* * *

Елена взяла пистолет. Ее задачей было стрелять в ответ на любое движение, чтоб никто носа не высунул. И лучше попасть в кого-нибудь. Но она не могла бить прицельно по людям – вдруг это окажется Денис? Что он тут делает?! Поэтому все патроны были истрачены впустую, они только время тянули. Неужели так трудно собрать хотя бы сталкеров? Эти уж точно спят с оружием под подушкой, только патронов у них немного. Но чтоб защитить весь арсенал – положишь любые силы!

Алексей тоже не понимал, в чем дело… Ну ладно, Никитин, как и он сам, обитатель второго этажа, ему не оказать сопротивления, а остальные-то внизу? Уж «силовик» Грицких должен был проснуться, хоть и глуховат слегка. Да, время в бою замедляется: кажется, что уже часы прошли, на деле же – всего ничего. И тут нескольких минут хватило бы! Пора заканчивать, не прицельно стрелять – это еще секунд на двадцать с оставшейся половиной обоймы.

Движение у противоположной стены ему не померещилось, там явно был кто-то еще. Вряд ли это человек из бункера, потому что прятался не от нападавших. Почему до сих пор не выстрелил, если для него мишень, как на ладони? Жалеет девушку? Нет уж, прикрываться Еленой Алексей не будет! Пять патронов… И то если не ошибся…

На всем этаже оставалось двое, двое между ним и оружейным хранилищем. Пока боеприпасы были истрачены впустую, бестолковая перестрелка без обзора не изменит ситуацию, и вообще могла продолжаться долго. Юрий заметил, что из тех двоих мужчина только один, он не выпускал девушку из ниши, закрыв собой, не давил на спуск лишний раз, лишь когда видел движение. Значит, и у них патронов оставалось мало. Калина снова приготовил огнемет.

– Нет, этого так просто не возьмешь, окопался… Сейчас весь коридор зачистим!

«Весь коридор? Там же Елена!» И Денис, уже не думая о последствиях для самого себя, крикнул:

– Лена! Беги оттуда!

Юрок ударил его прикладом в бок:

– Заткнись! – и усмехнулся. – Теперь я понял, там она… Что-то я плохо ее разглядел.

И еще одна автоматная очередь ушла в стену около ниши, уже ближе. Талибан снова отступил назад.

– Там наши подошли, Морозов и Станислав. Стас, прикрой!

Он выскочил из укрытия, стреляя на бегу. Денис последовал за ним и увидел только, как Алексей, не прячась больше, прицеливается… Но Станислав не стрелял, и рванувшийся вперед Юрок упал на пол, перерезанный автоматной очередью. Тело еще двигалось, он полз, захлебывался кровью, кашляя, пытался дышать пробитыми легкими. Алексей, перебросив автомат Елене, нажимал кнопки на панели замка арсенала. Сначала она прижала автомат к плечу, но, увидев Дениса, опустила оружие, и последние пули ушли в пол. Укрепленная дверь хранилища открылась. За спиной раздался голос:

– Отвали с дороги!

Калина поднял огнемет. Денис хотел ему помешать, но Алексей уже втащил Елену внутрь хранилища и захлопнул дверь. Волна огня прошла по коридору, опалив только мертвое тело Юрка.

Елена поднялась с коробок. Показалось, она отшибла при падении всё, что только можно. Но теперь от нападавших их отделяла прочная дверь. Алексей задвинул засов изнутри.

– Мы в безопасности! – произнес он и засмеялся. Если бы Елена не знала его лучше, могла подумать, что с ним случилась истерика. Ничего смешного в этой фразе не было. Пока Алексей сам не пояснил. – Так когда-то твой дядя сказал, запирая гермодверь…

Дядя! Напоминать об этом не стоило… Елена даже забыла о боли. Неужели в хранилище не найдется ничего, кроме патронов? Лешка сидит на полу, автомат валяется в стороне… Она наклонилась за оружием, но без снаряженного магазина оно будет бесполезно. Патроны рассыпались по полу, нужно их собрать.

– Лен, ты как там?

– Ногу ушибла. – Она присела за ящиком, проклиная наступившую за дверью тишину. Щелчки патронов слишком хорошо слышны Алексею…

– Что ты там делаешь?

Ничего, и неполного магазина должно хватить… Елена выпрямилась и повернулась к двери. Алексей был уже совсем рядом, но остановился перед направленным на него автоматом.

– Отойди от меня!

Он послушно отступил назад. Елена указала стволом в угол, где стояли только цинки и не с чем было бы нападать на нее.

– Что случилось? – Впрочем, он уже догадывался. Всё встало на свои места, теперь понятно, почему Елена не впустила его вечером, когда он просил. Странно, что она хоть какое-то время выдержала, чтобы не бросить ему в лицо свое обвинение.

– Я бы никому не поверила! Никому! Если бы услышала про тебя такое… Но я верю тебе, твоим словам! Там. Тогда… Про Никитина. Как можно? Хочу тебя спросить: неужели заседание в Совете того стоило?!

– Наверное, нет… – Алексей отвернулся. – Но сожалею об этом я только сейчас.

«Это правда! Он подтвердил это сам… Почему? Лешка же никогда ни в чем не признается!»

– Но зачем? – глаза снова наполнились слезами, она вспомнила, как этот… Этот подонок еще и утешал ее после дядиной смерти. Фу, даже вспомнить отвратительно! Он наверняка уже давно всё спланировал, и в то же время с ней… Как он мог? Выбрал момент, когда дядя остался совершенно беззащитным, без телохранителя. И подозрительный отказ оружия у аккуратного Володи Степанцева… Неужели? – А Володя… Тоже ты подстроил?

– Тоже я, Лена. И чтобы у тебя окончательно не осталось иллюзий – еще и Мухина. Он помешал бы мне.

– Ты монстр!

– Да. Почему бы мне им не быть? Денис же оказался предателем. Привел сюда этот диверсионный отряд. Где он их только находит-то? Несчастье на нашу голову… Только открыть они не смогут, тут задвижка есть. Взрывать, надеюсь, у них нечем.

– Не уходи от вопроса! – Елена с трудом сдерживалась, чтобы не пристрелить Алексея прямо сейчас.

– Я и не ухожу. Ты сама всё знаешь. Дальше-то что?

Над обгоревшим трупом Талибана выл его друг Калина, остальные молча смотрели на запертую дверь хранилища. Операция «бункер» закончилась ничем. Первым пришел в себя Морозов.

– Стас, что делать дальше?

– Что ты его спрашиваешь?! – истерично крикнул Калина. – Это он Юрка подставил! Не прикрыл! Я его еще и слушаться должен?!

– Должен, Семен, должен. И будешь, – Станислав собрал в мешок подобранные с пола автоматы охранников и патроны, которые у них нашлись. – Маловато, конечно… Но лучше, чем ничего. Еще поищите.

Денис не сдвинулся с места. Ему было не до боеприпасов, пропади они пропадом! Остальные разошлись по пустому этажу.

– Стас…

– Что еще?

– Наверху у входа оружейная комната, кажется, я забыл сказать… Неужели из-за патронов и огнестрела нужно было… – он указал на пару автоматов и мертвое тело неподалеку.

– Не спрашивай меня! Я сомневался, Дэн, и тоже задавал себе этот вопрос! Но вот это… – он встряхнул мешок с патронами. – Это тоже жизни человеческие, наша защита. Наша, понимаешь?! Этого нигде не купить, не обменять. Только отобрать у кого-то. Чужое – за свое.