Не учел Казаченко одного: изобретательности объекта.

…Вишня спокойно выслушал вердикт судового врача — у него выявлен экзотический вирус. Узнав, что все личные вещи подлежат немедленному сожжению, Костя сумел-таки спрятать деньги и инструкции. Засунув бумаги в стеклянную пробирку из-под валидола, он затолкал ее себе в прямую кишку. Золотой браслет, купленный в подарок Оксане, пришлось оставить на борту теплохода — на этом настоял врач. Расписку о приеме браслета эскулап и замкапитана по режиму выдали. Да что там браслет? Дело наживное, побыстрее бы от этой туземной заразы избавиться, черт бы ее побрал!

«Носителей вируса» разместили в разных палатах инфекционного отделения Боткинской больницы и категорически запретили общаться с окружением. Затем началось обследование и наблюдение «пострадавших». Хотя под надзором находился лишь один пациент — «Вешний».

Два дня Константин осматривался и изучал режим работы медперсонала. За это время у него взяли всевозможные пробы: кровь из пальца и из вены, мочу и кал, а также соскобы верхних слоев эпителия на голове и других частях тела. Ласково, но безапелляционно порекомендовали ждать результатов анализов.

На третий день, прогуливаясь по больничному двору, Костя заметил, что обслуживающий персонал не обращает на него никакого внимания. Он не раздумывая, перемахнул через забор, остановил такси и в больничной пижаме заявился на квартиру тестя.

Радости Оксаны не было предела, но Константину было не до сантиментов. Надо было срочно поставить в известность своих работодателей, что он угодил в больницу. Отослав жену расплатиться с таксистом, Костя бросился к телефону.

Ответила женщина. Поинтересовалась, где он сейчас находится. Узнав, что он в московской больнице, пожелала ему скорейшего выздоровления и посоветовала через день прогуляться в парке. Это означало: изъять тайник.

Через час Константин, спрятав в палате захваченные из дому джинсы и майку, как ни в чем не бывало, опять разгуливал по больничному двору…

К вечеру 20 июля 1983 года над Москвой нависла грозовая туча. Хлынул дождь, разогнав послеполуденную духоту и запоздалых туристов, бродивших у храма возле Серебряно-Виноградного пруда в Измайлово.

Поднимая фонтаны брызг, по шоссе неслась одинокая машина. Вспышка молнии осветила на мгновение дипломатический номер посольства США в Москве. Авто остановилось неподалеку от окруженного рвом собора, из него вышел атлетического сложения молодой человек и осторожно достал из багажника тяжелую спортивную сумку. Воровато оглядевшись, нырнул в заросли кустарника. Промокший до нитки, он выполз оттуда через минуту и вновь придирчиво осмотрелся. Никого. Только дождь, да всполохи молнии. Иностранец облегченно вздохнул, небрежно бросил пустую сумку в багажник, уселся за руль и был таков.

Далеко за полночь чекисты вернулись из Измайлово. В кустах, где ползал под дождем любитель ночных прогулок из американского посольства, они обнаружили огромный валун — камень-тайник, внутри которого находились инструкции, микрофотоаппаратура, вопросник, шифрблокноты и крупная сумма денег в советских рублях.

О содержимом тайника, несмотря на поздний час, начальник Управления наружного наблюдения доложил генералу Карпову.

— Михал Трофимыч, думаю, что выемку тайника должны произвести в ближайшее время. Организуешь там стационарный пост. К дежурству привлечешь «альфовцев». Получателя «закладки» взять с поличным. Доложишь немедленно! Все понял?

— Так точно, товарищ генерал-майор!..

…Рано утром следующего дня, едва солнце позолотило коричневую воду рва, у зарослей кустарника появился кучерявый молодой человек привлекательной наружности с сумкой в руках. В этот час на аллеях парка не было ни души. Молодой человек посмотрел по сторонам, нагнулся и скрылся в зарослях.

Через минуту он ползком, таща за собой сумку, выбрался на тропинку. Резко выпрямился и тут же присел — от неподъемной тяжести и нахлынувшего страха подкосились колени.

Сидя на корточках, снова огляделся. Нет, ничего опасного, просто раздался гудок вынырнувшей из тоннеля электрички.

«Быстрее, быстрее отсюда!» — страх гнал его от этого места. Панический, но… не безосновательный.

Озираясь по сторонам, кучерявый с трудом вскинул сумку на плечо и тут же оказался в объятиях скорохватов из «Альфы».

* * *

На первом допросе Вишня сначала старательно выкручивался, ускользал, как обмылок из ладоней, а затем развернулся во всем блеске своего предательского дарования: прямая ложь, ложь в форме умолчания, наконец, подтасовка и сокрытие фактов. Признавал только то, что уже было известно Карпову и Казаченко.

Однако, как только генерал объяснил, что, лишь сотрудничая со следствием, можно рассчитывать на снисхождение, Вишня тут же развернулся на сто восемьдесят градусов и стал давать правдивые показания, выкладывая все до мелочей.

Устный контракт о сотрудничестве начал действовать и Вишня с пафосом представился — «Паганэль».

Казаченко, сдерживая улыбку, перехватил взгляд Карпова — задержанный значился в файлах КГБ как объект оперативной разработки «Вешний».

— Очень приятно, господин «Паганэль»! — Карпов пальцами отбил по крышке стола барабанную дробь. — У вас очень звучное имя, но на текущий момент нас более интересует, когда, где и как вы должны осуществить следующий сеанс связи с вашими работодателями?

Вишня открыл инструкции, изъятые из валуна, и коротко сказал:

— Я должен заложить тайник на сороковом километре Приморского шоссе, в том месте, которое в инструкциях проходит под кодовым названием «Сорок».

Место известное — в этом районе трасса Ленинград — Зеленогорск имела ответвление к дачам сотрудников генерального консульства США в Северной столице. Среди них были и разведчики ЦРУ, «сидевшие под корягой», — действовавшие под дипломатическим прикрытием. Кому же конкретно выпадет кон изымать тайник? Посовещавшись, контрразведчики пришли к выводу, что с таким ценным агентом, каким был «Вешний-Паганэль», может работать только резидент ЦРУ в Ленинграде Лон Дэвид фон Аугустенборг, находящийся в СССР под прикрытием вице-консула.

* * *

Карпов доложил Андропову о задержании «Вешнего-Паганэля» и передал свои соображения, у кого тот может находиться на связи.

Став генеральным секретарем ЦК КПСС, Юрий Владимирович продолжал живо интересоваться всем происходящим в недрах Комитета, который он возглавлял в течение пятнадцати лет. Как только Андропов услышал имя вероятного оператора «Вешнего», он вызвал Карпова к себе на Старую площадь.

Не успев перешагнуть порог кабинета, генерал услышал:

— Леонтий Алексеевич, считай, что задержание американца — это моя личная просьба…

— Юрий Владимирович! — Карпов взял патетическую ноту. — Любая ваша просьба — это приказ, который выполняется беспрекословно!