин, он сумел втиснуться в металлический ящик под вагоном. Правда, уместился не весь: колени, руки и голова остались торчать наружу. Ездить в «собачьих ящиках» его давным-давно, ещё в детстве, обучили старшие братья.

От Жлобина поезд шёл на Могилёв, и дальше – прямиком в Петербург.

Что он будет делать в столице, Антоша пока не знал. Но был уверен, что отыщет убийц старших братьев. Как? Придумает как-нибудь. Бог поможет.

* * *

Поезд подошёл к Гатчине ночью. Антоша едва сумел выбраться из «собачьего ящика»: всё тело затекло после долгого путешествия. С трудом пролез под вагоном на насыпь и сполз с неё в ложбину, поросшую высокой травой.

Лёжа в траве, он видел отблески искр, сыпавшихся из паровозной трубы. Где-то вдали лаяли собаки. А сверху, сквозь мутную пелену, на Антошу молча и страшно смотрела кроваво-красная луна.

* * *

АЛЕКСЕЕВСКИЙ РАВЕЛИН.

Июль 1879 года.

Комаров, как-то странно втянув голову в плечи, шёл по коридору, не отвечая на приветствия караульных и бормотал:

– Пора кончать с нечаевской вольницей. Пора кончать…