В память знаменитой и славной обороны Севастополя Я установил собственно для войск, защищавших укрепления, серебряную медаль на георгиевской ленте для ношения в петлице.

Да будет знак этот свидетельствовать о заслугах каждого и вселять в будущих сослуживцах ваших то высокое понятие о долге и чести, которое составляет непоколебимую опору Престола и Отечества.

Совокупное же изображение на медали имен незабвенного Моего Родителя и Моего да будет залогом чувств Наших, одинаково к вам благосклонных, и да сохранит в вас навсегда нераздельную память об Императоре Николае Павловиче и о Мне. Я вами горжусь, как Он вами гордился: как Он, вверяюсь вашей испытанной преданности и рвению к исполнению своего долга. Именем Его и Своим благодарю еще храбрых защитников Севастополя, благодарю всю армию».

С переходом наших войск на Северную союзники не предпринимали ничего решительного. Обе стороны, изредка перестреливаясь, стояли друг против друга. В это время между враждующими правительствами открылись переговоры о мире, продолжавшиеся до марта 1856 года. Вскоре после открытия мирных переговоров, а именно 17 февраля, было заключено перемирие, по которому обе враждующие стороны прекратили военные действия. 18 марта 1856 года были подписаны мирные условия – и война прекратилась.

Шестнадцать лет прошло с тех пор, как лежащий в развалинах Севастополь своей исполинской грудью двинул Россию на новый путь, проложенный ей волей Царя-Освободителя. Крепчая с каждым днем, отечество наше ушло далеко вперед в этот краткий промежуток времени. В нем все изменилось, один только неизменен тот город на Северной стороне Севастополя, который населен доблестью смелых сынов России, город, известный под именем братских могил.

Там, над кучей погребальных холмов, стоит храм, а над ним превыше всего высится святой крест – залог мира и любви к ближнему. Основанием храму служат могилы доблестей, дорогие сердцу каждого русского. Под своды столь священного храма стекаются и будут стекаться люди всех сословий и, вспоминая дивные события, озарившие наше отечество новой жизнью, с благоговением преклонятся перед останками богатырей-воинов, сложивших свои головы за счастье и благо родины. Дальний потомок слезой уважения почтит память павших героев и, смотря на ряды славных могил, составляющих первую ступень к светлой будущности нашего отечества, повторит слова архиепископа Иннокентия:

«Пади ниц, место бо сие свято есть!»

Родился в 1796 г.; вступил на престол в 1825 г.; скончался в 1855 г.

Высочайшим манифестом императора, 9 февраля 1854 г. было всенародно объявлено о прекращении дипломатических сношений России с Францией и Англией. Манифест кончался следующим воззванием к России: «И так, против России, сражающейся за православие, рядом с врагами христианства становятся Англия и Франция. Но Россия не изменит святому своему призванию, и если на пределы ее нападут враги, то мы готовы встретить их с твердостью, завещанной нам предками. Мы и ныне не тот ли самый народ Русский, о доблестях которого свидетельствуют достопамятные события 1812 года? Да поможет нам Всевышний доказать это на деле. В этом уповании подвизаясь за угнетенных братьев, исповедующих веру Христову, единым сердцем всей России воззовем: “Господь наш! Избавитель наш! Кого убоимся! Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его!»

Получив донесение о бомбардировании Севастополя 5 октября, император писал князю Меншикову: «Слава Богу, слава героям-защитникам Севастополя! Первое покушение отбито со славой; будем надеяться на милость Божью и впредь. Благодарю всех и каждого за то, что мое доверие оправдывают. Мне ли не знать, что могут наши молодцы? Сухопутные и морские соперники в верности долгу, в христианской храбрости и в геройстве! Так искони было, так искони будет! Передай мои слова с моей благодарностью, могу сказать отцовской, потому что их всех люблю, как дорогих родных детей».

После Инкерманского сражения император писал Меншикову: «Не унывать! Начальствуя севастопольскими героями, имея в своем распоряжении 80 тысяч отличного войска, вновь доказавшего, что нет ему невозможного, лишь бы вели его как следует и куда должно – с такими молодцами было бы стыдно и думать о конечной неудаче. Скажи вновь всем, что я ими доволен и благодарю за прямо русский дух, который, надеюсь, никогда в них не изменится. Ежели удачи досель не было, как мы смели ожидать, то Бог милостив, она быть еще может. Милосердие Божие велико для тех, которые неизменно на него уповают».

Могучая натура императора не выдержала жестоких испытаний Крымской кампании; нравственное потрясение сломало железное здоровье его; надорванный организм не выдержал простуды, и императора не стало 18 февраля 1855 года.

Родился в 1818 г.; скончался в 1881 г.

Вступление императора на престол 18 февраля 1855 года произошло при очень тяжелых для России обстоятельствах. Она вела борьбу с соединенными силами четырех европейских держав, в том числе трех первоклассных, и могла ожидать, что к ним присоединятся и другие государства. Война принимала неблагоприятный для нас оборот. Несмотря на свое миролюбие, император выразил твердую решимость продолжать борьбу и добиться почетного мира.

Получив донесение об отбитии защитниками Севастополя штурма 6 июня, государь писал 15 июня князю Горчакову: «Вы уже знаете о радостном впечатлении, произведенном на меня известием о геройском отбитии штурма. Воздав от глубины сердца благодарение Всевышнему, повторяю теперь вам и всем нашим молодцам мою искреннюю и душевную благодарность. Беспримерные защитники Севастополя покрыли себя в этот день еще новой и неувядаемой славой. Скажите им, что я и вся Россия ими гордимся!»

Государь император, получив донесение о последнем в Севастополе бое 27 августа, достойно оценил заслуги богатырей севастопольских; удостоив их своим высоким вниманием, увековечил заслуги гарнизона следующим приказом Российским армиям и флоту: «Долговременная, едва ли не беспримерная в военных летописях, оборона Севастополя обратила на себя внимание не только России, но и всей Европы. Она с самого почти начала поставила его защитников наряду с героями, наиболее прославившими наше отечество. В течение 11 месяцев гарнизон Севастопольский оспаривал у сильных неприятелей каждый шаг родной, окружавшей город земли, и каждое из действий его было ознаменовано подвигами блистательнейшей храбрости. Четырехкратно возобновляемое жестокое бомбардирование, которого огонь был справедливо именуем адским, колебало стены наших твердынь, но не могло потрясти и умалить постоянного усердия защитников их. С неодолимым мужеством, самоотвержением, достойным воинов-христиан, они поражали врагов или гибли, не помышляя о сдаче. Но есть невозможное и для героев. 27-го этого месяца, после отбития шести отчаянных приступов, неприятель успел овладеть важным Корниловским бастионом, и Главнокомандующий Крымской армией, щадя драгоценную своих сподвижников кровь, которая в этом положении была бы уже без пользы проливаема, решился перейти на северную сторону города, оставив осаждающему неприятелю одни окровавленные развалины. Скорбя душевно о потере столь многих доблестных воинов, принесших жизнь свою в жертву отечеству, и с благоговением покоряясь судьбам Всевышнего, которому не угодно было увенчать их подвиги полным успехом, я признаю святой для себя обязанностью изъявить и в этом случае, от имени моего и всей России, живейшую признательность гарнизону Севастопольскому за неутомимые труды, за кровь, пролитую им в этой, почти целый год продолжавшейся защите сооруженных ими же в немногие дни укреплений. Но войдя снова в ряды армии, эти испытанные герои, служа предметом общего уважения своих товарищей, явят, без сомнений, новые примеры тех же воинских доблестей. Вместе с ними и подобно им все наши войска с той же беспредельной верой в Провидение, с той же пламенной любовью ко мне и родному нашему краю, везде и всегда будут тверже встречать врагов, посягающих на святыни наши, на честь и целость отечества. Имя Севастополя, столь многими страданиями купившего себе бессмертную славу, и имена защитников его пребудут вечно в памяти и сердцах всех русских совокупно с именами героев, прославившихся на полях Полтавских и Бородинских, в битвах под Чесмой и Синопом!»