Перечисление этих должностей не дает, однако, верного представления о размере участия Нахимова в беспримерной защите Севастополя.

Нахимов был одним из главных создателей духа защитников Севастополя.

Человек с сильным и энергическим характером, скрываемым под скромным и простодушным видом, Павел Степанович с самого начала осады стал душой защиты города, потому что все его действия были направлены на общую пользу – на служение отечеству. Нахимов ежедневно обходил оборонительную линию, презирая все опасности. Своим присутствием и примером он возвышал дух не только в моряках, благоговевших перед ним, но и в сухопутных войсках, также скоро понявших, кто такой Нахимов.

Что касается административной его деятельности, то не было ни одной части, о которой не заботился бы он более всех. Он сам приходил к начальникам, хотя бы к младшим в чине, для того, чтоб узнать, нет ли затруднений, и предложить содействие. В случае несогласий он являлся примирителем, стараясь направить всех и каждого единственно к служению общему делу. Раненые офицеры и нижние чины не только находили в нем опору и покровительство, но всегда могли рассчитывать на помощь из его собственного небогатого кармана. Моряки называли его «отцом-благодетелем».

После занятия неприятелем наших передовых укреплений Павел Степанович был постоянно мрачен и страдал от нескольких контузий, но деятельность его не ослабла, он продолжал по-прежнему посещать самые опасные места, пренебрегая всеми просьбами, на все увещания поберечь себя он отвечал, что «ведь когда-нибудь да убьют меня». То, что он говорил, вскоре сбылось.

28 июня в 4 часа пополудни севастопольцев постигло страшное горе. Павел Степанович был смертельно ранен. В этот день, находясь на Малаховом кургане, он с банкета батареи впереди башни рассматривал в трубу неприятельские работы, после чего собрался уходить, как вдруг упал, пораженный пулей в висок, и тотчас впал в беспамятство, продолжавшееся до самой кончины 30 июня.

Смерть Нахимова, как весть о проигранном сражении, произвела всеобщее уныние. Не стало героя Синопа и одного из главных защитников Севастополя. Россия лишилась горячо любящего ее сына, оберегателя ее славы и могущества.

Нахимов был человек самой чистой и светлой души, горячего и любящего сердца. Человек на удивление храбрый, необыкновенно деятельный, неограниченно преданный своему делу, любящий своих подчиненных как родных братьев и детей и, в свою очередь, обожаемый ими.

Павел Степанович родился в 1802 г. Воспитывался в Морском кадетском корпусе. Участвовал в Наваринском сражении в 1827 г.

18 ноября 1853 г. на Синопском рейде одержал блистательную победу над турецкой эскадрой Осман-паши – эскадра была уничтожена. За Синопскую победу награжден орденом Св. Георгия 2-й степени.

Синопская победа сделала имя Нахимова народным.

Прах его покоится в Севастополе в «Соборе адмиралов» рядом с Корниловым и Истоминым.

Сапер, подполковник, полковник (27 сент. 1854 г.); флигель-адъютант (18 октября); генерал-майор свиты Его Величества (10 апреля 1855 г.); зачислен в корпус инженеров (6 мая); кавалер ордена Св. Георгия 3-й степени (15 июня); генерал-адъютант (15 сент. 1856 г.).

10 августа 1854 г. подполковник Тотлебен прибыл в Севастополь. Князь М. Д. Горчаков, предвидя высадку в Крыму и осаду Севастополя, послал его как деятельного, умного и боевого инженера в распоряжение князя Меншикова, который нуждался в боевых инженерах.

Деятельность Тотлебена в Севастополе началась с начала сентября, когда адмирал Корнилов возложил на него главное и общее заведование всеми оборонительными работами, подчинив ему весь состав инженерных и саперных офицеров. Предоставив Тотлебену право и средства управлять обороной, Корнилов настолько упрочил нравственный авторитет Тотлебена среди защитников Севастополя, что это право осталось за ним всецело и после преждевременной кончины Корнилова. Под его, Тотлебена, руководством работа кипела. На глазах неприятеля в короткое время возведены валы для прикрытия орудий и людей. Против каждой неприятельской батареи Тотлебен умеет воздвигнуть новую у себя, да еще на большее число орудий. С самого начала артиллерийской борьбы Тотлебен берет на себя инициативу в направлении крепостного огня. Он указывает новые места для батарей, он же переменяет направление огня для сосредоточения его на тот или другой неприятельский пункт. Возведение новых крепостных батарей производится одновременно с постройкой осадных батарей. Нередко мы предупреждали противника: он еще не успел вооружить свою батарею, как наша батарея уже открывала по ней огонь.

Отбитию атаки 6 июня на Малаховом кургане немало способствовали полевые орудия, только что поставленные Тотлебеном на переднем фасе кургана Но, кроме инженерного и артиллерийского управления обороной Тотлебен принимает постоянно непосредственное участие и руководство в деле размещения войск по оборонительной линии, расстановке аванпостов, равно как и в указании мест для резервов и мер к отбитию неприятельского штурма.

В видах успеха обороны Тотлебен несколько раз переходил в контр-апрошное наступление: для задержания быстрого приближения неприятельских подступов против 4-го бастиона и редута Шварца по приказанию Тотлебена была возведена система передовых ложементов, которые, по выражению Тотлебена, были, так сказать, глазами и ушами обороняющегося. Возведение этих ложементов значительно способствовало замедлению движения вперед неприятеля. Курган, находящийся в 250 саженях впереди Малахова кургана, с самого начала осады постоянно обращал на себя внимание Тотлебена, но он не занимал его, пока усилия неприятеля были направлены против городской стороны и 3-го бастиона, чтобы не растягивать нашу позицию несоразмерно с численностью войск. Когда же ясно обнаружилось намерение неприятеля занять курган, Тотлебен предупредил его на этом важном пункте. Но для этого надо было сначала утвердиться на высотах за Килен-балкой. После предварительных распоряжений приказано было занять и укрепить избранную Тотлебеном позицию. В сумерки 10 февраля Тотлебен с шт. – кап. Тидебелем произвели на месте разбивку редута, названного Селенгинским, а в наступившую ночь позиция была занята. На следующую ночь французы атакуют нашу новую позицию, но безуспешно. В ночь с 16 на 17 февраля Тотлебен заложил другой редут, названный Волынским, вблизи от Селенгинского. С укреплением позиции на Килен-балочных высотах явилась возможность занять курган впереди Малахова. В ночь с 26 на 27 февраля Тотлебен под огнем неприятеля заложил здесь Камчатский люнет.

Чтоб задержать подступы французов к 5-му бастиону, Тотлебен решился выйти контр-апрошем от Белкина люнета к Кладбищенской высоте и возвести другой контр-апрош у Карантинной бухты. Смелое наступательное траншейное действие было успешно произведено в ночь с 9 на 10 мая. На следующую ночь здесь завязался упорный бой. К сожалению, несмотря на настояния Тотлебена во чтобы ни стало удерживать эту позицию для приобретения нравственного перевеса над противником, пришлось уступить ее французам в ночь с 11 на 12 мая.