я на сто золотых, а настроение было на грош. Для начала мы немного побродили по лавчонкам, где я, не удержавшись, накупила каких-то безделушек, шарфиков и пару украшений. Затем мне все это наскучило и я попросила служанку отвести меня в парк. В самый разгар дня здесь было чудесно — деревья давали легкую, сладковато пахнущую тень, в которой прятались небольшие лавочки. Усевшись на одну из них, я принялась оглядываться. Служанка сидела напротив, перебирая мои покупки и умело складывая их совсем небольшими сверточками, чтобы уложить в корзину. За всю прогулку мы обменялись лишь несколькими нейтральными фразами. Полагаю, нам не хватало знакомства, чтобы чувствовать себя более раскованно друг с другом. Желая исправить это, я мягко улыбнулась и собралась задать девушке несколько вопросов. Однако стоило мне открыть рот, как рядом нарисовались две фигуры.

— О, какая дамочка и без рамочки! — Хохотнул один, с наглой вальяжностью подходя ко мне справа.

— Не говори, братешка, на такую можно и поближе поглядеть, — поддержал его тот, что подходил ко мне слева.

Служанка безмолвно распахнула рот в испуге и принялась озираться.

— Сейчас вы друг друга оглядывать будете, братцы, — язвительно сообщила я, явно не соответствуя роли рафинированной горожанки, — заодно и синяки посчитаете. Даю только один шанс. Так что начинаем движение отсюда и в направлении задницы — с левой, раз, два, три! И чтоб в ногу, а не то я ругаться буду.

Тот, что был справа вдруг подмигнул и склонился ко мне:

— А вы не боитесь, барышня, что мы можем этими синяками с вами поделиться? — Вкрадчиво спросил он и неожиданно ущипнул меня за плечо. В ярости я вскочила и от всей широты души залепила ему пощечину. Тип даже не вздрогнул, лишь издевательски захохотал. Второй схватил меня за локти.

— Не торопитесь, милая девушка, — сказал он, я дернулась вперед и налетела на первого.

— Эй, вы пере ухи ели, что ли? — Возмущенно заорала я. — Да что такое-то! Средь бела дня, в парке, так нагло приставать к девушке? Совести у вас нету!

— Нету, действительно нету, — печально прошептал мне в ухо тот, что стоял за спиной, держа меня за локти. Я оглянулась на служанку, которая в шоке застыла на лавке как изваяние.

— Беги! — Приказала я. — И позови хоть кого-нибудь. Да быстро!

Бедная девушка вздрогнула от моего последнего рявка, подскочила и рванула так, что замелькали подъюбники.

— Ну все, — металлическим голосом произнесла я и попыталась высвободить руки, — кто-то тут долго напрашивался, а меня упрашивать не надо. Я добрая. В смысле злая. Не важно, в общем.

И я с такой силой сосредоточилась на своем внутреннем фокусе, формируя магическое желание, что у меня аж в висках заныло. Типы хором расхохотались, вульгарно и глумливо.

— На нас не действует магия людей! — Ласково пропел мне в ухо один и неожиданно подхватил меня под правый локоть, прижав мою руку к себе.

— Совсееем! — Проныл второй и подхватил меня под левую руку.

— Ну так откуси себе хрееен! — Огрызнулась я и попыталась затормозить обеими ногами, собирая гравий с дорожки. — Куда вы меня тащите?

— Вперед! — Решительно ответил правый.

— И направо! — Добавил левый.

— Да вы охренели? — Взвыла я, молотя пятками по дорожке, пытаясь остановить наше молниеносное движение.

— Погоди, на какое еще право, если нам надо налево? — Вдруг заспорил один из типов, обращаясь к своему дружку над моей головой.

— А что, не то? Значит мы пойдем на то право, которое слева, — ответил ему второй таким же манером.

Я шипела, плевалась, извивалась, выражалась самым непотребным образом, но мы продолжали двигаться вперед и направо, как и было обещано. А потом налево и еще много куда, в основном, по безлюдным тощим переулкам. Снова и снова я пыталась применить магию, но никак не могла повлиять на происходящее. Устав дрыгаться, я просто завыла в голос, заверещала и даже крикнула пару раз банальное «помогите!» безо всякого успеха. Типы успевали перешучиваться, унося меня все дальше сквозь водоворот хитрых улочек, куда-то в сторону окраины. Ну все, — ухнуло у меня в голове, — вот так и исчезают самонадеянные ведьмы. Зачем я им? Что они собираются со мной сделать? Хоть мне и было страшно узнать правду, я все-таки задала этот вопрос.

— Узнаешь, милочка, когда мы придем, — сочно ухмыльнулся один.

— А придем мы — когда придем, — глупо пошутил второй и они опять захихикали.

— Да хоть скажите чего вы от меня хотите! — Взмолилась я. — Деньги в поясе, могу отдать прямо сейчас. На что другое даже не рассчитывайте, я девушка порядочная. Да кто вы такие вообще?

— Мы — ду́уухи! — Провыл мне тип справа прямо в ухо. — Потому-то на нас и не действует твое колдовство.

Ну вот, приехали. И зачем я сдалась каким-то дурацким духам?

— Судя по всему — вы духи дурацкой трепотни, — мрачно сообщила я, вызвав очередной приступ веселья и кривляний, — либо духи — нет мозгов, зато есть у́хи.

— Нет, дамочка, мы — лесные духи, — радостно сообщил один, — а там с дамочками прямо скажем беда.

— Ага, в наших краях они отчего-то не растут на деревьях, — поддакнул ему второй и оба снова зафыркали от смеха.

— В башке у вас, судя по всему, тоже ничего не растет, — вздохнула я и вдруг в моем мозгу засвербела какая-то мысль. Духи, духи, что-то я недавно такое слышала о них. Что якобы духа нельзя убить как человека. И еще что он защищен от магии — ну да, точно, дух должен был противостоять моей магии … стопаньки! Так ведь один из этих дурацких духов был возницей при моей личной клетке о двух конях! Рандаргаст лично мне признался, что вызвал его, чтобы я не могла причинить вреда вознице. Тааак, сдается мне, этот упрямец вызвал и этих двоих, видимо, с целью запрятать меня куда подальше. Я ж ночью имела счастье сообщить ему, что никуда сбегать не собираюсь и, мол, вези меня на суд. Так сказать, идущая на смерть приветствует тебя, Рандаргаст. Вот подлец! Интересно, это он так беспокоится обо мне или просто не любит принципиальных женщин, способных переупрямить его? Ладно, все это не имеет значения, сейчас я сообщу этим наглорожим, что в курсе кто заказчик их услуг.

Однако я не успела сообразить как поудачнее сформулировать мысль, поскольку откуда-то сбоку мелькнула серебряная молния, коротко прозвучал рык и дух справа заорал будто ужаленный. Отпустив меня, он немедленно оказался повален на землю, где его принялся терзать волк с мехом серебряного оттенка. Второй дух дернул меня, пытаясь проскочить мимо упавшего